PA Susanna Storeng impulsa cambios legislativos en Colorado para mejorar el acceso a la atención

Debido a las leyes de práctica de Pensilvania, Storeng ya no puede brindar servicios vitales en su comunidad rural

por Jennifer Walker

9 de Octubre de 2022

A principios de este año, Susanna Storeng, DMSc, MPAS, CPAAPA, DFAAPA, PA-C, que ejerce en Colorado, tuvo una paciente que quería cambiar a control de la natalidad oral, lo que requeriría retirar su Nexplanon, un implante anticonceptivo que se inserta en la parte superior del brazo. Storeng tuvo una conversación compartida sobre la toma de decisiones con la paciente, sacando a relucir el punto de que había tenido problemas con el cumplimiento de la medicación en el pasado para asegurarse de que la paciente estuviera segura de su decisión. Debido a que la paciente todavía quería quitarse el implante, Storeng lo hizo y le dijo que podía volver a insertar el Nexplanon si cambiaba de opinión.

En los meses siguientes, la paciente tuvo problemas para tomar su anticonceptivo oral y quedó embarazada. Diez meses después de tener a su hijo, volvió a Storeng y le pidió que le pusiera de nuevo un Nexplanon. Pero para entonces, Storeng no pudo hacerlo. Su médico supervisor, el término que se usa actualmente en Colorado para describir la relación médico-PA, había cambiado, y los PA en Colorado no pueden realizar procedimientos en los que su médico supervisor no participa activamente.

"En este momento, dado que mi médico supervisor no inserta DIU y no ha recibido capacitación en Nexplanon, no puedo brindar ese servicio", dice Storeng, quien hasta su reciente renuncia fue directora clínica de Centro de salud comunitario de High Plains (HPCHC) en Lamar, Colorado, un pueblo rural con una población de alrededor de 7,600 personas.

Para ayudar a la paciente a colocar el Nexplanon, Storeng le consiguió una cita con un NP en su clínica. Pero el paciente nunca volvió para que le colocaran el implante. “Vemos esto mucho con nuestra población desatendida en todo el país”, dice Storeng, quien ahora se enfoca en su práctica clínica de tiempo completo con HPCHC para brindar la atención médica necesaria a la comunidad. “Ya sea en áreas rurales o áreas desatendidas de nuestras ciudades, si un paciente no puede recibir atención en ese momento, es muy difícil para él hacerlo en otro momento”.

Además de no poder proporcionar anticonceptivos reversibles de acción prolongada como Nexplanon y otros DIU, Storeng tampoco puede recetar PrEP, un medicamento para la prevención del VIH, ni brindar tratamiento para la hepatitis C, a pesar de tener la capacitación y la experiencia para brindar estos servicios. Si bien sus pacientes pueden colocar DIU en su clínica con otro proveedor, deben buscar otros centros de atención médica ubicados a una o tres horas de distancia para recibir tratamiento contra la hepatitis C y medicamentos PrEP.

"No puedo realizar las tareas que mis pacientes necesitan, por lo tanto, su acceso es limitado y no reciben atención de manera oportuna", dice Storeng, y agrega que los pacientes en las comunidades rurales pueden no tener transporte, cuidado de niños o capacidad emocional para viajar largas distancias para recibir atención. “Esos determinantes sociales de la salud de los que todos hemos oído hablar son factores mucho más importantes en las zonas rurales que en otros lugares”.

Encontrar su lugar en Colorado
Storeng creció en el municipio de Augusta, una zona rural de Michigan. De niña era cantante de ópera y estudió música en la Universidad de Eastern Michigan durante algunos años. Aunque amaba la música, Storeng decidió buscar una carrera que sintió que la ayudaría a mantener una familia. Su padre ejerció como PA de atención primaria durante unos seis años, por lo que sugirió que Storeng investigara el campo. Mientras aún estaba en la universidad, Storeng trabajó en un centro de vivienda asistida y se ofreció como voluntaria en el servicio de urgencias, y comenzó a cumplir con los requisitos previos para un programa de PA.

