Michigan PA ayuda a alegrar las fiestas para los niños de acogida locales

Kara Szczomak aporta tanto en su vida personal como profesional

19 de diciembre 2024

por David Andrews

Kara Szczomak, asistente personal clínica

Las fiestas son mucho más que regalos, pero la emoción de dar y recibir regalos es algo que muchas personas, especialmente los niños, esperan con ansias durante todo el año.

Sin embargo, en Estados Unidos hay innumerables niños desfavorecidos que tienen pocas esperanzas de recibir regalos durante las fiestas. La asistente personal Kara Szczomak, asistente personal de dermatología en Shelby Township, Michigan, se encuentra entre quienes trabajan para cambiar esta situación.

Durante los últimos años, Szczomak, junto con su esposo y sus dos hijos pequeños, ha ayudado a organizaciones benéficas de su área a llevar alegría navideña a los niños de acogida locales. Al principio, participó en programas de recolección de regalos a través de su iglesia y, más tarde, comenzó a trabajar como voluntaria con organizaciones cercanas como Friends of Foster Kids.

Szczomak se encuentra entre muchas otras personas y grupos que, en conjunto, ayudan a Friends of Foster Kids a proporcionar un total de más de 10,000 XNUMX regalos de Navidad cada año a niños de acogida en toda la región. También proporcionan útiles escolares y otros recursos a niños y estudiantes universitarios para ayudarlos a alcanzar sus metas académicas.

Cada año, la familia Szczomak “adopta” a dos niños de acogida comprando los artículos más importantes de la lista de deseos de los niños. Además de comprar los regalos más deseados, que suelen ser juguetes, también reciben una variedad de otros artículos esenciales que creen que los niños podrían necesitar, como zapatos, pijamas y ropa de invierno.

PA Kara Szcsomak dice que sus hijas, en la foto, se están dando cuenta cada vez más del impacto significativo que pueden tener los regalos navideños.

“Solemos decir que la Navidad no se trata de regalos, pero para los niños es algo muy importante”, dijo Szczomak. “Así que, los que tenemos la suerte de ayudar a otras personas, tengo la esperanza de que mis hijos sigan haciéndolo cuando sean adultos”.

Aunque los hijos de Szczomak tienen sólo 7 y 5 años, ella dice que ya están empezando a comprender el impacto que están teniendo en las vidas de otros niños.

“No hay palabras para explicar la sensación de no tener nunca una bicicleta ni una muñeca, y entonces Friends of Foster Kids intervino para cambiar eso”, dijo un ex niño de acogida en un testimonio en línea sobre la organización. “En mi primera Navidad con Friends of Foster Kids, no recibí [solo] un regalo, sino todo lo que tenía en mi lista. Se me llenaron los ojos de lágrimas al ver que alguien realmente se preocupaba por mí”.

Y como el marido de Szczomak es bombero, su familia también ha participado en otras iniciativas benéficas. Recientemente, por ejemplo, participaron en un evento denominado “Shop with a Hero”, en el que decenas de niños necesitados fueron de compras con los bomberos locales.

“Fue una experiencia fantástica para nosotros y, en especial, para mis hijos”, dijo Szczomak. “Pudieron conocer e interactuar con otros niños, algo que no suelen hacer en otros programas por razones de privacidad”.

Buscando oportunidades para retribuir
Szczomak siempre ha priorizado la retribución, tanto en su vida personal como profesional. Durante los últimos 10 años, ha sido constantemente preceptora de estudiantes de medicina y asistentes médicos de escuelas de Michigan y Ohio.

Santa posa junto a la asistente personal Kara Szczomak, su esposo, Joel Ricketts, y sus hijas Eleanor y Rosalyn durante un reciente evento "Compra con un héroe".

“Tuve algunas experiencias increíbles y memorables con preceptores cuando estaba en la escuela de PA, pero también tuve algunas experiencias no tan buenas”, recuerda Szczomak. “Todo eso me inspiró a [ofrecer] esas buenas experiencias a los estudiantes, a ser alguien que los ayude no solo a adquirir más conocimientos y experiencia, sino también más compasión en su práctica”.

Szczomak comenzó su trabajo como preceptora poco a poco durante su primer año, trabajando sólo con una universidad y aceptando periódicamente a nuevos estudiantes. No pasó mucho tiempo antes de que comenzara a trabajar con varias escuelas simultáneamente, lo que le permitió ejercer como preceptora prácticamente todo el año.

"Ella es la proveedora que tuvo el mayor impacto en mí, personal y profesionalmente", dijo Casey Kreuser, estudiante de PA en la Universidad Grand Valley que trabajó como asistente médico de Szczomak antes de inscribirse en la escuela de PA.

“Lo que más me llamó la atención fue ver cuánto se preocupaba por sus pacientes”, dijo Kreuser. “Es el modelo ideal a seguir y me dio una imagen más clara del tipo de proveedor que quiero ser”.

Ser un ejemplo para la próxima generación de profesionales sanitarios es una responsabilidad que Szczomak está más que feliz de asumir. Para sus alumnos, su principal objetivo es enseñar compasión, porque considera que la empatía en el ámbito sanitario ha disminuido en los últimos años.

“Cuando mis estudiantes entran a la sala conmigo, quiero que vean que no se trata solo de cuánto sabes, sino también de lo bien que interactúas con los pacientes”, dijo Szczomak. “No puedes simplemente entrar a una sala, estar de pie todo el tiempo y luego irte al final. Debes acercar una silla y sentarte cerca de ellos, mirarlos a los ojos, usar formas apropiadas de contacto y luego escuchar de verdad”.

Para Szczomak, brindar atención de calidad es un equilibrio delicado entre tomarse el tiempo para hacer que el paciente se sienta importante y al mismo tiempo abordar eficientemente sus necesidades.

“Lo mejor para los proveedores, en particular en la práctica privada, es construir relaciones estrechas con las personas que atienden”, dijo. “Paso mucho tiempo con mis pacientes para poder conocer realmente a cada uno de ellos a nivel personal. Hacer eso hace que nuestro trabajo sea aún más gratificante y es por eso que me encanta venir a trabajar”.

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