El viaje interconectado de un asistente personal: del rechazo a la innovación en atención primaria

“Los PA están en una posición privilegiada para asumir roles de liderazgo e impulsar cambios significativos en el cambiante panorama de la atención médica”.

19 de noviembre.

Por James L. Ali, PA-C, DMSc, MBA, DFAAPA

Mi camino hasta convertirme en médico asociado/asistente médico (PA) y elegir la atención primaria como carrera ha estado marcado por giros inesperados y experiencias significativas. Después de graduarme de la Universidad de Nueva York en 1980, me mudé a Phoenix con la aspiración de ingresar a la facultad de medicina. Desafortunadamente, no me aceptaron, un evento que resultó ser un momento crucial en mi carrera. Este revés inicial fue el primer hilo del tapiz interconectado que me llevó a la profesión de PA.

La mudanza a Arizona cambió mi perspectiva: dejé de ver el rechazo a la escuela de medicina como un fracaso y comencé a considerar formas alternativas de contribuir a la atención médica. Mi primer trabajo fue vender extractos alergénicos en nombre de Hollister-Steir. Este puesto me dio un sentido de orgullo y una comprensión más amplia de la industria de la atención médica. Durante los siguientes 12 años, adquirí una valiosa experiencia trabajando en varios sectores de la medicina corporativa, incluidos hospitales y atención médica domiciliaria, mientras obtenía un MBA.

Finalmente, el agotamiento que me produjo el mundo corporativo me obligó a explorar nuevos caminos. Fundé una pequeña empresa y empecé a dar clases de ciencias, anatomía y fisiología en un colegio comunitario. Mi pasión por la educación y por ayudar a los demás floreció cuando asumí funciones de liderazgo en una escuela vocacional de medicina. Mis certificaciones en ciencias biológicas, ciencias del comportamiento y gestión empresarial enriquecieron aún más mi carrera académica.

Mi camino para convertirme en asistente personal
Un momento transformador ocurrió cuando el director del departamento de biología de la universidad comunitaria se acercó a mí para que desarrollara un plan de estudios para estudiantes interesados ​​en la escuela de PA. Intrigado por la profesión de PA y su creciente prominencia en la atención médica, me di cuenta de que convertirme en PA se alineaba perfectamente con mi formación y experiencias. Mi esposa, enfermera de Mayo Clinic que trabajaba en estrecha colaboración con PA, apoyó mi decisión de volver a la escuela y navegamos por la transición financiera a través de nuestra pequeña empresa.

Me sumergí en la investigación sobre la profesión de asistente personal, hice el examen GRE y presenté mi solicitud para ingresar a los programas de asistente personal. A los 50 años, me aceptaron en el programa de asistente personal de la Universidad AT Still y me gradué en 2003. A pesar de ser uno de los estudiantes mayores, mi experiencia en liderazgo empresarial y docencia me permitió sobresalir. Fui elegido presidente de mi clase, lo que marcó el comienzo de mi trayectoria de liderazgo en el campo de los asistentes personales.

Compromiso con la Atención Primaria
Trabajar como voluntario en una clínica desfavorecida fue mi primer contacto con la atención primaria y consolidó mi compromiso con el campo. En 2007, abrí mi clínica de atención primaria en una comunidad hispana donde muchos pacientes no tenían seguro ni Medicaid. Para sortear los desafíos financieros y operativos de la clínica, en particular con el reembolso de Medicaid, se necesitaban soluciones creativas. Mi experiencia en medicina corporativa y mis conexiones en la comunidad de atención médica resultaron invaluables para superar estos obstáculos. Uno de los desafíos más importantes fue encontrar personal médico adecuado. Solicitamos el reembolso del préstamo a través del Cuerpo Nacional de Servicios de Salud, que se convirtió en una herramienta de reclutamiento eficaz y atrajo a muchos médicos que permanecieron en la práctica. A pesar de estos esfuerzos, enfrentamos limitaciones adicionales, como el número restringido de asistentes médicos que un médico podía supervisar, conceptos erróneos sobre los asistentes médicos que les quitan pacientes a los médicos y preocupaciones sobre la educación y los niveles de competencia de los asistentes médicos.

