PA: es hora de hablar sobre el suicidio

Esté alerta y tome la iniciativa con los pacientes

Marzo 21, 2019

Por Hillel Kuttler

Durante un chequeo hace 14 años, un proveedor médico notó que Larry Flick parecía un poco deprimido. Después de verificar el nivel de azúcar en la sangre de Flick, preguntó si tomar medicamentos para la diabetes lo entristecía.

Esa intuición fue precisa, porque Flick, un locutor de radio en la ciudad de Nueva York, recuerda haber tenido "varios días de depresión suicida". A Flick le recetaron un antidepresivo. En visitas posteriores refiere mejoría.

“Sin duda, me salvó la vida porque se concentró”, dijo Flick. “Creo que es de suma importancia que [los proveedores] hagan preguntas”.

Estar alerta y tomar la iniciativa son fundamentales para un esfuerzo de prevención del suicidio luego de la aprobación de una resolución de la Cámara de Delegados de la AAPA en mayo pasado sobre el asunto.

La resolución ordenó a AAPA que desarrollara información para los miembros e incluyera la información tanto en las actividades de CME como una sesión de AAPA 2019 "Es hora de hablar sobre el suicidio", y en los planes de estudio de los programas de PA a través de la Asociación de Educación de Asistente Médico.

El informe recomienda la atención estándar para el riesgo de suicidio
También respaldó la Informe de 2018 de la Alianza Nacional de Acción para la Prevención del Suicidio, “Atención estándar recomendada para personas con riesgo de suicidio: hacer que la atención médica sea segura para el suicidio”, como guía para las AP.

El informe citó estudios que encontraron que aproximadamente la mitad de los que murieron por suicidio fueron atendidos en un entorno de atención primaria dentro de los 30 días anteriores; en los grandes sistemas de salud, más del 80 por ciento se vieron en el año anterior. Casi el 40 por ciento de las víctimas de suicidio habían visitado un departamento de emergencias sin un diagnóstico de salud mental, según el informe.

“Las organizaciones de atención médica tienen una oportunidad única para ayudar a prevenir el suicidio”, dijo el informe. En cuanto a los proveedores de atención primaria, reconoció que si bien aún no se ha recomendado la detección universal del suicidio, "es esencial considerar explícitamente el riesgo de suicidio entre todos los pacientes que presentan factores de riesgo clave", como aquellos con una enfermedad mental diagnosticada, sustancias trastorno por uso, o que están tomando medicación psiquiátrica.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 47,173 2017 personas se suicidaron en los Estados Unidos en 10. El suicidio fue la segunda causa principal de muerte ese año para las edades de 34 a 35 años y la cuarta para las edades de 54 a 2008 años. De 2017 a 22, las tasas de suicidio aumentaron un XNUMX %.

Todas las PA son PA psiquiátricas
"Todas las PA son PA psiquiátricas, ya sea que se especialice en ellas o no", dijo Phyllis Peterson, MPAS, PA-C, DFAAPA, PA en la facultad del departamento de psiquiatría del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas y presidenta de la Asociación de AP en Psiquiatría (APAP). “La mayoría de las PA en cualquier práctica atienden a personas con trastornos o problemas de salud mental. A menudo no se discuten ni se tratan a fondo en absoluto”.

La Fundación PA está trabajando para proporcionar herramientas para ayudar. En marzo de 2018, otorgó Becas de divulgación de salud mental a 16 PA para obtener la certificación para enseñar el plan de estudios de Primeros Auxilios para la Salud Mental (MHFA) del Consejo Nacional de Salud del Comportamiento. El curso de ocho horas equipa a los participantes para detectar pacientes con crisis de salud mental e intervenir. A través del programa de la Fundación, los PA Fellows se comprometieron a capacitar a un mínimo de 100 personas en sus comunidades.

Una participante, Laura Allen, MS, PA-C, dirigió clases para oficiales penitenciarios en las instalaciones de Denver, donde realiza exámenes médicos para los reclusos que llegan. Otro PA, Rick Kilgore, PhD, PA-C, DFAAPA, impartió clases para el personal en refugios para personas sin hogar y clínicas de salud rurales cerca de Birmingham, Alabama. Melodie Kolmetz, PA-C, enseñó tanto a oficiales de seguridad pública en el Instituto de Tecnología de Rochester en Nueva York, donde es profesora asistente en el programa PA, como a bomberos locales y técnicos médicos de emergencia.

