Inmigrante no acompañado a estudiante de Pensilvania: el viaje de Silvia García

Una historia de perseverancia y compasión

Por Abby Boshart

22 de agosto de 2018

Al crecer en una comunidad montañosa de Honduras que carecía tanto de electricidad como de acceso a la atención médica, Silvia García Murcia dice que su vida la preparó para una carrera como asistente personal.

“Como PA, quiero trabajar en comunidades desatendidas porque vengo de allí. Vi gente morir porque no había médicos ni personas capacitadas en mi ciudad natal para ayudar”.

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Una de esas personas era su abuelo. A los seis años, García hizo lo que pudo para que se sintiera mejor cuando estaba enfermo.

“Hice tortillas y fingí que lo estaba curando”, dijo García. “Me dijo: 'Un día, serás médico y yo seré tu primer paciente'.

Además de carecer de profesionales médicos capacitados, la ciudad natal de García tampoco tenía escuela a la que asistieran los niños. A los 8 años dejó su casa para asistir a la escuela en un pueblo vecino, El Aguacatal. A medida que crecía, se sintió cada vez más frustrada por la falta de oportunidades y la calidad de vida en su comunidad. García confió en una de sus hermanas y juntas tomaron la difícil decisión de dejar el único país que habían conocido.

A los 16 años, García comenzó el peligroso viaje a los Estados Unidos en busca de una vida que no estaba disponible para ella en Honduras. Cruzó más de 2,000 millas, viajando a pie o hacinada en la parte trasera de un camión con extraños. Soportó el calor del desierto y terrenos difíciles durante más de seis semanas, a menudo sin comida ni agua mientras viajaba largas horas cada día.

“Fue horrible”, dijo. “Si tuviera enemigos, espero que nunca pasen por eso”.

García llegó a Phoenix, Arizona, donde tomó cualquier trabajo que pudo encontrar. Ella limpió tanques de combustible y trabajó en fábricas antes de ser recluido en un centro de detención de inmigrantes en Nueva York. Permaneció bajo custodia durante seis meses antes de que la colocaran en un hogar de acogida y la enviaran a vivir a Richmond, Virginia. 

Aunque apenas podía hablar inglés, inmediatamente comenzó a asistir a la escuela secundaria y a trabajar seis días a la semana en un restaurante local de comida rápida cuando llegó a su nuevo hogar. Trabajó para mantenerse a sí misma durante todo su tiempo como estudiante, y luego se graduó de la escuela secundaria y un colegio comunitario local y la Universidad de Richmond.

Como estudiante, García enfrentó muchos desafíos, incluida la falta de seguro médico. Ella recuerda una vez cuando se enfermó gravemente con una infección de amígdalas y estaba desesperada por recibir tratamiento, pero no tenía suficiente dinero.

García recurrió a CrossOver, una clínica del ministerio de atención médica que brinda atención a personas de bajos ingresos en Richmond, pero no era elegible para recibir tratamiento porque no era una paciente actual. Después de ser rechazada por varios proveedores, un PA de la clínica se dio cuenta de la gravedad de su condición y se ofreció a tratarla.

Unos meses después de recuperarse, García regresó a la clínica para devolverle la amabilidad que le había mostrado el PA.

“Después de que la clínica CrossOver me ayudó, volví a ser voluntaria como traductora”, dijo García. “Al ver a los PA, médicos y enfermeras que se ofrecieron como voluntarios, me di cuenta de cuántas personas carecían de atención médica incluso aquí en los EE. UU.”

Esta experiencia, además de su vida en Honduras, la llevó a tomar la decisión de convertirse en AP. Después de graduarse de la Universidad de Richmond con un título en biología, García fue aceptada en el programa de PA de la Universidad de Shenandoah, pero pospuso su aceptación por un año para poder tomar clases en línea y continuar su trabajo voluntario con CrossOver y en el extranjero.

También aprovechó este tiempo para concentrarse en convertirse en ciudadana estadounidense. En febrero tuvo su ceremonia de naturalización.

“Nunca pensé que algún día iba a ser ciudadano estadounidense”, dijo García. “El día antes de la ceremonia me golpeó y pensé en todo lo que había pasado. Lloré todo el día porque me di cuenta de lo grande que era este logro”.

García comenzó clases en la Universidad de Shenandoah en junio y apenas puede creer que todo su arduo trabajo está dando sus frutos.

“Finalmente estoy empezando a ver mis sueños hechos realidad. Estoy emocionado de aprender las herramientas y el conocimiento que necesito para hacer lo que más amo”, dijo García.

La vida de García ha sido un viaje increíble, y está claro que su fuerte espíritu y perseverancia la han llevado a donde está hoy. Antes reacia a compartir su historia, García ahora está ansiosa por mostrarle al mundo todo lo que ha logrado y espera poder inspirar a otros.

“Quiero tocar a la gente, para que puedan ver que las cosas son posibles cuando trabajas duro para ellos. Quiero que se den cuenta de que no importa de dónde vengas, tu pasado o cuántos obstáculos hayas superado. En esta vida, rendirse no es una opción”.

Abby Boshart es la coordinadora de comunicaciones de AAPA. Contacta con ella en [email protected].