Cómo las AP pueden usar sus habilidades en medicina de desastres

Cuatro AP ofrecen sus mejores consejos para involucrarse

17 de septiembre de 2022

por Jennifer Walker

En las décadas que ha estado involucrado en la respuesta a emergencias, Frank Caruso, DMSc, PA-C, EMT-P, a menudo ha visto a personas esforzándose por ayudarse mutuamente después de un desastre. Caruso, quien es subcomandante de un Equipo de Asistencia Médica para Desastres (DMAT) en Carolina del Norte, recuerda una vez en particular en el estacionamiento de un Walmart de Luisiana después del huracán Katrina. Su equipo acababa de instalar su equipo cuando un hombre en bicicleta se detuvo para hablar con ellos. El hombre había abierto recientemente su tienda de neumáticos al otro lado de la calle, que funcionaba un poco a pesar de haber sido golpeada por el huracán, y se ofreció a trabajar en cualquiera de los vehículos del equipo de forma gratuita. Caruso estaba llorando. “Has perdido todo tu negocio y tu casa, y nos estás contactando para que nos ayuden”, dice. “Fue algo tan conmovedor. Eso es lo que hace que valga la pena todo”.

Historias como esta, junto con el deseo de ayudar a los demás cuando más lo necesitan, pueden ser la razón por la cual las AP se sienten movidas a usar sus habilidades en medicina de desastres. Hay muchas maneras en que pueden participar, desde inscribirse en una organización sin fines de lucro que se enfoca en asistencia de emergencia hasta unirse a un equipo, como un DMAT, un Equipo Estatal de Asistencia Médica (SMAT), o un Equipo comunitario de respuesta a emergencias (CERT).

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Pero, independientemente de la vía que elijan las AP para involucrarse, hay una cosa que es constante: la atención médica después de un desastre es diferente. La AAPA habló con cuatro PA que han estado involucradas con la medicina de desastres sobre cómo estar preparados para tratar a los pacientes, cómo manejar la naturaleza impredecible de este trabajo y cómo lograr el mayor impacto en las comunidades necesitadas.

Participar en la formación. Mucho de eso.
Antes de inscribirse en un equipo de respuesta a emergencias, los PA deben estar debidamente capacitados, dice Caruso. “El triaje de víctimas en masa y la medicina de desastres son significativamente diferentes de todo lo que ha aprendido en la escuela de PA”, dice Caruso, quien trabaja en cirugía ortopédica y codirige el programa de becas de PA en el Centro Médico Bautista de la Universidad de Wake Forest en Winston Salem, Carolina del Norte. . “Se nos enseña a brindar el máximo servicio a cada paciente. Pero en un ambiente austero, esa ya no es la regla. Tienes que proporcionar la mayor cantidad de servicios a la mayor cantidad de pacientes en función de los recursos limitados que tienes”.

Caruso recomienda que los PA estén certificados en RCP y tengan capacitación en respuesta médica avanzada en casos de desastre, soporte vital avanzado en casos de desastre y soporte vital internacional para traumatismos. El gobierno federal ofrece muchos cursos que el personal médico puede tomar de forma gratuita para aprender sobre la respuesta. También está el ANCC Examen de certificación de la junta profesional de desastres de atención médica nacional, el único examen en el país para medicina de desastres, así como una extensa lista de recursos en el sitio web de los CDC. Los PA que decidan unirse a un DMAT también pueden participar en las oportunidades regulares de capacitación que se ofrecen en todo el país.

“Una de las cosas por las que pierdo miembros del equipo es que se unen y quieren ir mañana [para hacer] algo emocionante”, dice Caruso, quien también dirige el Asociación de Medicina de Desastres de AP, un grupo de interés especial de la AAPA, que utiliza como centro de intercambio de información. “No entienden la cantidad de entrenamiento y los ejercicios de práctica constante [que deben realizar]. Luego, cuando se implementan, pueden hacer lo que necesitan hacer de manera segura y eficiente”.

Familiarícese con los Estándares de Atención de Crisis.
Los recursos limitados disponibles para el personal médico en situaciones de desastre cambian el nivel de atención que pueden ofrecer a los pacientes. “Se está quedando sin suministros, proveedores, espacio”, dice John Donohue, DHSc, PA-C, DFAAPA, un especialista en gestión de emergencias de los CDC que anteriormente pasó 32 años en el ejército con el Departamento Médico del Ejército. “Estás tratando de brindar la mejor atención posible, pero algunas personas requieren demasiado. Vas a tener que decidir lo que puedes y no puedes hacer. Es una cosa difícil”.

Donohue, cuyo trabajo consiste en revisar y comentar los planes de respuesta para varios desastres y peligros, recomienda buscar oportunidades de voluntariado en una agencia local de manejo de emergencias. Entonces, los PA pueden comenzar a tener una idea de cómo sería ser un proveedor médico después de un desastre. “Siempre habrá un desastre en algún lugar y siempre habrá una necesidad [de personas que ayuden]”, dice Donohue. “Cuanto más pueda involucrarse [antes de tiempo], más sabrá cómo funciona el sistema”.

