Cómo ayudar a proporcionar servicios de emergencia por desastre

PA Experto Caruso recomienda preparación y entrenamiento

28 de agosto de 2022

Por Eileen Denne, CAE

La mayoría de los PA no dudan en utilizar sus habilidades y capacitación para ayudar a otros que lo necesitan. ¿Te has preguntado cómo ayudar a las personas antes, durante y después de los desastres naturales? Aquí hay algunas cosas que necesita saber.

“Durante cualquier desastre”, dice Frank Caruso, PA-C, “las personas involucradas en el evento se reunirán independientemente de la situación económica, la raza, el credo o la persuasión política y se ayudarán mutuamente; todos están en igualdad de condiciones. Creo que este es un gran motivador para la mayoría de las personas que optan por comunicarse y participar en la prestación de cualquier nivel de servicio de emergencia durante un desastre. El desafío para los PA que nunca han hecho este tipo de trabajo es comprender que posiblemente se les pedirá que trabajen fuera de su zona de confort. Las AP deben recibir capacitación básica si quieren ser eficaces durante un desastre, para que puedan ser parte de la solución y no del problema.

“Hay una gran curva de aprendizaje. ¡No puede simplemente querer involucrarse en la prestación de servicios de desastre cuando ocurre un desastre! Un PA debe pasar por el proceso educativo para aprender habilidades básicas, unirse a una organización que brinde este servicio, reservar tiempo para practicar con esa organización y desarrollar el conocimiento y las habilidades adecuadas para ir a un área y servir de manera efectiva y segura”.

PA Caruso es PA en cirugía ortopédica en Winston Salem, Carolina del Norte, afiliado a Wake Forest Baptist Medical Center. Dirige el grupo de interés especial de la AAPA, el Asociación de Medicina de Desastres de AP, y es un firme defensor de que las AP se unan a un grupo local, estatal o nacional que organiza equipos de desastre. Comenzó uniéndose al departamento de bomberos voluntarios hace muchos años y todavía es un bombero y paramédico activo.

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Inicie la capacitación sobre desastres en su comunidad

Una manera fácil de involucrarse más, dice, es unirse a una agencia patrocinada por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés). Equipo comunitario de respuesta a emergencias (CERT), que educa a los voluntarios sobre la preparación para desastres. Hay 2,700 programas CERT en todo el país, con 600,000 personas capacitadas. El curso básico CERT es impartido por un equipo de socorristas y otros voluntarios. Durante las sesiones, se requiere que los participantes traigan equipos de seguridad y suministros para desastres para armar un kit de respuesta a desastres con los artículos que necesitarán durante un desastre.

Los patrocinadores de la Cruz Roja Americana Equipos de Acción en Desastres cuyos miembros sirven como los primeros contactos de la Cruz Roja en el lugar de los desastres para realizar evaluaciones de daños o trabajar en casos iniciales. No autorizan a las PA a servir como proveedores médicos durante desastres. Todos los voluntarios de la Cruz Roja participan en capacitación gratuita en línea y en persona en sus oficinas locales.

Una de las mejores opciones de capacitación para un PA, dice Caruso, es formar parte de un Equipo Estatal de Asistencia Médica (SMAT). “Google SMAT en su estado”, dice Caruso, “y vea si tienen vacantes médicas. La capacitación generalmente es excelente y está coordinada con otros servicios médicos de emergencia en ese estado y lo llamarán para ayudar en desastres que involucren a su estado o estados vecinos”. A nivel estatal también existen agencias no gubernamentales que brindan servicios similares y también pueden ser una excelente opción.

