Un día en la vida de un PA de reumatología

PA Lindsay Tom diagnostica y trata una amplia variedad de afecciones reumatológicas

30 de Octubre de 2023

Por Lindsay Tom, PA-C

Lindsay Tom, PA-C, trabaja en una práctica de reumatología para pacientes ambulatorios en el norte de Virginia.

Toda mi vida, siempre he tenido una pasión por el campo de la medicina. Mientras asistía a la Universidad George Washington para obtener mi título universitario, me especialicé en biofísica y también fui miembro del equipo de gimnasia de la escuela. A través de mis años de gimnasia y mis propias lesiones personales, desarrollé un interés por la medicina, la anatomía, la ortopedia y las enfermedades generales de las articulaciones.

Después de graduarme, trabajé en varios puestos en el campo de la medicina y rápidamente me di cuenta de que ser PA era la carrera perfecta para mí. Luego obtuve mi título de posgrado en South College y comencé a trabajar como PA en 2018. Aunque inicialmente acepté un trabajo en gastroenterología, me di cuenta de que extrañaba trabajar con el sistema musculoesquelético y las articulaciones. Durante mi tiempo en GI, trabajé con muchas enfermedades autoinmunes y aprendí más sobre inmunología y el uso de medicamentos biológicos. Usando este nuevo interés y conocimiento, combinado con mi pasión por las enfermedades de las articulaciones, encontré el papel perfecto para mí trabajando en reumatología.

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Actualmente trabajo en una práctica de reumatología ambulatoria, Northern Virginia Center for Arthritis. Tenemos cuatro médicos y tres PA en nuestra práctica, cubriendo tres oficinas diferentes. Nuestros proveedores rotan entre las distintas ubicaciones de las oficinas durante la semana. Atendemos pacientes de lunes a viernes, normalmente de 8:30 a. m. a 5:00 p. m., y los viernes terminamos temprano a las 2:30 p. m.

Rutina matutina y horario diario
Llego al trabajo a las 8:00 am para acomodarme a mi jornada laboral. Si bien mi primera cita con un paciente no es hasta las 8:30 am, sé que habrá varias otras tareas que debo completar de antemano. Al llegar, inicio sesión en nuestro sistema EMR para revisar los mensajes, que incluyen resultados de laboratorio que llegaron durante la noche, solicitudes de recarga de farmacia, mensajes del portal del paciente y mensajes internos que me ha enviado el personal con respecto a la atención del paciente.

Tengo una agenda bastante ocupada y normalmente veo entre 20 y 30 pacientes al día. Aunque colaboro con un médico, cada uno tenemos nuestros propios horarios individuales y atiendo tanto a pacientes nuevos como a pacientes de seguimiento. Nuestra oficina no especifica que ciertas condiciones sean tratadas por un PA o un médico, por lo que estoy expuesto a una amplia variedad de condiciones reumatológicas.

Hay varias enfermedades que veo en el día a día, siendo la condición más común la artritis inflamatoria. Aproximadamente el 70% de mis pacientes presentan una forma de esta enfermedad: algunos con artritis reumatoide, otros con artritis psoriásica, espondilitis anquilosante, artritis reactiva, gota, vasculitis, polimialgia reumática o lupus eritematoso sistémico. Las condiciones adicionales que trato comúnmente incluyen la enfermedad de Sjogren, la esclerodermia, la dermatomiositis y la polimiositis, la fibromialgia, la osteoartritis, la osteoporosis y la enfermedad de Lyme.

En su práctica diaria, PA Tom diagnostica y trata una amplia variedad de afecciones reumatológicas.

Muchos pacientes que veo tienen dolor, algunos han pasado meses o incluso años sin tener un diagnóstico. Poder asistir a estos pacientes con respuestas y ayudar a devolverles su calidad de vida es sumamente gratificante. Si bien solía haber opciones más limitadas para tratar estas afecciones, los avances en medicina y la adición def Los medicamentos biológicos han ampliado la forma en que se pueden manejar las enfermedades reumatológicas. Las enfermedades que solían provocar deformidades inevitables o daños en los órganos ahora pueden tratarse y, a veces, ponerse en remisión.

Al terminar de ver a los pacientes, voy a mi oficina y completo cualquier otra tarea restante que no pude hacer durante el día. Mientras trato de firmar mis notas de la oficina durante el día, siempre terminan algunas notas que todavía necesito completar. A veces los termino al final del día mientras estoy en la oficina, otras veces elijo completarlos en casa en mi computadora portátil de trabajo. Además, me aseguro de encargarme de cualquier otro resultado de laboratorio, devolver llamadas telefónicas a pacientes/médicos, recargas de medicamentos, etc.

Radiología, procedimientos y la suite de infusión
Además de ver pacientes y evaluar con un examen físico y pruebas de laboratorio, una de nuestras oficinas tiene una máquina de rayos X donde completamos imágenes en la oficina. Leo e interpreto las radiografías por mi cuenta, pero para casos difíciles o radiografías que son más oscuras, consulto con mi médico para obtener otra opinión.

Además, realizo aspiraciones e inyecciones articulares en la oficina. La aspiración de líquido sinovial es una herramienta valiosa en reumatología, ya que la evaluación de laboratorio del líquido puede ayudar aún más a distinguir entre la artritis inflamatoria, el daño estructural y la infección. Junto con las aspiraciones, también realizo inyecciones con cortisona y viscosuplementación. Tiendo a realizar inyecciones en los hombros o las rodillas todos los días.

Algunas otras áreas en las que inyecto comúnmente incluyen articulaciones de los dedos (DIP, PIP o MCP), muñecas, codos, tobillos, bursa trocantérica e inyecciones en puntos gatillo. Nuestras inyecciones de cadera se realizan con guía de ultrasonido y, a menudo, me uno y ayudo a mi médico con estas inyecciones de cadera guiadas por ultrasonido. Esto me permite tener más experiencia con este procedimiento para que, con el tiempo, pueda avanzar y hacerlo por mi cuenta.

Cada una de nuestras oficinas tiene una suite de infusión. Contamos con una enfermera que administra inyecciones e infusiones de nuestros medicamentos biológicos, además de tratamientos para la osteoporosis. A veces me llaman a la sala de infusión para examinar a un paciente y asegurarme de que esté en condiciones de recibir su medicación. Otras veces, estoy allí para ayudar con cualquier reacción a la infusión, que es menos común, pero requiere que un proveedor dirija el manejo de la situación emergente.

Importancia de los AP en Reumatología
Creo firmemente que los AP desempeñan un papel valioso en la reumatología y son una parte vital de este campo de la medicina. Es bien sabido que hay escasez de reumatólogos junto con una gran demanda de atención por parte de los pacientes, y las AP tienen la capacidad de ayudar a llenar este vacío. Espero que al compartir mi pasión y algunos detalles de mi posición como PA de reumatología, pueda ayudar a liderar e inspirar a otros a unirse a esta especialidad.

Lindsay Tom es PA y trabaja en reumatología en el área metropolitana de DC. Actualmente trabaja en el Centro para la Artritis del Norte de Virginia y se la puede contactar en [email protected].

Nota del editor: este artículo se publicó originalmente en noviembre de 2022.

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