PA Ochs Practica la Asociación de Medicina Integrativa con los Pacientes

por Ellen Ryan

A fines de la primavera pasada, un hombre de 82 años vino a Cathy Ochs, Pensilvania, después de perder 10 libras en un mes y sentirse tembloroso. Varias pruebas en su oficina de Redding, California, mostraron síntomas clásicos de hipertiroidismo.

¿Pero por qué? Mientras un cardiólogo le recetaba un medicamento para calmar el pulso, Ochs hizo un examen de toxicidad y habló con él y su esposa sobre la dieta, el sueño y las condiciones en el hogar.

A partir de marzo, supo, el hombre había comenzado a jugar más golf, hasta 18 hoyos tres veces por semana, justo cuando el campo aumentó el uso de pesticidas y herbicidas. Saber cómo había reaccionado después de jugar al golf condujo a un plan de tratamiento.

“Mis pacientes me enseñan mucho porque los escucho”, dice entusiasmada.

Ochs es propietaria de su práctica PA, Redding Integrative Medicine, y es un movimiento de una sola mujer para la propiedad de la práctica. También quiere correr la voz sobre el enfoque natural de la medicina integrativa y pasar más tiempo con los pacientes. Su libro de bolsillo autoeditado de 2015, La solución de medicina integral: vaya más allá del bienestar para curar a sus pacientes y su práctica, asume ambas causas.

“Ya no puedo sentarme en silencio mientras el sistema de salud actual se transforma de una atención centrada en el paciente [sic] a un centro de ganancias, un sistema de atención de enfermedades”, dice ella. “Lo que es diferente de la medicina integrativa es llegar a la raíz de los problemas, no solo tratar los síntomas”.

Lo que es diferente en su práctica es que atiende solo de seis a ocho pacientes por día, no tiene seguro y se siente en gran medida libre de las limitaciones del mundo médico estándar lleno de papeleo y farmacia.

El estudiante de silvicultura de la Universidad Estatal de Colorado había planeado ser biólogo de vida silvestre. Luego se encontró con un asistente personal en el centro de salud para estudiantes y un nuevo futuro la llamó. Ochs cambió de especialidad a biología, se convirtió en EMT para una compañía de ambulancias y se graduó del Centro Médico de la Universidad de Nebraska en 1980.

Comenzando en medicina familiar, Ochs, de 61 años, pronto cambió a medicina integrativa. Con el tiempo, se desarrollaron dos líneas de tendencia en su vida profesional.

En el primero, llegó a sentirse atrapada por el enfoque de la medicina convencional en la atención al paciente. Bajo la presión de las compañías de seguros, las personas entraban y salían en 10 minutos: “es difícil incluso reabastecer los medicamentos en 10 minutos”. Una mirada superficial a los síntomas era todo lo que era posible.

En el segundo, ella y su padre encontraron problemas cardiovasculares, y Ochs comenzó a investigar formas de reducir la presión arterial y el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular utilizando un enfoque de medicina integradora.

Aprendiendo de mentores, pacientes y estas experiencias personales, Ochs adaptó su enfoque al tratamiento médico. El cuidado de su padre significó aprender más sobre la salud del corazón y las tres fuentes principales de inflamación: la boca y los dientes; la tripa; y toxinas ambientales, que han crecido exponencialmente en las últimas décadas.

Hace unos ocho años, Ochs abrió su propia clínica, Cardio Care Naturally. Pero dentro de los 18 meses, se dio cuenta de que era un enfoque demasiado limitado y cambió el nombre de la práctica a Redding Integrative Medicine. “Las toxinas ambientales son una fuerza impulsora principal”, dice, todo, desde el bisfenol A hasta el perclorato y el mercurio.

Joseph Pizzorno, MD, autor de La solución de toxinas, y los autores de numerosos estudios revisados ​​por pares, abogan de manera similar por considerar la prevención a través de las causas subyacentes de la enfermedad, a menudo ambientales, en lugar de solo tratar los síntomas con productos farmacéuticos y otros tratamientos cada vez más costosos.

“El estudiante de medicina promedio recibe solo siete horas de capacitación en salud ambiental en sus cuatro años de facultad de medicina”, explica Ochs. “No es suficiente ayudar a los pacientes a comer bien, hacer ejercicio y manejar su estrés”: los asistentes personales no hacen ningún favor al no transmitir el conocimiento de las toxinas ambientales y sus efectos generalizados.

De hecho, ella ha presionado para que la medicina integrativa sea más entendida y común entre las AP: “Para mí, esto no deberían ser una especialidad. Así es realmente como debería ser la medicina”.

Actualmente, la medicina integrativa no se encuentra entre las 24 juntas especializadas que ofrecen certificación de la junta a los médicos bajo la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas (American Board of Medical Specialties, ABMS). Sin embargo, los médicos pueden obtener una certificación en medicina integrativa con la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas, una alternativa menos conocida a ABMS. Actualmente, los PA pueden obtener Certificados de Calificaciones Adicionales en solo siete especialidades. Ochs tiene como objetivo hacer de este el octavo. En septiembre pasado formó la Asociación de Asistentes Médicos de Medicina Integrativa. (Esta organización no está afiliada ni es una organización constituyente reconocida de AAPA). Su primera capacitación, para 14 créditos de educación médica continua de Categoría 1 aprobados por AAPA, se llevará a cabo del 22 al 24 de septiembre en Redding.

La idea es demostrar que suficientes profesionales están interesados ​​en la certificación a través de capacitaciones y membresía. Ochs prevé que la IMPAA se extienda hacia el este, desde California hasta Nevada, Colorado, y “hasta Nueva York”, con 5,000 PA que eventualmente demostrarán a través de la práctica que la medicina integrativa es un movimiento en crecimiento.

La cruzada PA prevé un futuro, "con suerte no muy lejano", cuando las escuelas de Pensilvania ofrezcan becas y certificaciones en medicina integrativa: "No me jubilaré hasta que eso suceda".

Mientras tanto, el padre de Ochs está sano y fuerte en sus 90 años, y su paciente golfista pudo dejar los medicamentos para el corazón después de seis semanas. Trabajó con él para que dejara de jugar al golf y comiera más alimentos orgánicos mientras buscaba un campo con menos químicos tóxicos.

“La conexión con el golf fue el instinto de su esposa”, dice Ochs. “No existe tal cosa como el fracaso; solo hay retroalimentación. Así es como se supone que debe funcionar: una asociación con los pacientes”.

Ellen Ryan es una escritora independiente con sede en Maryland. Póngase en contacto con Elena en [email protected].