Los PA ayudan a cerrar las brechas en la atención a través de visitas a domicilio

Puede pasar más tiempo con los pacientes en la práctica flexible

7 de Octubre de 2019

por David Andrews

Al llegar a su primera cita del día, Sarah Kaplan, PA-C, estaciona su automóvil, sube los escalones de la entrada y toca el timbre. Pasa casi un minuto antes de que escuche a una anciana al otro lado de la puerta preguntar: "¿Quién es?"

No, Kaplan no es un vendedor de puerta en puerta. Y la anciana no está dispuesta a escuchar un argumento de venta para reemplazos de ventanas o suscripciones a revistas.

Como proveedor de atención médica a domicilio, Kaplan se encuentra entre un número cada vez mayor de profesionales médicos que están revitalizando la práctica que alguna vez fue común de llevar los servicios de atención primaria y de urgencia directamente a los hogares de sus pacientes. Los objetivos generales no son solo reducir la sobreutilización de las salas de emergencias y los sistemas 911, sino también mejorar la calidad de la atención y mejorar los resultados de los pacientes.

Diferencia horaria
Lo que realmente marca la diferencia es el tiempo: cada visita en el hogar suele durar entre 30 minutos y una hora, lo que permite al proveedor establecer una mejor relación con el paciente y obtener una evaluación integral de su salud.

"La experiencia de tener una visita más larga con un paciente cada vez que lo ve es realmente increíble", dice Kaplan, quien trabajó principalmente en un entorno clínico durante aproximadamente 12 años antes de unirse a Landmark Health, una empresa con sede en California que coordina servicios en el hogar. atención médica en múltiples áreas de servicio en todo el país.

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Si bien la mayoría de las visitas de Kaplan son para pacientes con necesidades muy específicas, algunas son solo controles a los que ella se refiere como "visitas sociales".

“Uno de mis pacientes habituales es una chica que tiene unos 100 años y todavía goza de una salud relativamente buena”, dice Kaplan. “A veces solo charlamos y almorzamos juntos. Sí, le tomaré la presión arterial y haré una visita médica, pero es un ejemplo de las relaciones que podemos construir que son más profundas y satisfactorias para mí como su proveedor, y sé que también tiene un gran impacto en ellos. ”

valor de conveniencia
Como lo atestiguan Kaplan y un sinnúmero de sus colegas médicos, el acceso a una atención de calidad es cada vez más problemático. Muchos de sus posibles pacientes están retrasando la atención que necesitan o renunciando a ella por completo, no por preocupaciones de costos, sino simplemente porque hacer el viaje es demasiado engorroso.

“Frecuentemente escuchamos a los pacientes o a sus familiares decirnos lo difícil que es para ellos llegar a la clínica”, dice Andrea Roberts, PA-C, quien durante 12 años trabajó en una clínica rural de atención primaria antes de comenzar a trabajar para Visitas a domicilio de médicos con sede en Oklahoma.

Si bien siempre disfrutó de su trabajo en el entorno clínico, Roberts estaba frecuentemente preocupada por sus pacientes, para quienes el esfuerzo de asistir a las visitas clínicas sería físicamente agotador. “Ejercer tanto esfuerzo tendría un costo real para muchos de ellos”, dice Roberts. “A algunos, les tomaría de dos a tres días recuperarse del viaje a la clínica”.

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Roberts también se sintió frustrado a veces con el tiempo limitado asignado para las visitas a la clínica, especialmente cuando veía a uno de sus pacientes geriátricos que normalmente tendría múltiples enfermedades crónicas. Abordar todo en menos de 15 minutos simplemente no es posible, dice ella.

“Pero al brindar atención primaria en el hogar, a menudo paso 30 minutos o más con cada paciente”, dice Roberts. “Esa es la belleza de brindar atención en el hogar y tener ese tiempo adicional para ser más minucioso y desarrollar niveles más altos de confianza”.

Roberts afirma que el modelo de prestación de atención domiciliaria es beneficioso tanto para el paciente como para el proveedor. El paciente no solo se siente más cómodo cuando está en su propia casa, sino que el proveedor tiene la oportunidad de observar de primera mano las condiciones del hogar y los tipos de recursos que tiene el paciente, o no tener disponible.

Tanto Roberts como Kaplan dicen que la flexibilidad adicional de estar fuera de una clínica u hospital típico es una gran ventaja. Cada uno atiende un promedio de siete u ocho pacientes durante un turno típico de 10 horas y, a menudo, todavía tiene tiempo libre para hacer mandados personales entre visitas. Además de tener que adaptarse a las reuniones de equipo por teléfono, la transición para brindar atención primaria en el hogar ha sido perfecta.

Números que respaldan la tendencia
Hasta ahora, los puntajes de desempeño y los resultados de los casos indican que el modelo de visitas a domicilio está funcionando. Esto no sorprende a Kevin Riddleberger, MBA, MS, PA-C. Después de varios años de brindar atención en un entorno hospitalario y ver continuamente brechas en la prestación de la atención que podrían haberse evitado, decidió hacer algo al respecto.

Riddleberger volvió a la escuela para obtener un MBA con especialización en administración de atención médica. Luego, en 2013, él y uno de sus colegas médicos finalmente cofundaron el proveedor de servicios de atención de urgencia en el hogar DispatchHealth. Actualmente, la empresa atiende a 15 mercados, y la demanda ha sido tan fuerte que Riddleberger planea expandir los servicios a 10 mercados adicionales para fines de 2020.

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“Hay un impulso significativo para brindar más atención fuera del entorno tradicional tradicional y un gran impulso para la atención en el hogar para ayudar a reducir los viajes innecesarios a la sala de emergencias”, dice Riddleberger. “Nuestras asociaciones en todo el país siguen creciendo junto con el interés de otros sistemas de salud y compañías de seguros, quienes reconocen el valor de este modelo y cómo realmente puede ayudarlos a reducir la curva de costos”.

En 2018, DispatchHealth informó aproximadamente 32,000 70 visitas de pacientes de atención aguda en el hogar. Riddleberger estima que esas visitas le ahorraron a la industria de la salud un total de más de $ 911 millones en costos asociados con visitas innecesarias a la sala de emergencias, transportes al 2019 y hospitalizaciones. Y en lo que va de XNUMX, la empresa va camino de casi triplicar esas cifras.

“El valor de la prestación de atención domiciliaria no es solo para los pagadores y los sistemas de salud, sino también para los pacientes [que] obtienen mejores resultados”, dice Riddleberger. “Es por eso que muchos de nosotros inicialmente nos dedicamos a la medicina y por qué a todos nuestros proveedores les encanta lo que hacemos, que es brindar una atención mucho más holística directamente al paciente, pero ahora en la comodidad del hogar del paciente y no en la clínica o la sala de emergencias. ”

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Dave Andrews es un escritor independiente y profesional de relaciones públicas con sede en el norte de Virginia. Contáctelo en [email protected].