Una semana en la vida de un PA en oncología radioterápica

Katey Wert, PA-C, comparte detalles de su trabajo

Enero 22, 2024

Por Katey Wert, PA-C

Mi nombre es Katey Wert y he sido PA durante 13 años. Vivo en las afueras de Jacksonville, Florida, donde nací y me crié, y estoy a solo 10 minutos en automóvil de la casa de mi infancia, donde aún viven mis padres. Asistí a la Universidad de Florida para la licenciatura y me gradué con mi MPAS en 2008. Naturalmente, soy un ávido fanático del fútbol de Florida (¡Vamos Gators!).

También soy un PA dedicado y apasionado, y he trabajado en oncología radioterápica en la Clínica Mayo de Jacksonville durante seis años, especializándome principalmente en pacientes con cáncer de cabeza/cuello y pulmón. Nuestros tratamientos pueden ser agotadores y no es raro que mis pacientes requieran hospitalización en algún momento durante su curso. La oncología radioterápica es una especialidad relativamente pequeña, pero creo que es una gran carrera y más PA deberían considerarla. Me encanta mi trabajo, ya que tengo la oportunidad de influir en la vida de los pacientes en un momento en que necesitan más apoyo, tanto médica como emocionalmente. Trabajar en oncología radioterápica puede ser complejo, pero es una especialidad muy colaborativa. Además de ver pacientes, asisto a una variedad de reuniones y capacitaciones cada semana. Así es como se ve una semana para un PA en oncología radioterápica.

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Lunes
Los lunes a menudo están ocupados y llenos, no solo porque es lunes, sino porque es cuando vemos a nuestros pacientes bajo tratamiento. Los pacientes son vistos al menos una vez por semana para controlar su tolerancia al tratamiento, ofrecer apoyo para los efectos secundarios que están experimentando y animarlos a continuar con sus tratamientos. Hoy no se necesitan viajes al departamento de emergencias y todos toleran la terapia como se esperaba.

Martes
El martes por la mañana, el personal de la clínica asiste a las rondas de expedientes, donde médicos, residentes, APP, físicos, dosimetristas, terapeutas y personal de enfermería revisan a todos los pacientes que están iniciando el tratamiento. Discutimos el historial de los pacientes y los planes de tratamiento como parte de nuestra garantía de calidad. Después de las rondas de expedientes, mi clínica comienza la semana en la que atiendo a los pacientes que han completado recientemente el tratamiento, así como a los tratados anteriormente. Hoy empiezo con un señor de 52 años que recientemente completó el tratamiento de un carcinoma de células escamosas de orofaringe, p16 positivo. Se recuperó bien después del tratamiento y está aquí para su primera imagen de seguimiento posterior al tratamiento, que incluye TEP, tomografía computarizada del cuello, examen de deglución y examen físico que incluye laringoscopia. ¡Afortunadamente, sus imágenes y exámenes muestran una respuesta completa a sus tratamientos y no hay evidencia de enfermedad! Discutimos los cambios esperados en el gusto y la saliva, que pueden continuar mejorando hasta por dos años, y qué esperar hasta que lo veamos nuevamente en tres meses.

Al mediodía, médicos, PA, NP y enfermeras se unen a nuestra Junta de Tumores de Cabeza y Cuello con nuestros cirujanos otorrinolaringólogos, oncólogos médicos, radiólogos y patólogos. Discutimos la historia, el diagnóstico por imágenes y la patología de varios casos complicados, tres de los cuales veremos esta tarde. Después de nuestra reunión, conocemos a uno de los pacientes que discutimos para nuestra clínica multidisciplinaria donde el cirujano, el oncólogo radioterápico y el oncólogo médico atienden al paciente simultáneamente. Los pacientes de cabeza/cuello pueden ser bastante complejos, y este esfuerzo de colaboración garantiza que la evaluación del paciente sea más eficiente.

