A través de 'She's the Veteran', PA Brooke Jackson Kahn está construyendo una comunidad para mejorar la salud mental de las mujeres veteranas

'She's the Veteran' brinda a las mujeres veteranas una comunidad de apoyo

15 de mayo de 2022

Por Sarah Blugis

Al crecer en el este de Tennessee, Brooke Jackson Kahn, MHS, PA-C, dice que, en muchos sentidos, su trayectoria profesional la eligió a ella. Ella proviene de una larga línea de miembros militares: su abuelo fue un veterano del ejército de la Segunda Guerra Mundial que participó en el desembarco de Normandía, y su padre es un miembro retirado de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. Casi todos los hombres de su familia (Marina por parte de madre, Ejército por parte de padre) sirvieron en el ejército. Muchas de las mujeres, mientras tanto, eran enfermeras.

Entonces, Jackson Kahn se alistó en el ejército como médico de combate. “Bromeo diciendo que me uní al ejército para combinar los dos”, dice, “siendo médico cuando me alisté por primera vez. Sabía que quería hacer algo en medicina, y sabía que eventualmente quería ir a la escuela PA cuando me alisté”.

Sirviendo como médico de combate del ejército
Como médico de combate, Jackson Kahn estaba en un pelotón de evacuación médica adjunto a la Tercera División de Infantería, especializado en estabilizar lesiones en el punto de la lesión. Jackson Kahn y su equipo tuvieron que decidir qué pasos tomar para los pacientes en función del tiempo que tardaría en llegar un helicóptero o la distancia a la que sería necesario trasladar a alguien. También se entrenó para responder a incidentes con víctimas en masa, tanto en tiempos de guerra como domésticos.

Jackson Kahn no sabía mucho sobre la profesión de asistente personal, dice, hasta que se unió al ejército y comenzó a trabajar con asistentes personales. Tuvo excelentes mentores: asistentes personales que la elegirían de un pelotón de médicos para trabajar con ellos en la clínica, debido a su interés en el campo. Dijo que también era importante observar a los PA del ejército y verlos abogar por sus pacientes.

“Los PA en el ejército básicamente tienen batallones de los que se encargan, por lo que son muchos soldados de los que son médicamente responsables”, dice Jackson Kahn. “Vería PAs defendiendo al soldado que resultó herido que no debería estar haciendo XYZ, o movilizándose, o lo que sea que pueda sostener o prolongar la lesión. Siempre tuve un gran respeto por todas las cosas que los vi hacer y cómo podían ayudar a los soldados”.

Practicando como PA de Neurocirugía
Después de su tiempo en el Ejército, Jackson Kahn asistió al programa PA de la Universidad del Sur de Alabama, y ​​su primer trabajo fuera de la escuela PA fue en un Centro de Trauma Nivel I. Allí, hizo muchas cirugías durante los primeros años, tanto neurocirugía pediátrica como de adultos.

Además de estar en las Reservas del Ejército de EE. UU., Jackson Kahn ahora ejerce clínicamente en el departamento de neurocirugía de Roper St. Francis en Charleston, Carolina del Sur. En su día a día, trabaja en la sala de operaciones (OR), hace consultas de pacientes hospitalizados, revisa escaneos y más. En el quirófano, ella trabaja en conjunto con su cirujano, y un día, por ejemplo, su equipo puede manejar todo, desde descompresiones de nervios espinales hasta un caso de resección de tumor cerebral.

“Varía y eso me encanta de la neurocirugía. Siempre es algo muy diferente y siempre te mantiene alerta”, dice. Y aunque trabajar en el quirófano es lo que más le gusta, Jackson Kahn dice que su trabajo en la clínica también es valioso. “Es agradable estar cara a cara con los pacientes y verlos desde el principio, cuando sienten dolor: tienen este problema que se puede solucionar. Luego, ingresa al quirófano y puede ayudar a solucionar ese problema y verlo después. Es un ciclo muy gratificante”.

Al igual que su servicio militar, Jackson Kahn bromea diciendo que la neurocirugía también la eligió a ella. Cuando fue a la escuela PA, sintió que muchos de sus compañeros de clase sabían exactamente lo que querían hacer. Debido a su servicio militar, sabía que quería expandirse más allá de la medicina de emergencia y expandir su conjunto de habilidades.

“Siempre he sido una persona basada en procedimientos. Incluso en el ejército, siempre disfruté eso. Así que supe que la cirugía podría ser adecuada para mí”, dice ella. La neurocirugía también tuvo un significado personal para Jackson Kahn. “También tengo interés en el cerebro. He tenido personas que conozco que han tenido tumores cerebrales o lesiones cerebrales, cosas así”. Solicitó neurocirugía como una de sus rotaciones clínicas y nunca miró hacia atrás.