Únase a un DMAT para una mayor participación

Un mayor nivel de participación implica unirse a una Equipo de Asistencia Médica en Desastres (DMAT). Los DMAT son parte del Sistema Médico Nacional de Desastres (NDMS), que incluye equipos de traumatología, médicos, de cuidados críticos y un equipo nacional de respuesta mortuoria y veterinaria. En cada equipo, hay alrededor de 60 personas, incluidos PA, enfermeras practicantes, médicos, enfermeras registradas, paramédicos, farmacéuticos y especialistas en logística, seguridad y comunicaciones. Cada DMAT tiene una rotación trimestral, lo que significa que es probable que se despliegue un equipo en particular si ocurre un desastre en el mes en que está programado que sea el primero en salir. Las implementaciones pueden durar hasta 30 días. En el modelo DMAT, todos los miembros se convierten en empleados federales intermitentes y tienen la misma protección que los empleados federales de tiempo completo. Al igual que en otros servicios de desastres, los miembros de DMAT deben participar en capacitación práctica y tener capacitación en línea obligatoria durante todo el año. Los miembros del DMAT desplegados están protegidos por la Ley de Derechos de Empleo y Reempleo de los Servicios Uniformados, lo que significa que los empleadores tienen que otorgar un permiso de ausencia para el despliegue, usando vacaciones, vacaciones anuales o licencias similares.

Caruso, quien es subcomandante del equipo NC-1 de DMAT de Carolina del Norte, estuvo desplegado el otoño pasado en Puerto Rico cuando el huracán María azotó y se desempeñó como subcomandante de DMAT. Durante el mes que azotó el huracán María, sus equipos ya se habían desplegado en Texas y Florida, por lo que los recursos federales realmente se gravaron.

“Una vez que llegamos a Puerto Rico, nos ubicaron en San Juan con otros 500 proveedores médicos. Después de que se entregaron las misiones, fuimos enviados por toda la isla para apoyar instalaciones fijas como hospitales, refugios y barcos médicos flotantes (USS Comfort); establecimos nuevas instalaciones (unidades de carpas médicas móviles) o brindamos servicio directo en refugios, escuelas, iglesias o de puerta en puerta en comunidades que tenían pocos o ningún servicio médico. Mi grupo tenía varias misiones que estaban más enfocadas en el centro de Puerto Rico. Una de nuestras misiones incluía volar a áreas inaccesibles en un helicóptero Chinook. Fue una experiencia bastante única para todos nosotros. En total, el DMAT de Carolina del Norte estuvo en Puerto Rico durante 17 días; algunos de los miembros de nuestro equipo regresaron para tareas adicionales”.

La atención médica durante los desastres requiere flexibilidad

Caruso dice que durante desastres como los huracanes de 2017, “las AP tienen que atender a los pacientes bajo un paradigma diferente. Estamos tratando de hacer lo máximo por los pacientes con recursos limitados. La clave es hacer el mayor bien para la mayor cantidad de pacientes con recursos limitados, no dar la mayor atención a cada paciente como aprendemos en la escuela PA. Puede ser un desafío cuando los proveedores se encuentran en estos desastres y no siempre tienen lo que necesitan para tratar a los pacientes, especialmente con fondos médicos y farmacéuticos limitados. Es posible que no podamos tratar afecciones médicas o brindar apoyo quirúrgico de la forma en que lo haríamos normalmente, o es posible que debamos optar por no tratar a pacientes cuya muerte es inminente.

“Muchos eventos de desastre también implican una mentalidad de prisa y espera, lo que puede ser un desafío para los profesionales de la salud acostumbrados a brindar servicios médicos de inmediato”, agrega Caruso.

Caruso recomienda que todos los PA aprendan sobre medicina de desastres leyendo las últimas noticias en los sitios web de CDC y NDMS mensualmente y asistiendo a capacitaciones gratuitas. “Existe un conocimiento básico que todas las AP deben tener. Entonces, en tiempos de necesidad, podemos involucrarnos”.

Muchos estados tienen leyes del Buen Samaritano que ofrecen protección legal a las personas que ayudan a una persona lesionada o en peligro. Las leyes protegen al “buen samaritano” de responsabilidad si su ayuda tiene consecuencias no deseadas.

El grupo de interés especial de la AAPA, Asociación de Medicina de Desastres de AP, está buscando voluntarios para ayudar a recolectar recursos para un centro de información de PA sobre medicina de desastres. Si está interesado en unirse al grupo y/o ayudar a crear más recursos, comuníquese con Caruso al [email protected].

Nota del editor: este artículo apareció originalmente en agosto de 2018.

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Eileen Denne es directora de Comunicaciones Corporativas de AAPA. Contacta con ella en [email protected].