La crisis financiera de 2008 trajo consigo nuevos desafíos, pero también oportunidades. Al trabajar con pacientes de clínicas con enfermedades mentales graves y colaborar con Medicaid y otros planes de salud, redujimos las admisiones hospitalarias en un 79 % y aumentamos significativamente el volumen de pacientes de nuestra práctica. Nuestro éxito condujo a la transición a un modelo de centro médico centrado en el paciente (PCMH), que proporcionó apoyo financiero y reconocimiento adicionales.

Liderando el futuro de la atención primaria
A lo largo de mi carrera como asistente personal, me enfrenté a desafíos como la falta de conocimiento sobre el rol de asistente personal, barreras legislativas y competencia de consultorios especializados. Si bien muchos asistentes personales se sienten atraídos por la atención especializada por los ingresos (percibidos) más altos y el prestigio que obtienen, creo que la atención primaria merece un mayor reconocimiento y respeto. Es la vanguardia del sistema de atención médica, brinda servicios esenciales y construye relaciones duraderas con los pacientes. Las recompensas intrínsecas, los posibles incentivos financieros en los modelos de atención basados ​​en el valor y las opciones de pago de préstamos estudiantiles hacen que la atención primaria sea una opción profesional satisfactoria y económicamente atractiva.

Los PA están en una posición única para asumir roles de liderazgo e impulsar cambios significativos en el cambiante panorama de la atención médica. El auge de la atención basada en el valor (VBC) resalta el potencial de los PA para convertirse en actores fundamentales en el futuro de la atención médica, ya sea uniéndose a equipos de liderazgo dentro de organizaciones más grandes o estableciendo sus prácticas bajo el modelo VBC. Este período de transición es una oportunidad ideal para que los colegas más nuevos avancen y prosperen en el mundo de los 21.^st paradigma de salud del siglo XXI. Al asumir funciones de atención primaria, podemos abordar importantes deficiencias presentes en el campo y ayudar a fortalecer el sistema de atención de salud de nuestro país.

La atención basada en el valor enfatiza los resultados y la eficiencia por sobre el volumen, lo que se alinea bien con las fortalezas de los PA que son expertos en atención centrada en el paciente y gestión holística. Al convertirse en expertos en atención basada en el valor, los PA pueden aprovechar las oportunidades para liderar iniciativas que mejoren la atención al paciente, reduzcan los costos y mejoren el desempeño general del sistema de salud.

El liderazgo en el ámbito de la atención sanitaria conlleva riesgos inherentes, pero también ofrece importantes recompensas. Me involucré en el liderazgo dentro de nuestra profesión para ayudar a dar forma al futuro de la profesión de asistente médico, no solo para mí y mis colegas, sino para las generaciones futuras. Esta podría ser también tu vocación al liderazgo.

Como PA, tenemos el poder de influir en la trayectoria de nuestra profesión, influir en las políticas de atención médica e impulsar innovaciones que generen una diferencia tangible en nuestras comunidades. Este liderazgo puede generar un mayor potencial de ingresos, oportunidades empresariales y la satisfacción de tener un profundo impacto en las vidas de los pacientes y en el sistema de atención médica en general.

También insto a todos los PA a que se relacionen con sus organizaciones estatales. Mantenerse informado sobre los eventos locales y abogar por recursos que beneficien nuestra práctica y profesión puede crear asociaciones valiosas. Una colaboración exitosa se basa en el beneficio mutuo, por lo que dar forma activamente a estas relaciones respaldará su crecimiento profesional y el avance del campo de los PA.

Juntos podemos liderar la transformación de la atención médica y garantizar que los PA sigan estando a la vanguardia en la prestación de una atención de alta calidad centrada en el paciente. Aprovechemos esta oportunidad para liderar, innovar y generar un impacto duradero.

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