En 2003, Storeng completó el programa PA en el Instituto de Tecnología de Pensilvania. Pensó que se especializaría en enfermedades infecciosas o practicaría en el cuidado de adolescentes para el tratamiento de ETS. Pero, a través de sus rotaciones en la escuela, se dio cuenta de que la atención primaria es una buena opción para ella.

“Me encantan las relaciones que se construyen con los pacientes en atención primaria”, dice. “En mis rotaciones, los proveedores conocían a sus pacientes. Tuvieron conversaciones no solo sobre salud, sino sobre otras cosas que eran importantes. Estas no eran cosas en el gráfico, pero las recordaron debido a estas relaciones fuertes y duraderas”.

Después de graduarse y pasar más de dos años trabajando en atención primaria en Chetopa, Kansas, una comunidad rural con una población de 800 personas, Storeng se mudó a Colorado para comenzar su primera etapa en HPCHC. Aquí, Storeng dice: “Fue increíble ver cuánto aprecian los pacientes la atención que brindan. Debido a que vivimos en esta pequeña comunidad, todos somos parte de este entorno conectado y todos sabemos lo que está pasando. Estamos allí el uno para el otro”.

A pesar de disfrutar de su trabajo en Colorado, Storeng, que estaba embarazada de su primer hijo en 2008, luego se mudó a Michigan para estar más cerca de su familia. Durante los siguientes ocho años, trabajó como proveedora de atención primaria en su estado natal, así como proveedora de consultoría con un gastroenterólogo, lo que significaba que su horario era impredecible.

En 2015, mientras se preparaba para irse al trabajo, Storeng recuerda vívidamente un momento con su hija de seis años que lo cambió todo. Mirando a Storeng desde lo alto de las escaleras, su hija preguntó si Storeng estaría en su práctica de fútbol, ​​o si estaría en casa para cenar, o si podría arroparla esa noche. Storeng, que también tenía un hijo de cuatro años, tuvo que responder, una y otra vez, que simplemente no sabía. “Fue devastador”, dice ella. "Pensé para mis adentros: 'Ella solo quiere que sea parte de su vida, y ni siquiera puedo decirle si podré arroparla esta noche'".

Después de este intercambio, Storeng se dio cuenta de cuánto extrañaba Colorado. En 2016, Storeng y su familia regresaron a Lamar, donde comenzó a trabajar nuevamente en HPCHC. “Es el mejor trabajo que he tenido”, dice. “Ha habido muchos altibajos, pero amo a la comunidad a la que sirvo”.

Los impactos de las leyes de práctica de PA de Colorado
El Centro de Salud Comunitario de High Plains, un centro de salud calificado por el gobierno federal en Lamar, abrió en 1995 como consultorio dental. En la actualidad, el centro ofrece servicios de salud dental, conductual y médica a entre 8,500 y 9,000 pacientes al año, lo que representa entre el 75 y el 80 por ciento de la población del área. Si los pacientes necesitan atención terciaria, como una cita con un cardiólogo, o necesitan un procedimiento de emergencia, como un reemplazo de cadera, tomarán un viaje en helicóptero a Pueblo o Colorado Springs, las ciudades más cercanas, cada una a unas dos horas de distancia. , para un mayor cuidado.

En el departamento médico, Storeng es una de las tres PA del centro. El personal también incluye dos NP, un pediatra y un médico de medicina familiar, que es el médico supervisor de Storeng. Hasta fines de 2021, Storeng había estado colocando DIU y recetando PrEP cuando era necesario como parte de su atención habitual al paciente. También ofreció tratamiento para la hepatitis C y es la única proveedora en el área de los tres condados que ha sido aprobada por el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado para hacerlo.

Pero en diciembre pasado, cuando un médico abandonó el centro, Storeng y los demás asistentes médicos ya no pudieron ofrecer los servicios que habían brindado durante mucho tiempo. Si bien las pacientes de Storeng pueden obtener una cita por separado para colocar el DIU con otro proveedor en el centro, es posible que no regresen a esa cita o no se sientan cómodas yendo a alguien nuevo para su atención.

