Los AP comparten experiencias de los impactos de COVID-19 en pacientes con SUD

Dos AP comparten su experiencia y perspectivas

19 de agosto de 2021

Por Kate Maloney

En diciembre de 2020, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron datos que mostraban que las muertes por sobredosis se aceleraron debido a la pandemia de COVID-19. “La interrupción de la vida diaria debido a la pandemia de COVID-19 ha afectado mucho a las personas con trastorno por uso de sustancias (SUD)”, dijo el director de los CDC, Robert Redfield, MD.¹

A medida que el mundo continúa lidiando con la pandemia en curso, y los pacientes con SUD pueden estar experimentando un aislamiento continuo, nos comunicamos con dos PA que trabajan con esta población de pacientes para obtener más información sobre sus experiencias y perspectivas.

Tribunales de drogas en Nuevo México
Debbie Newman, MPAS, PA-C, MPH, ha estado trabajando con los tribunales de drogas en Nuevo México durante los últimos cuatro años, además de ejercer como PA en varios lugares y entornos, incluidas las instalaciones residenciales/de desintoxicación y el manejo de SUD para pacientes ambulatorios. El tribunal de drogas para adultos y el tribunal de tratamiento de adultos en Nuevo México ofrecen programas basados ​​en el tratamiento que brindan alternativas al enjuiciamiento para las personas acusadas de delitos graves relacionados con las drogas. “Trabajamos arduamente”, dijo, “para manejar a los clientes que luchan con cualquier número de trastornos por uso de sustancias y enfermedades mentales graves, recetar medicamentos cuando corresponda, ayudar con la vivienda y el transporte, el empleo, lo que sea necesario para ayudar a estos clientes a recuperar sus vidas. a tiempo."

Newman cree firmemente que el tratamiento asistido por medicamentos es lo mejor para estos clientes. Cuando surgió el COVID-19, se sintió frustrada porque Nuevo México no permitía que los proveedores de atención médica prolongaran las recetas de OUD para los pacientes que las necesitaban. Asistió a un seminario web en el que un médico de California habló sobre cómo tanto la telemedicina como las recetas prolongadas (p. ej., recetas de 30 días frente a 10 días) realmente lo estaban ayudando a satisfacer las necesidades de sus pacientes durante los primeros días de la pandemia. “Dados todos los peligros y las incógnitas en ese momento, fue muy triste ver a estos pacientes que tienen OUD tener que ir a la farmacia cada 10 días para reabastecerse de la medicación que les salvó la vida”.

Newman también experimentó otros problemas de pacientes relacionados con SUD y la pandemia. Sus pacientes experimentaron problemas con el acceso a la atención y la adherencia a la terapia junto con las cargas sociales y económicas impuestas a una población que ya estaba en riesgo. Si un paciente necesitaba un alto nivel de atención, por ejemplo, las instalaciones exigían pruebas de COVID-19, vacunas contra la influenza, etc. Estas instalaciones ya limitaban las camas debido a COVID-19.

“Para las personas que luchan con SUD”, dijo Newman, “y con recursos limitados, el desafío de ir de un lugar a otro para lograr estas cosas fue una barrera suficiente para rechazar el tratamiento. Los hechos hablan por sí mismos cuando vemos que el aislamiento social fue una causa directa de las tasas de mortalidad increíblemente altas relacionadas con las muertes por sobredosis durante la pandemia”.

Newman aprendió sobre el papel de los navegadores de vacunas del Foro de Políticas de Adicción. Decidió que sus tribunales necesitaban instituir algo similar. El navegador de vacunas habla con los clientes del tribunal de drogas sobre la importancia de la vacuna y los ayuda a conseguir citas. Newman dice que han tenido mucho éxito en vacunar a los clientes.

“COVID-19 ha expuesto problemas”, dijo Newman. “Ha habido enfoques metódicos y sensatos para combatir la pandemia, y ha habido otros enfoques menos efectivos. Los he visto a los dos. Honestamente, [los EE. UU.] no estaban preparados para algo como esto, y espero que realmente pensemos en la planificación de desastres para el futuro”.

Newman es orador de la Sociedad Estadounidense de Medicina de la Adicción, en su comité de planificación de programas, y también se desempeña como editor asistente de ASAM Weekly.

Clínicas de tratamiento en Pensilvania
Bernard Stuetz, PA-C, MA, trabaja con pacientes que tienen SUD en dos clínicas en el área metropolitana de Filadelfia. Trabaja tanto en una clínica de mantenimiento de metadona, donde los medicamentos se administran a los pacientes en el lugar, como en un programa de tratamiento de suboxona (buprenorfina), donde los pacientes se registran con sus proveedores y reciben una receta para llevar a casa. “Generalmente veo pacientes con SUD que están en recuperación y ya han pasado por el mayor cambio en sus vidas”, dice Stuetz. “Han aprendido a vivir sin una sustancia de la que dependían”.

Dado que sus pacientes ya se comprometieron a cambiar sus vidas, Stuetz generalmente descubrió que sus pacientes cooperaban y comprendían los cambios que COVID-19 trajo a su tratamiento. “Los pacientes con SUD fueron muy flexibles con respecto a las nuevas regulaciones”, dice Stuetz. Stuetz comenzó a ver a algunos pacientes a través de la telemedicina, pero no se alejó por completo de las visitas en persona. “La metadona es un líquido que se administra en la clínica”, explica Stuetz. “Así que dividimos la oficina para el distanciamiento social, espaciamos los horarios de las citas, nos enmascaramos y seguimos viendo pacientes”.

Stuetz, al igual que Newman, cree firmemente en la importancia de los medicamentos recetados para los pacientes que tienen SUD. “SUD es complejo, pero es tratable”, dice Stuetz. Él cree que las AP son parte integral de la respuesta de la nación a la epidemia de opiáceos. “Realmente somos necesarios”, dice. “Se nos necesita para ver a estos pacientes, hablar con ellos, recetarles sus medicamentos”.

A lo largo de su carrera en la AP, Stuetz ha estado presionando activamente a sus legisladores estatales y federales para que incluyan las AP como parte de la respuesta a la epidemia de opiáceos. Stuetz, director de asuntos federales de la Sociedad de PAs en Medicina de la Adicción (SPAAM), apoya un mayor acceso al tratamiento asistido por medicamentos (MAT) para pacientes que tienen SUD. Actualmente se concentra en cabildear a los legisladores estatales y federales para que reduzcan las barreras al tratamiento para que las AP puedan tratar a más pacientes con SUD.

“El trabajo de educación de las partes interesadas de SPAAM en el gobierno estatal y federal ha llevado a las AP a donde estamos ahora”, dice Stuetz. “Hay más trabajo por hacer para que las PA puedan brindar atención de manera efectiva a sus pacientes que tienen SUD”.

Referencias
¹Las muertes por sobredosis se aceleran durante el COVID-19

Kate Maloney es gerente sénior de Comunicaciones Corporativas de AAPA. Contacta con ella en [email protected].

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