Kheira Bettir: una asistente personal con mucha clase

De inmigrante a influencer en las redes sociales: cómo una AP inspira a miles

4 de octubre 2023

Por Dorsey Griffith

Algunas personas saben desde una edad temprana qué carrera profesional están destinadas a recorrer. Kheira Bettir, PA-C, también conocida como “The Classy PA”, es una de ellas.

Aunque Bettir dio un giro poco convencional en su carrera como estrella de las redes sociales, es ante todo una proveedora de atención primaria, dedicada a los pacientes desatendidos que dependen de ella para el control de la hipertensión, la diabetes y otras enfermedades crónicas y agudas.

Early Years
Nacida en Argelia, la historia de inmigración de Bettir a los Estados Unidos es como muchas: sus padres la trajeron a los Estados Unidos cuando tenía cuatro años, en busca de una vida mejor.

“Mis padres siempre me dicen que vinieron aquí para que yo pudiera seguir una educación superior. Es la típica historia del sueño americano”, dijo Bettir.

La familia había aterrizado en Nueva York para estar cerca de sus parientes, pero pronto se mudó al sur de California en busca de un clima más agradable. Pero como muchos inmigrantes jóvenes, la familia era pobre y Bettir luchaba por encajar.

“No sabía ni una sola palabra en inglés además de 'Hola' y 'Oh, Dios mío'", dijo. Estaba inscrita en un programa de inglés como segundo idioma (ESL) y su madre tomó una clase de inglés en su escuela primaria, además de ser voluntaria en el salón de clases de su hija. Los dos conversaban a veces en su lengua materna, el árabe.

“Los niños se me acercaban y me decían: 'Tu lenguaje es muy raro', y se burlaban de ello, imitándonos. No sabría cómo responder. Recuerdo llegar a casa y decirle a mi mamá: 'Voy a hablar inglés tan bien que nadie sabrá que el inglés no era mi primer idioma'”.

Ella cumplió su promesa. Bettir se mantuvo ocupada en la biblioteca, asistiendo a todos los talleres ofrecidos y sacando tantos libros como pudo llevar a casa. Se volvió tan devota a la lectura que la única herramienta disciplinaria eficaz que tenían sus padres era quitársela, recordó. En tercer grado, había completado su ESL y estaba completamente inmersa en las clases regulares.

Crisis de salud familiar y una vocación
Desde que Bettir tiene uso de razón, sus padres han luchado contra problemas de salud. A su padre le diagnosticaron linfoma avanzado cuando ella era una niña. A lo largo de los años, también tuvo que lidiar con problemas cardíacos y otras enfermedades. Cuando la madre de Bettir tenía poco más de 30 años, sufrió un infarto.

“Tenía seis o siete años y tuve que llamar al 911”, dijo. “Mi mamá era nuestra roca. Ella mantuvo unida a la familia”.

Los frecuentes viajes de la familia a los hospitales le dieron a Bettir una idea temprana de cómo sería trabajar en un entorno sanitario. Si bien sus padres siempre esperaron que ella se convirtiera en médica o abogada, la afinidad de Bettir por la profesión de asistente personal se despertó temprano, cuando fue testigo del papel que había desempeñado un asistente personal en la atención del cáncer de su padre.

“Ella se destacó porque cada vez que venía a ver a mi papá, no solo le preguntaba cómo estaba físicamente, sino que también le preguntaba sobre su salud mental. No solo eso, ella visitaba a mi mamá todo el tiempo y le preguntaba: '¿Cómo estás?' Mi mamá era el sistema de apoyo de mi papá”. Hoy en día, sus padres todavía tienen problemas de salud crónicos, pero les va bien, y Bettir vive lo suficientemente cerca de ellos en Los Ángeles como para verlos con frecuencia. Durante años, toda la familia utilizó el mismo PA para su atención médica.

En la universidad de UC Irvine, Bettir se especializó en Ciencias de la Salud Pública y siguió a asistentes personales en diversos campos, incluidos OB-GYN y medicina familiar. Con la ayuda de un mentor, presentó su solicitud para ingresar a la escuela de PA y fue admitida en el programa de Maestría en Ciencias en Estudios de Asistente Médico en la Western University of Health Sciences.

Una estrella inesperada de las redes sociales
Recordando la relativa falta de orientación para los aspirantes a asistente personal, Bettir abrió una cuenta de Instagram en octubre de 2020 (@theclassyPA) con la esperanza de “cerrar la brecha entre las personas que se parecen a mí y a quienes puedo asesorar”.

Sus conexiones la llevaron a ayudar a los solicitantes de PA con sus declaraciones personales, comprender los requisitos escolares y cómo conseguir entrevistas. Ofreció videos sobre lo que hace un asistente personal y luego, gradualmente, comenzó a agregar historias personales. Hizo publicaciones y vídeos cortos sobre escapadas de fin de semana con su marido o sus amigas, promocionó recetas de temporada y modeló vestidos elegantes con hijabs a juego.

Una mañana, después de publicar un vídeo de ella misma con un vestido tradicional de Bangladesh, descubrió que la publicación se había vuelto viral y sus números aumentaron. Ahora, con más de 84,000 seguidores, ha atraído patrocinadores que le pagan para promocionar productos de belleza, exfoliantes médicos y otros artículos para mejorar el estilo de vida.

"No quiero que 'PA' sea mi única identidad ni que mi trabajo sea toda mi vida", explicó. “Me gusta la moda, el bienestar y el estilo de vida. Si me sigues, no quiero que mis seguidores piensen que mi vida es todo PA. Eso no es realista”.

Además, dijo, una vez dentro de las puertas de su clínica, está 100% concentrada en sus pacientes, llegando temprano para llamarlos y revisar los resultados de laboratorio antes de su visita, asegurándose de que tengan acceso a los medicamentos que necesitan y fomentando gentilmente cambios en el estilo de vida. que se ajusten a sus preferencias culturales y presupuestos.

A pesar de todo, Bettir nunca olvida sus comienzos en la vida ni los sacrificios de sus padres, incluso cuando surgen desafíos profesionales.

“Cuando me puse la bata blanca por primera vez, se podía ver el orgullo en sus caras”, dijo. “Nunca quiero decepcionar a mis padres que trabajaron tan duro para venir aquí. Y no quiero decepcionarme porque sé de lo que soy capaz”.

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