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Miércoles
El miércoles por la mañana comienza con un paciente con cáncer de pulmón que tiene dos años después del tratamiento. Desafortunadamente, su TC reciente mostró preocupación por la recurrencia regional en el mediastino. Repetimos PET, que muestra hipermetabolismo en mediastino y lesiones en pelvis e hígado. Hablamos de esta noticia inesperada y que, aunque necesitamos una biopsia para confirmar, sospechamos mucho que estas áreas representan una progresión de su enfermedad. Estas conversaciones son tristes, incómodas y, sinceramente, bastante difíciles. Como humanos, no nos gusta dar malas noticias. Sin embargo, como proveedores, debemos proporcionar información directa y apoyar al paciente. En momentos como este, recuerdo algo que mi papá (un bombero de carrera) siempre me decía: El día que mi carrera no me afecte es el día en que necesito reevaluar dónde estoy en mi carrera. Me recuerda que ser un apasionado de mi trabajo y compasivo con mis pacientes es una ventaja para un PA.

Jueves
Los jueves comienzan temprano con nuestra Junta de Tumores de Pulmón. Esta reunión colaborativa incluye proveedores de oncología radioterápica, oncología médica, radiología, medicina pulmonar, cirugía cardiotorácica y patología, donde presentamos nuevos diagnósticos de cáncer y casos de pacientes en evaluación. Desafortunadamente, muchos de nuestros pacientes con cáncer de pulmón tienen nódulos pulmonares multifocales, que se deben controlar de forma rutinaria. A menudo son fumadores desde hace mucho tiempo, aunque no siempre, y con frecuencia tienen enfermedades pulmonares crónicas. Nuestra conversación colaborativa permite discusiones abiertas entre las especialidades, brindando diferentes perspectivas, todas con el mismo objetivo de brindar la mejor atención posible a nuestros pacientes.

Luego me uno a mi grupo de Comunicación en el cuidado de la salud para nuestros módulos quincenales, facilitando la práctica de habilidades de comunicación enfocándome en la comunicación efectiva y la comunicación intercultural. Estos se suspendieron al principio de la pandemia, y estamos agradecidos por la oportunidad de reanudar esta educación vital virtualmente.

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Viernes
Para cerrar la semana, los viernes comienzan con Journal Club con nuestros residentes. Tenemos una excelente asociación con nuestros residentes y participamos en muchas sesiones educativas durante todo el año. Luego, la clínica comienza con un paciente de cabeza y cuello que acaba de cumplir cinco años después del tratamiento y ahora está curado. El paciente y yo recordamos lo difíciles que fueron sus tratamientos. Hablamos sobre los eventos de su vida en los últimos cinco años, incluida la pérdida del amor de su vida y la celebración de sus 80 años.^th cumpleaños. Lo que es más importante, celebramos que no tenga que regresar para una laringoscopia (la parte menos favorita de todos) durante un año.

Corro rápidamente a mi escritorio, tomo un sorbo de café y me voy al siguiente paciente. Esta es una dulce dama a la que hemos seguido durante años y tratado por tres cánceres de pulmón separados. Afortunadamente, no hay nada nuevo o creciente en esta visita, por lo que principalmente me informa sobre los planes para viajar lo antes posible. Al mediodía tenemos nuestras APP Grand Rounds mensuales y luego terminamos la semana con una tarde de clínica. Mi último paciente de la semana es un paciente con cáncer de cavidad oral. Completó el tratamiento hace aproximadamente seis meses. Aunque pudo interrumpir su alimentación por sonda hace unos meses, finalmente está sintiendo una mejoría en su capacidad para comer. Entre la cirugía y la radiación, ha experimentado una gran dificultad para comer (cambios anatómicos, cambios en el gusto, falta de saliva). Sin embargo, a medida que ha pasado el tiempo, todos estos comienzan a sentirse más normales. ¡Celebramos que comió una comida sin necesidad de lavar cada bocado con agua y que incluso ha ganado dos libras! ¡Él se va a celebrar otra visita de vigilancia sin preocupaciones, y yo me voy a terminar el registro!

La oncología radioterápica es una especialidad gratificante. Puedo colaborar con muchos otros proveedores de atención médica, no solo con mi médico colaborador, y veo pacientes regularmente y puedo desarrollar relaciones con ellos a lo largo de los años. Si bien a veces puede ser difícil, me parece una carrera gratificante y significativa.

Katey Wert, PA-C, practica oncología radioterápica en Mayo Clinic en Jacksonville, Florida. Ella puede ser contactada en [email protected].

Nota del editor: este artículo apareció originalmente en junio de 2021.

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