El equipo de marido y mujer abre un centro de atención de urgencia para ayudar a reducir el hacinamiento en los departamentos de emergencias locales

Clínica médica innovadora se enfoca en precios transparentes y servicio al cliente estelar en Missouri

Enero 6, 2025

por Jennifer Walker

PA Elochukwu Osoego y su esposa, NP Dara Osoego, tenían una visión a largo plazo de abrir una clínica en su ciudad natal de Jefferson City, Missouri, para el año 2035. Luego llegó el COVID-19 y vieron la necesidad de convertir su objetivo en un realidad más rápido de lo esperado.

Durante el apogeo de COVID, Osoego estaba trabajando en la sala de emergencias del Hospital Regional Lake en Osage Beach, Missouri. Aquí, vio a pacientes que acudían para recibir medicamentos intravenosos para ayudarlos con migrañas o cortes que requerían puntos o tobillos torcidos, dolencias que eran relativamente menores en comparación con el nivel de enfermedad que muchos pacientes enfrentaban en ese momento, pero que también requerían un mayor nivel de atención. atención de la que podría estar disponible en todos los centros de atención de urgencia.

“Hay muchos pacientes que van a la sala de emergencias que no necesitan ir a la sala de emergencias”, dice Osoego. “Tiene que haber una clínica intermedia, una clínica que pueda atender a pacientes que están más enfermos de lo que pueden ver los centros de atención primaria y de atención de urgencia, pero que no están lo suficientemente enfermos como para ir a la sala de emergencias”.

En 2022, los Osoegos abrieron esa clínica. Clínica médica innovadora tiene la capacidad de realizar análisis de sangre, administrar líquidos y medicamentos por vía intravenosa y proporcionar una variedad de procedimientos en el consultorio, así como servicios de imágenes a través de Radiología Avanzada y pruebas adicionales a través de Labcorp. Actualmente no aceptan seguros, sino que ofrecen precios transparentes a través de una lista completa de tarifas para cada servicio que brindan. También ofrecen citas para el mismo día y, a menudo, tiempos de espera de cinco minutos.

Al atender a una población de pacientes en la clínica que tradicionalmente podrían haber ido a la sala de emergencias, dice Osoego, "entonces podemos reservar la sala de emergencias para las verdaderas emergencias".

Un camino a la medicina  
Osoego creció en Nigeria, África, donde su abuelo era un curandero que usaba hierbas para tratar el dolor abdominal, fiebre, dolor en las articulaciones, náuseas y más. “Cuando era niño, ver eso me impactó. Quería hacer algo similar a lo que él hizo”, dice.

Osoego planeaba ir a la escuela de medicina, pero las escuelas en Nigeria eran extremadamente competitivas y el proceso de selección a menudo se basaba en las conexiones en ese momento, dice. “En última instancia, mi objetivo era llegar a los EE. UU., así que quería ir a una escuela que tuviera más que ofrecer”, agrega.

En 2012, se graduó con una licenciatura en tecnología de medicina nuclear de la Universidad de Missouri en Columbia, Missouri, luego pasó los siguientes tres años trabajando en el campo en la misma universidad. Los tecnólogos en medicina nuclear inyectan pequeñas cantidades de isótopos radiactivos en los pacientes para realizar pruebas de diagnóstico que determinan si los órganos funcionan correctamente.

A través de este trabajo, Osoego se encontró con un asistente personal que lo entusiasmó con la profesión. En 2014, Osoego y su mentor estaban trabajando en un estudio de medicina nuclear para un paciente que tenía hidrocefalia o exceso de líquido cefalorraquídeo que se acumulaba en las cavidades del cerebro. Este paciente tenía una derivación incrustada en su cráneo para que el exceso de líquido pudiera drenar hacia su abdomen, y el estudio determinaría si la derivación seguía drenando correctamente. Esta vez, el PA inyectó isótopos radiactivos en la derivación, luego Osoego tomó fotografías mientras los isótopos se mezclaban con el líquido cefalorraquídeo que viajaba entre el cerebro y el abdomen.

“Pensé que era doctora”, dice Osoego sobre esta interacción. “Cuando tuvimos tiempo de inactividad, le pregunté por qué decidió convertirse en neurocirujana. Ella dijo: 'Soy una PA neuroquirúrgica', y yo dije: '¿Cuál es la diferencia?' Fue entonces cuando me di cuenta de la profesión PA”.

En 2016, Osoego, quien quedó impresionado con el conocimiento y la autonomía que tienen las PA, se convirtió en parte de la primera clase de 20 estudiantes en el entonces nuevo programa de PA en Stephens College en Columbia, Missouri. Se unió al Lake Regional Hospital después de graduarse; más tarde también pasó un tiempo enseñando como profesor invitado y luego como profesor asociado en Stephens College.