Creación de un sistema de apoyo para mujeres veteranas
Para su proyecto final en la escuela PA, mientras pensaba en un área en la que podría marcar una diferencia real y llenar un vacío, Jackson Kahn se encontró con una investigación que faltaba sobre las mujeres veteranas y el PTSD. Entre las mujeres veteranas, dice Jackson Kahn, el PTSD no se diagnostica ni se trata adecuadamente.

“Me sorprendió ver la falta de investigación y la falta de recursos”, dice Jackson Kahn. “Incluso para ese proyecto, tuve que usar algunas cosas que se basaron solo en hombres en la década de 1970, sobre el TEPT de Vietnam. [PTSD en mujeres veteranas] simplemente no se habla lo suficiente. No se ha investigado lo suficiente”.

Después de la escuela PA, el tema siguió siendo importante para Jackson Kahn. Al mudarse a Carolina del Sur en 2019, pensó que sería bastante fácil encontrar una comunidad de mujeres veteranas, pero rápidamente descubrió que realmente no había nada como lo que estaba buscando, incluso en un estado amigable para los veteranos que alberga a más de 45,000 mujeres veteranas. Así que decidió crear esa comunidad, ella misma, y ​​centrarla en la salud mental de las mujeres veteranas.

Jackson Kahn inició un grupo para mujeres veteranas en 2019 y lanzó formalmente ella es la veterana en 2020. La organización acaba de recibir el estatus oficial de organización sin fines de lucro este año, lo que les permite aceptar donaciones.

La misión de She's the Veteran es mejorar la salud mental de las mujeres veteranas a través de actividades programáticas y construyendo una comunidad de apoyo. El grupo realiza actividades basadas en habilidades una vez al mes, como pescar, nadar con rayas, montar a caballo y más, y ayuda a las mujeres a volver a entrenar sus cerebros, convirtiendo las cosas negativas en cosas positivas.

“Tal vez nunca hayas ido a disparar antes, porque no todas las sucursales lo hacen”, dice Jackson Kahn. “Así que realmente no tienes mucha confianza, realmente no estás teniendo un gran día. Pero sales, aprendes una nueva habilidad. Antes de irte, has disparado algunas arcillas, tienes una gran sonrisa en tu rostro, has hecho algunos amigos en el camino”.

Estos eventos son exclusivamente para mujeres veteranas: sin parejas ni hijos. Esta es una decisión muy intencional, según Jackson Kahn, para mantener la puerta abierta para las mujeres solteras y para darles a todas las mujeres presentes la oportunidad de pasar tiempo con ellas mismas. No es realmente un descanso de salud mental, dice, si tienes que cuidar de otras personas.

En general, She's the Veteran informa excelentes comentarios de los participantes, algunos de los cuales ni siquiera sabían que necesitaban una comunidad hasta que encontraron una. Al regresar del despliegue, dice Jackson Kahn, muchas mujeres regresan a la vida civil y, a menudo, reasumen la responsabilidad de administrar una casa, con poco o ningún tiempo para relajarse.

“Nadie les da un respiro. Nadie dice: 'Está bien, necesitas un descanso'. Las mujeres simplemente siguen adelante”, dice Jackson Kahn. “Realmente es un sufrimiento interno, silencioso, de algún tipo porque es justo lo que se acaba esperando. Y las mujeres simplemente lo hacen”.

Junto con sus eventos en persona, She's the Veteran también realiza reuniones virtuales mensuales "Vet Connect" para llegar a las mujeres veteranas confinadas en sus hogares, así como a las mujeres veteranas de todo el país. El grupo también habla con mujeres en eventos comunitarios locales, comparte información y recursos, y realiza un evento anual en junio para el Día de las Mujeres Veteranas.

Una función en el canal de historia
En 2022, Jackson Kahn apareció en el programa “Variedad Saludo al servicio”, que se estrenó en History Channel el Día de los Veteranos. El especial destaca a los veteranos que han continuado retribuyendo a sus comunidades incluso una vez que terminaron su servicio militar.

Un director de casting contactó a Jackson Kahn a principios de año y ella aprovechó la oportunidad para correr la voz sobre She's the Veteran. El especial se centró tanto en su práctica clínica como PA en neurocirugía, como en su trabajo sin fines de lucro.

Lo que impulsó su decisión de comenzar She's the Veteran, dice Jackson Kahn, fue su reflexión sobre su propia vida: su sistema de apoyo, un trabajo que ama, su carrera como asistente personal. Se dio cuenta de que todo lo que quedaba era encontrar una manera de retribuir, vivir la misión de PA para marcar la diferencia todos los días.

“Como PA, marcamos una diferencia mayor de lo que a veces nos damos cuenta”, dice Jackson Kahn. “Es importante para nosotros recordar siempre nuestro 'por qué'. Todo el mundo habla de eso en la escuela: 'Recuerda tu por qué'. ¿Por qué me convertí en PA? Para marcar la diferencia, para ayudar a la gente”.

 

 

 

Nota del editor: este artículo apareció originalmente en noviembre de 2022.

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