En los últimos nueve meses, Storeng también recibió tres llamadas de un orientador de pacientes en un centro de rehabilitación local que quería referirle pacientes para el tratamiento de la hepatitis C. Cada vez, ha tenido que decir que actualmente no se le permite brindar esa atención, a pesar de su capacitación en este campo.

Cuando se trata de obtener PrEP para la prevención del VIH, Storeng dice que no hay muchos proveedores que estén capacitados y se sientan cómodos con la prescripción de este medicamento. “También es algo que a los pacientes todavía les cuesta discutir”, añade. “Si tiene un alto riesgo de transmisión del VIH, lamentablemente sigue siendo una situación muy estigmatizada que puede hacer que el paciente se sienta incómodo al hablar con alguien nuevo”.

El médico supervisor de Storeng se jubilará a fines de este año y el equipo está reclutando activamente a un proveedor para reemplazarlo. “Si no podemos contratar a otro médico familiar o médico de atención primaria, tendremos que recurrir a un modelo de colaboración, como contratar a un médico de atención primaria contratista, o nuestros PA no podrán ejercer debido a la legislación de Colorado”.

Abogar por el cambio
Como miembro de la junta de la Academia de PA de Colorado (CAPA) y miembro del Comité de Asuntos Gubernamentales de CAPA, Storeng ha participado activamente en la modernización de las leyes de práctica de PA de Colorado. El objetivo es que los PA ya no estén atados a un médico, sino que puedan trabajar con médicos en una variedad de especialidades según sea necesario según el caso de cada paciente.

“Queremos trabajar en un tipo de colaboración menos formal”, dice Storeng, quien recibió su título de Doctora en Ciencias Médicas de la Universidad de Lynchburg en Virginia en 2019. “Porque como proveedor de atención primaria, podría colaborar con siete u ocho diferentes médicos en el cuidado de un paciente”.

Los PA involucrados en la defensa en Colorado también quieren poder practicar de una manera similar a sus colegas NP. Además de obtener su licencia de RN, los NP deben trabajar 750 horas con un médico para obtener su licencia de prescripción. Pero después de eso, no tienen ningún lenguaje de supervisión que esté ligado a su capacidad para practicar. “Son capaces de hacer prácticamente cualquier cosa en la que estén capacitados y tengan experiencia sin supervisión”, dice Storeng. “Realmente estamos buscando obtener más paridad con la Ley de Enfermeras”.

Para las PA en Colorado que desean abogar en nombre de sus colegas en el estado, CAPA proporciona información sobre esta prioridad legislativa específica  incluyendo un hoja de datos  sobre el proyecto de ley, así como una sesión de capacitación de Zoom sobre cómo comunicarse con los legisladores. Luego, las PA pueden llamar a sus legisladores de Colorado para contarles sus historias, compartir datos e impulsar el cambio.

Para Storeng, sus legisladores en Colorado han sido receptivos a la situación de las PA porque entienden que las PA y los NP son esenciales para tener atención médica accesible en las áreas rurales del estado. “Los proveedores de práctica avanzada brindan gran parte de la atención porque es difícil encontrar proveedores para las comunidades rurales”, dice ella. “Cuando hay un proveedor calificado y con experiencia que quiere estar en un área rural desatendida, es importante hacer todo lo posible para asegurarnos de que pueda practicar allí y quiera quedarse”.

Jennifer Walker es una escritora independiente en Baltimore, MD. Póngase en contacto con Jennifer en [email protected].

También te puede interesar
Las AP se enorgullecen de mejorar el acceso a la atención para pacientes LGBTQ
Las leyes de práctica de Pensilvania de Nevada crean barreras para la atención
Vida en el campo: trabajar como PA en atención médica rural
Barreras para la atención: cuatro AP hablan sobre servir a las comunidades rurales durante la pandemia