Fue en 2022 que Osoego cambió de rumbo y fundó Innovative Medical Clinic para ayudar a cerrar la brecha entre los centros de atención urgente y las salas de emergencia.

Prestación de servicios de atención de urgencia de alto nivel   
En los años posteriores a la COVID, las salas de emergencias han tenido períodos de hacinamiento y siguen teniendo poco personal. Un grupo de organizaciones médicas, incluido el Colegio Estadounidense de Médicos de Emergencia y la Asociación Médica Estadounidense, envió una carta al presidente Biden el año pasado. advirtiendo que los departamentos de emergencia de los hospitales estaban en su “punto de ruptura”. Una de las soluciones a estos desafíos podrían ser los centros de atención de urgencia, que han visto un aumento del 60 % en el volumen de pacientes desde 2019. Cuando estas instalaciones están cerca de los hospitales, las visitas a la sala de emergencias disminuyen en un 17 %, según la Asociación de Atención de Urgencias.

Este fue uno de los objetivos de los Osoegos al abrir la Clínica Médica Innovadora. Pero la instalación también ofrece más servicios que algunos centros de atención de urgencia tradicionales, dice Osoego. Esto es posible, agrega, debido a su experiencia combinada con la de Dara en cardiología, medicina de emergencia, medicina hospitalaria, neurología y atención de urgencia. “Con toda esta experiencia que hemos tenido, casi no hay pacientes que no sepamos cómo tratar”, dice.

Una característica clave de la clínica es su precio transparente. “Los pacientes entran, los atendemos, pagan una tarifa y ya está”, dice Osoego, y agrega que también trabajan con un médico colaborador y un médico de respaldo. “Saben exactamente cuánto costará su visita, y no hay una factura sorpresa que les llegue tres meses después”.

Precios de cada servicio se enumeran en el sitio web de la clínica. Las visitas de los pacientes oscilan entre $85 y $160, según la complejidad del caso. Se pueden realizar nueve pruebas de laboratorio en el consultorio, incluida una prueba de esfuerzo rápida ($16) y un panel metabólico completo ($25). Hay 42 pruebas enumeradas en el sitio web que se envían a un laboratorio externo, incluida la hemoglobina A1C ($10), un panel de hierro ($10) y una prueba de vitamina D ($20), así como alrededor de 100 pruebas adicionales que se ofrecen a través de la clínica. asociación con Labcorp. Hay 38 procedimientos en el consultorio, que van desde el tratamiento de una lesión sin fractura en la extremidad inferior ($75) hasta la extracción de un cuerpo extraño en el oído o la nariz ($200) y la administración de vacunas ($20 fijos), así como la hidratación y la infusión de vitaminas. servicios ($110 y más).

Además de brindar atención, los Osoego también son propietarios de pequeñas empresas. Para poner en marcha su clínica, pasaron muchas horas investigando el proceso y luego trabajaron con un abogado que los ayudó a formular su acuerdo operativo. También se conectaron con su local. Centro de desarrollo de pequeñas empresas—un recurso que está disponible en todos los estados— que les ayudó a escribir su plan de negocios y presentar su idea a los bancos para obtener un préstamo.

Después de la apertura, tomó algunos meses construir una base de pacientes. Pero hoy, los Osoego ven de cinco a 10 pacientes por día, un número que les da tiempo para determinar el mejor plan de acción para el cuidado de cada paciente. La obtención de contratos para brindar atención en otras instalaciones también ha sido un aspecto clave de su crecimiento. Los Osoego actualmente tienen un contrato con una pequeña clínica de salud rural en Bartnett, Missouri, y están esperando un contrato oficial de la Universidad de Lincoln, donde ya comenzaron a atender pacientes en el Centro de Salud Thompkins.

Recientemente, los Osoego fueron reconocidos por los servicios vitales que brindan a la comunidad cuando recibieron el premio 2023 Juneteenth-Jefferson City Rising Star Award por su excelencia en innovación y emprendimiento empresarial.

Para otras PA que quieran abrir su propia clínica, Osoego dice que la mejor manera de crecer es brindando continuamente la mejor atención y servicio al cliente a los pacientes. Trabajan en colaboración con los pacientes en la formulación de planes de tratamiento y llaman a los pacientes con los resultados de las pruebas a las pocas horas de recibirlos.

“Ahora, algunos de nuestros pacientes que tienen seguro quieren venir aquí por lo minuciosos y compasivos que somos”, dice Osoego. “Nos aseguramos de que los pacientes estén contentos y de que hacemos todo lo posible por nuestro cliente. Éso es lo que hacemos."

Jennifer Walker es una escritora independiente en Baltimore, MD. Póngase en contacto con Jennifer en [email protected].

Nota del editor: este artículo se publicó originalmente en julio de 2023.

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