Los bomberos y técnicos de emergencias médicas con los que Kolmetz ha trabajado en los servicios de ambulancia durante casi 30 años han mencionado que se sienten mal equipados para tratar a las personas que experimentan crisis de salud mental, “así que sabía que era necesaria una mejor educación”, dijo.

Abordar el suicidio directamente es un alivio
Aprender a preguntar directamente a los pacientes si están deprimidos o si están contemplando el suicidio fue una revelación para Allen.

“Diciendo la palabra suicidio si alguien está deprimido es a menudo un alivio [para el paciente] – que 'Oh, puedo hablar de eso con esta persona'”, dijo.

Dijo Robert Sobule, PA-C, PA en el departamento de psiquiatría de la Universidad de Missouri Health Care: "Cuando esté haciendo una evaluación, no va a pasar por alto [el informe de alguien] dolores en el pecho o dificultad para respirar, así que ¿por qué ¿Omites preguntar cómo ha estado tu estado de ánimo últimamente y cómo te ha ido últimamente?

Allen se basó en las lecciones del curso cuando notó que una colega en la clínica de la prisión, una enfermera, había experimentado varios días malos consecutivos. Allen habló con ella y luego le pidió a un supervisor que hiciera un seguimiento. En estos días, dijo Allen, la enfermera parece estar bien.

“Pequeñas cosas como esa pueden evitar un escenario peor más adelante”, dijo Allen. “La capacitación de MHFA lo alienta a comunicarse”.

El ofrecimiento de las becas se produjo después de que una encuesta de AP revelara que la intervención de salud mental "encabezaba la lista" de la programación que la Fundación debería seguir, dijo su directora ejecutiva, Lynette Sappe-Watkins.

“Nuestra misión es empoderar a las AP para mejorar la salud a través de la filantropía y el servicio”, dijo. “Es nuestra responsabilidad equipar a las PA para que salgan a la comunidad y lideren iniciativas de atención médica”.

Recursos gratuitos para discernir síntomas
Jay Somers, PA-C, propietario de un consultorio de psiquiatría familiar en Las Vegas, recomendó que los proveedores de atención primaria utilicen recursos gratuitos como el cuestionario de Trastorno de Ansiedad Generalizada de siete preguntas (GAD-7) y el Cuestionario de Salud del Paciente de nueve preguntas (PHQ-9), para examinar la salud mental de los pacientes. Pueden seguir con el Cuestionario de Trastornos del Estado de Ánimo (MDQ) para detectar síntomas bipolares, dijo.

Las respuestas "nos dan una idea de lo que está sucediendo" y con qué frecuencia los síntomas afectan la capacidad de funcionamiento de alguien, dijo.

Sobule recomendó que las evaluaciones se complementen con el conocimiento de los recursos disponibles para abordar las necesidades de un paciente, como referencias para asesoramiento y disponibilidad de tratamiento de emergencia.

“Muchas veces, los proveedores pueden tener miedo de hacer la evaluación: 'Si encuentro algo, ¿qué hago?'”, dijo Sobule.

Peterson recordó que cuando trabajaba como recepcionista de un consultorio médico al principio de su carrera, un paciente mencionó sentirse suicida. La enfermera que la atendía entró en pánico, pero un médico habló con la paciente y arregló la hospitalización. Resultó que el cónyuge de la mujer era abusivo, lo que la llevó a deprimirse. En las visitas de seguimiento había mejorado.

“Cuanto más hablemos de ello, menos extraño será, más se verá como algo con lo que debemos ayudar, como si el paciente dice que le duele el pie o cualquier otra cosa. Si alguien dice que está teniendo un ataque al corazón, no te asustes. Hay pasos que se toman”, dijo Peterson.

Para algunos, el suicidio golpea cerca de casa.

Hace varios años, un miembro de la junta de APAP se suicidó. Catherine Judd, PA-C, conocía al hombre. En AAPA 2019, en Denver, dirigirá una sesión llamada “Es hora de hablar sobre el suicidio."

Dijo Judd, miembro de la junta tanto de APAP como de la Fundación PA: “Cada PA, no me importa si están en oncología, radiología, trauma o cirugía, debe sentirse cómodo preguntando y evaluando a los pacientes para detectar factores de riesgo de suicidio. ”

Si usted o alguien que conoce podría estar en riesgo de suicidio, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255, o visite suicidepreventionlifeline.org.

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Hillel Kuttler es escritor y editor independiente. Él puede ser contactado en [email protected].