Enfoque de los beneficiarios: Empoderar a las mujeres a través de la educación nutricional

Una subvención de alcance global de la Fundación PA está ayudando a Proyecto Florecer a abordar la nutrición dentro de su comunidad

Marzo 29, 2024

por Alex Morse

Proyecto Florecer, una organización sin fines de lucro con sede en Medellín, Colombia, está trabajando para promover la autosostenibilidad dentro de su comunidad desatendida. La organización alberga una serie de iniciativas, que incluyen capacitación vocacional, talleres de crecimiento personal y una cocina comunitaria.

La cocina comunitaria, que ofrece comidas a las mujeres locales, se ha ampliado para incluir el Programa de Educación Nutricional Nourishing Futures. PA y la dietista registrada Erin Sherer, con el apoyo de una subvención de alcance global de la Fundación PA, desarrollaron este programa para educar a las mujeres colombianas sobre cómo el consumo de alimentos ricos en nutrientes puede mejorar la salud y el bienestar general de su familia.

El programa de educación nutricional Nourishing Futures
Este programa fue creado con la esperanza de crear un efecto dominó en toda la comunidad. Las mujeres suelen estar a cargo de las compras y la preparación de los alimentos en Colombia y, al empoderarlas para tomar decisiones alimentarias mejor informadas, pueden mejorar su salud y la de quienes las rodean.

Los participantes del programa, principalmente madres y refugiados de Venezuela, tienen poco o ningún apoyo local. "Hay muchas personas allí que no necesariamente tienen los recursos para encontrar trabajo fácilmente o mantener a sus familias", dijo Sherer. “La misión del Proyecto Florecer es empoderar a las mujeres para que mejoren sus vidas, así como las de sus familias”.

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Su primer viaje a Medellín fue considerado la prueba piloto para asegurarse de que el programa fuera culturalmente sensible y que los participantes fueran receptivos al material educativo. También fue una oportunidad para ver qué áreas podrían mejorarse o ajustarse antes de la próxima sesión. Sherer ha viajado a Medellín dos veces para impartir el programa y actualmente está trabajando en el desarrollo de un programa de capacitación para el personal para que puedan continuar ejecutando el programa en el futuro.

Durante el piloto, algunas mujeres trajeron a sus familias con ellas y juntas prepararon alimentos saludables y asequibles y compartieron la comida. Para fomentar la participación, el personal plantearía preguntas sobre nutrición al grupo. Sherer reflexiona con cariño sobre un niño, quizás de 11 o 12 años, que defendió cada pregunta, emocionado de responder. "Aunque se trataba de un programa diseñado para mujeres y que mejoraba sus vidas, fue realmente una ventaja tener a los niños allí porque estaban aprendiendo cosas que potencialmente también podrían mejorar su salud".

El poder de una megafonía
Sherer se mudó de un pequeño pueblo de Michigan a la ciudad de Nueva York para asistir a la escuela de Pensilvania y rápidamente se dio cuenta de la necesidad de aprender un segundo idioma. "Fue una especie de choque cultural porque Nueva York es muy diversa y aprendí de inmediato que necesitaba aprender algo de español para comunicarme con mis pacientes". Sherer también tuvo la suerte de poder completar una de sus rotaciones en el extranjero en Ecuador, lo que despertó su interés en la cultura y el idioma latinoamericanos.

Poco antes de conocer la oportunidad de financiación de la Beca de Alcance Global de la Fundación PA, conoció a Erin Colton-Enberg, una de las fundadoras del Proyecto Florecer. Cuando Sherer encontró la subvención a través de su correo electrónico, se comunicó con Colton-Enberg y juntos identificaron algunas áreas en las que un programa de nutrición podría ser beneficioso dentro de la comunidad.

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“Mi experiencia como dietista registrada me brindó las habilidades que necesitaba para crear el programa. Tengo el conocimiento fundamental y la experiencia en la enseñanza de educación nutricional, pero ser asistente personal lo fortaleció porque me hizo abordarlo con más confianza y una comprensión más integral de la salud en general”.

“Estaba pensando en todo el cuerpo y el bienestar y en cómo podríamos hacer de esto algo que no solo mejore la vida de las mujeres, sino algo que pueda apoyar la salud de sus hijos, de las madres que podrían estar embarazadas o amamantando, y de cualquier otra persona. en el hogar, como sus parejas o abuelos, que también podrían vivir y comer con ellos. Quería que fuera algo que pudiera mejorar la nutrición de todos”.

Durante su primer viaje al Proyecto Florecer, Sherer trajo a su familia con ella. Sus hijos ayudaron con el programa sosteniendo carteles y repartiendo muestras. “Habíamos visitado Colombia antes y nos enamoramos del país. Realmente quería que mis hijos aprendieran español, así que traerlos fue una oportunidad para sumergirnos en la cultura”.

Estaba un poco nerviosa por cómo se integrarían sus hijos en la comunidad colombiana, pero inmediatamente se llevaron bien con los niños locales y se divirtieron comiendo y jugando juntos. “Compramos algunos alimentos que pensamos que serían buenas fuentes de proteínas, como frijoles y atún, y mis hijos se divirtieron mucho llevándolos y mostrándolos”. Sherer enfatizó la importancia de encontrar alimentos locales que se ajusten a los ingresos limitados de los participantes.

Impacto duradero
Proyecto Florecer espera limitar las deficiencias nutricionales que impactan la salud y el bienestar de las mujeres de la comunidad y sus familias. Aunque Sherer no puede hablar en nombre del Proyecto Florecer, explicó lo emocionados que estaban al recibir la subvención.

"Nos permitió tomar la pasión con la que comenzamos inicialmente y convertirla en un proyecto real que podríamos implementar y potencialmente mejorar las vidas de las mujeres y, con suerte, de toda la comunidad".

También le trajo mucha alegría. “No se trata sólo de recibir dinero o algún tipo de apoyo financiero. Valida programas dirigidos a las mujeres y a mejorar sus vidas y su educación, especialmente a través de la nutrición. Es realmente gratificante”.

A través de iniciativas educativas como la que inició Sherer, las mujeres aprenden sobre la importancia de las comidas equilibradas y el control de las porciones, y el valor de incorporar frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras a sus comidas. Obtienen información sobre cómo planificar las comidas, encontrar alimentos nutritivos asequibles y aprender estrategias para maximizar el valor nutricional de sus comidas.

Actualmente, Proyecto Florecer está recaudando fondos para fortalecer el comedor comunitario de mujeres y abrir también un comedor para los niños de la zona. El programa educativo influirá en los menús de ambas cocinas. Su objetivo es ayudar a educar a más de 100 mujeres durante el primer año y a muchas más en los años venideros.

Sherer se siente honrado de haber sido seleccionado para una subvención de la Fundación PA y comentó cuántos proyectos potenciales existen. “Las AP tienen tantos dones maravillosos que compartir con el mundo. La mayoría de nosotros trabajamos en entornos clínicos, pero hay mucho más que podemos hacer”.

Visite el sitio web de la Fundación PA para obtener más información sobre Subvenciones de alcance mundial y para ver el impacto de anteriores Destinatarios de la Subvención de Divulgación Global.

Alex Morse es asociado de comunicaciones de AAPA. Ella puede ser contactada en [email protected].

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