Enfocado en la eficiencia: PA Kevin Riddleberger desarrolla un modelo de entrega de atención de alta agudeza en el hogar

DispatchHealth lleva la medicina hospitalaria y de emergencia a las puertas de los pacientes

Febrero 17, 2023

por David Andrews

El cuidado de la salud es un servicio honorable. También es un negocio complicado con numerosas oportunidades para mejorar el acceso, la calidad y la eficiencia.

Para Kevin Riddleberger, PA-C, MBA, mejorar los modelos de prestación de atención no solo es su profesión sino también su pasión. Como cofundador y director de estrategia de DispatchHealth, Riddleberger dirige una red de proveedores en rápida expansión que lleva la medicina hospitalaria y de emergencia directamente a la puerta del paciente.

“En los entornos de atención médica típicos, y especialmente en el departamento de emergencias, a menudo hay una cantidad significativa de desperdicio e ineficiencias para los pacientes”, dijo Riddleberger. “Y una gran parte de los pacientes que son tratados en el departamento de emergencias pueden ser tratados con la misma eficacia en su hogar y a un costo mucho menor”.

El modelo de atención único de DispatchHealth permite que un equipo de dos proveedores, incluido un PA o una enfermera practicante y un técnico médico, brinden atención en el hogar del paciente. El equipo de atención brinda el mismo nivel de tratamiento que los pacientes habrían recibido en un centro más costoso, pero en un ambiente más cómodo.

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Antes de que se despliegue un equipo de atención, se examina al paciente por teléfono para determinar si los proveedores pueden atenderlo de manera segura dentro del hogar o si su condición es más sensible al tiempo, que pone en peligro la vida o las extremidades y requiere tratamiento en el servicio de urgencias (SU). DispatchHealth brinda atención a nivel hospitalario y de urgencias a los pacientes, y sus proveedores pueden tratar una amplia gama de enfermedades, como la exacerbación de la EPOC, la insuficiencia cardíaca congestiva, las infecciones urinarias y más, con procedimientos como radiografías, análisis de laboratorio, administración de vías intravenosas y cambio de catéteres

Riddleberger dice que llevar la atención directamente al paciente también ayuda a aliviar la congestión en los servicios de urgencias locales. Y permanecer fuera de un centro de atención médica reduce en gran medida el riesgo de exposición del paciente a otras enfermedades, especialmente porque la mayoría de los pacientes de DispatchHealth son geriátricos, muchos de los cuales enfrentan múltiples comorbilidades.

Una mentalidad empresarial
Riddleberger conoce por experiencia propia las cargas de costos y los desafíos de eficiencia que enfrentan los centros de atención. Pasó la primera mitad de su carrera en PA trabajando en una variedad de entornos clínicos con una amplia gama de poblaciones de pacientes. Pero después de más de una década de ejercer la medicina, decidió cambiar de marcha para centrarse más en la transformación de la prestación de atención.

“Tenía muchas ganas de entender mejor el lado comercial de la atención médica donde pudiera concentrarme en desarrollar formas de abordar las ineficiencias que había visto hasta ese momento”, dijo Riddleberger. "Para hacer mejoras, sabía que primero tendría que aprender más sobre cómo los pacientes accedían a la atención, el flujo de fondos y los beneficios y el proceso de adoptar nuevas tecnologías en nuestra práctica".

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Después de volver a la escuela para obtener un MBA y luego obtener una valiosa experiencia en la industria liderando soluciones clínicas para la aplicación de salud móvil iTriage, Riddleberger y su socio comercial, el Dr. Mark Prather, desarrollaron DispatchHealth.

En sus primeras etapas, DispatchHealth era simplemente un proyecto de investigación para Riddleberger y su socio. Estaban colaborando con una agencia local de EMS en Denver, respondiendo a las llamadas al 911 de pacientes que necesitaban atención pero que no necesitaban ser transportados al servicio de urgencias. Eventualmente, el dúo se expandió más allá del EMS hasta donde DispatchHealth podía tomar directamente las llamadas entrantes de los pacientes y desplegar su propio vehículo en los hogares de los pacientes fuera del sistema 911 para tratar sus dolencias médicas agudas.

Una Relación Paciente-Proveedor Diferente
Estar en un entorno más personal ayuda a facilitar un entorno más paliativo para todos, según Julianne Lally, PA-C, quien durante los últimos tres años ha trabajado como especialista nacional en capacitación para DispatchHealth.

“Trabajé en el servicio de urgencias durante varios años, e incluso cuando el paciente recibe una atención excelente y todo lo demás va bien, el paciente todavía tiene que lidiar con todos los factores estresantes del servicio de urgencias”, dijo Lally. “Me di cuenta de que el entorno de un servicio de urgencias (estar rodeado de otras personas que no se sienten bien) puede crear una mentalidad negativa del paciente desde el principio, lo cual es difícil de superar”.

Cuando comenzó en DispatchHealth, Lally admite que le sorprendió lo bien que los pacientes recibían a los proveedores en sus hogares. No importa cuán enfermo esté un paciente, dice, siempre están felices de tener a los proveedores allí.

“Se nota que se sienten mucho más cómodos y seguros estando en su propia casa”, dijo Lally. “Te verán acariciando a su perro o admirando las fotos de su familia, por ejemplo, y dirán: 'Vaya, eres una persona real. Gracias por venir.' Están tan agradecidos, que es mi parte favorita de lo que hacemos”.

Según la experiencia de Lally, estar en el hogar del paciente también brinda una imagen más clara de las condiciones de vida del paciente e identifica problemas potenciales. Los proveedores pueden evaluar mejor cosas como los riesgos de caídas, el suministro de alimentos, el manejo de medicamentos y cualquier otro problema que, en última instancia, podría conducir a un tratamiento médico adicional si no se aborda.

El rápido crecimiento de DispatchHealth
Cuando se estableció DispatchHealth en 2013, solo prestaba servicios al mercado de Denver con un equipo de un puñado de proveedores y un vehículo. Desde entonces, se ha expandido a casi 50 mercados en 30 estados y ha brindado atención a casi un millón de pacientes.

"Desde el principio, supimos que esto tenía un potencial significativo [porque tenemos] un grupo médico increíble formado por todos los proveedores de práctica avanzada que brindan atención conveniente, escalable y de alta calidad en todo el país", dijo el Dr. Pete Hudson, ex ED médico y empresario de atención médica que estuvo entre los primeros inversores en DispatchHealth.

Aunque implementó este nuevo modelo de prestación de atención con una mentalidad empresarial, el verdadero incentivo de Riddleberger siempre ha sido mejorar los resultados de los pacientes mediante la ampliación del acceso a una atención segura, asequible y de alta calidad. Y con DispatchHealth, está dando grandes pasos hacia el logro de sus objetivos.

“Una de las bellezas de esto es que no solo estamos creando nueva tecnología, sino que también brindamos atención de nuevas maneras”, dijo Riddleberger. “Recibo continuamente reseñas de pacientes y escucho historias de proveedores sobre el impacto que estamos teniendo, y eso es algo que realmente me motiva: saber que estamos teniendo un impacto real en las vidas de los pacientes y los cuidadores”.

Dave Andrews es un escritor independiente y profesional de relaciones públicas con sede en el norte de Virginia. Contáctelo en [email protected].

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