Minimice el daño uniéndose a una organización con pautas.
Para las PA que quieran involucrarse en la medicina de desastres a través de una organización sin fines de lucro, la primera teniente Jennifer Dengler, PA-C, miembro de las Reservas del Ejército de los EE. UU., recomienda encontrar una organización que siga las pautas para minimizar el daño a las comunidades locales, particularmente en ubicaciones internacionales. “Muchas personas no son conscientes de los entornos austeros que enfrentarán y que puede ser un desafío satisfacer las necesidades del equipo mientras se trata a los lugareños”, dice Dengler, quien trabaja en atención de urgencia con Asante en Ashland, Oregón. “Los proveedores deben estar preparados para trabajar en entornos de alto estrés y recursos limitados sin los lujos del agua corriente y la vivienda.."

Algunas organizaciones también pueden desplegarse por sí mismas, lo que dificulta mantener registros precisos sobre el tratamiento que reciben los pacientes. “Realmente comienza a convertirse en una bola de nieve en este continuo de atención y si los pacientes están siendo tratados adecuadamente porque no tienes idea de lo que ya han recibido de otra organización”, dice Dengler.

Dengler decidió unirse Equipo Rubicon porque sigue las pautas de la Organización Mundial de la Salud durante los despliegues internacionales. Cuando el equipo Rubicon fue a Mozambique después del ciclón Idai a principios de este año, el primer equipo voló al país, esperó a hablar con el Ministerio de Salud para obtener autorización para ayudar y luego se trasladó a su asignación. De esta manera, “estás bajo un gran paraguas para asegurarte de que la atención al paciente sea adecuada”, dice.

El equipo de Dengler llegó a Mozambique en abril de 2019, pocas semanas después del paso del ciclón. (Su primer despliegue fue en Houston después del huracán Harvey en 2016, donde trabajó en la remoción de material y paneles de yeso de las casas que se inundaron). Allí, ONG más grandes enviaron a su equipo a varias aldeas para hacer WASH (agua, saneamiento, higiene). ) evaluaciones y evaluaciones médicas para determinar si las organizaciones más grandes deberían intervenir para abordar problemas de salud apremiantes. Estuvo desplegada durante dos semanas.

Para las PA interesadas en registrarse con una organización sin fines de lucro, Dengler recomienda investigar organizaciones para encontrar la mejor opción. “Trate de encontrar algo que se adapte a su estilo [y] que le dé la capacidad de tener un impacto”, dice ella.

Sé paciente y persistente.
Dave Sander, PA-C, MPAS, ha tenido que ser paciente durante su larga participación en la medicina de desastres. Ha estado en tres DMAT en tres estados diferentes, incluido su equipo actual en Seattle. Los equipos están de guardia tres meses al año y cada miembro tiene que elegir al menos un mes para atender la llamada. Los equipos de Sander han respondido a desastres en Luisiana, Haití, Japón y Nueva Jersey, entre otros lugares, pero él no estuvo de guardia durante ninguno de esos despliegues. “Estuve en equipos durante probablemente 10 años antes de realizar una asignación real”, dice Sander, quien trabaja en ortopedia en el Hospital Virginia Mason en Seattle.

Pero la paciencia de Sander valió la pena después de que fue enviado a Puerto Rico después del huracán María. Al principio, su equipo se sentaba a menudo, lo cual era frustrante, pero finalmente encontraron su propia misión.

Una vez que comenzaron a tratar a los pacientes, Sander vio cómo las personas pueden hacer todo lo posible para ayudar a los demás. Al comienzo de su despliegue, por ejemplo, el equipo de Sander solo tenía suficiente medicamento para un día, tal vez menos. Circulaban por la zona de Comerío cuando se encontraron con un embotellamiento. Más adelante, podían ver a la gente haciendo una fiesta, tocando música y repartiendo platos de comida a la comunidad. A medida que se acercaban, el equipo de Sander se enteró de que uno de los hombres que repartía la comida también era farmacéutico y tenía un gran cargamento de medicamentos donados que legalmente no tenía permitido dispensar. El equipo de Sander pudo tomar el medicamento, que usaron para tratar a los pacientes durante su despliegue.

A pesar de haber sido devastado por un huracán, la gente de Puerto Rico también fue muy acogedora con Sander y su equipo. “La gente tenía muy poco, pero aun así trató de traernos comida y cosas”, dice Sander, y agrega que rechazaron la comida para que la gente pudiera quedarse con ella. “Se unieron como comunidad para ayudarse a sí mismos tanto como fuera posible, pero nos trataron como si fueran suyos. La gente de Puerto Rico fue increíble y definitivamente fue una experiencia que valió la pena”.

Es por eso que Sander insta a las AP que estén interesadas en la respuesta de emergencia a que sean pacientes y persistentes. “Ciertamente hay algo, al menos en mi mente, que decir por tratar de ayudar a las personas que están en su punto más bajo”, dice. “[Así que] si está real y verdaderamente interesado en la medicina de desastres y en responder a estas cosas, no se rinda”.

Nota del editor: este artículo apareció originalmente en agosto de 2019.

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Jennifer Walker es una escritora independiente en Baltimore, MD. Póngase en contacto con Jennifer en [email protected].