Conozca a dos PA que crearon una clínica móvil gratuita para pacientes sin seguro

La Clínica Móvil Vida atiende a pacientes en el Valle de San Fernando

13 de Octubre de 2021

Por Sarah Blugis

Nacida y criada en Los Ángeles, California, por sus padres, inmigrantes de El Salvador, Karla Rugamas, PA-C, MCHS, siempre supo que quería servir a su comunidad.

“Al crecer, no teníamos seguro médico y dependíamos de clínicas comunitarias gratuitas”, dice Rugamas. “Cuando era niño, fui testigo de las luchas que mi familia y mis padres enfrentaron con su atención médica limitada. A los 14 años comencé a trabajar como voluntaria en diferentes hospitales y fue allí donde aprendí lo que pueden hacer las AP. Decidí que quería volver a mi comunidad como PA y brindar atención médica integral de calidad”.

Entonces, cuando una amiga de la escuela de Pensilvania, Ana Ruiz-Peña, PA-C, MHA, se acercó a Rugamas para comenzar una organización sin fines de lucro para brindar atención médica a pacientes sin seguro, ella no pudo decir que no.

La inspiración de Ruiz-Peña para ingresar al campo de la atención médica provino de la lucha de su difunto padre contra el cáncer de pulmón, luego de que ella fuera su intérprete durante sus visitas médicas cuando era niña. Cuando una amiga de la familia se convirtió en asistente personal, Ruiz-Peña supo que esa también era la carrera adecuada para ella.

Crear una clínica para los necesitados
“Cuando estábamos en la escuela PA, Karla y yo hablamos sobre cómo queríamos ayudar a los pacientes sin seguro”, dice Ruiz-Peña. “Constantemente escuchábamos sobre pacientes que pasaban por momentos difíciles debido a la pérdida de su trabajo o simplemente no calificaban para la cobertura de salud. Sentimos que era un llamado a hacer algo y ayudar”.

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A partir de ahí, el Clínica Móvil Vida nació. La clínica brinda atención primaria gratuita a personas sin seguro en el Valle de San Fernando y también sirve como un lugar para asesorar a futuros proveedores de atención médica. Pero para Rugamas y Ruiz-Peña, la Clínica Móvil Vida es mucho más: es un lugar para que los pacientes se sientan seguros y expresen sus necesidades, y un lugar donde el Equipo Vida puede ayudar a los pacientes a vivir una vida más saludable. Esto, dicen, es la clave para trabajar con comunidades desatendidas.

Empoderar a los pacientes para vivir una vida más saludable
“Puede ser un desafío debido a muchos recursos limitados, pero cuando, como comunidad, trabajamos juntos, podemos brindar atención médica de buena calidad. Es muy importante cuando se trabaja con pacientes marginados o de minorías comprender los antecedentes, las creencias, las tradiciones, la unidad familiar y las luchas de cada paciente”, dice Rugamas. “Creo que es por eso que disfruto practicar la medicina familiar. Disfruto desarrollando relaciones sólidas y significativas con mis pacientes. Cuando los pacientes confían en usted, están dispuestos a trabajar más duro para lograr una vida más saludable”.

Desde mayo de 2020, Vida Mobile Clinic ha brindado más de 100 visitas de atención primaria a personas sin seguro en el área de Los Ángeles. La clínica está totalmente dirigida por voluntarios y funciona con donaciones privadas, lo que, según Rugamas y Ruiz-Peña, puede ser uno de los mayores desafíos.

Clínica depende de donaciones privadas
“Actualmente, dependemos de donaciones privadas. Karla y yo pagamos de nuestro bolsillo la mayoría de nuestros gastos generales”, dice Ruiz-Peña. “Además, administramos Vida además de nuestros trabajos de tiempo completo, por lo que siempre estamos buscando formas de expandir nuestros servicios con otros proveedores y voluntarios”.

Pero los aspectos gratificantes de este trabajo superan con creces los desafíos. “Sabemos que estamos brindando acceso a atención médica integral de calidad a pacientes sin seguro. Y hemos creado un lugar donde los estudiantes de pre-salud pueden ser voluntarios y desarrollar sus habilidades médicas. Nosotros, el Equipo Vida, disfrutamos ser mentores de nuestros dedicados estudiantes. Sin ellos, sería difícil continuar con nuestra misión, ya que Vida está dirigida por voluntarios”, dice Rugamas.

“Ver la amabilidad en la humanidad, la mejora en la salud de un paciente y ver a nuestros aprendices convertirse en proveedores de atención médica son las cosas más gratificantes de administrar Vida Mobile Clinic”, dice Ruiz-Peña.

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