Estudiante del año de Pensilvania 2022 atraído a la profesión por amor a la ciencia
A través de su experiencia en nutrición, Cassidy McCandless espera mejorar la educación en PA
18 de mayo de 2022
Por Sarah Blugis
Para Cassidy McCandless, MS, RD, estudiante del año de Pensilvania 2022 de AAPA, el viaje a la escuela de Pensilvania no fue lineal. Cambiar de profesión como estudiante no tradicional y mudarse para asistir a una escuela de Pensilvania fuera del estado fue aterrador, dice, pero ahora confía en que tomó la decisión correcta.
“La profesión de PA te permite seguir tus pasiones, incluso si tienes muchas”, dice McCandless.
Su primera pasión fue su amor por la ciencia, que su madre, una educadora en salud, la animó a seguir. Eso la llevó a una carrera en nutrición médica. Como dietista registrada, McCandless pudo trabajar directamente con los pacientes y ayudarlos a controlar afecciones como la diabetes, la presión arterial alta o el colesterol alto.
Pero cuando comenzó a administrar conjuntamente la atención de un paciente con un PA, aprendió mucho sobre la profesión. “Y el resto fue historia”, dice ella.
El Premio al estudiante del año de PA honra a un estudiante de PA que promueve la imagen de las PA y los estudiantes de PA; dedica tiempo y esfuerzo abnegados al servicio de la comunidad; demuestra liderazgo y profesionalismo; y ejemplifica la filosofía de la profesión PA de brindar atención médica accesible y de calidad para todos.
McCandless comenzó la escuela de PA en la Universidad Estatal de Missouri en enero de 2021, y desde el primer día, ha hecho todo lo posible para retribuir a su programa, a los pacientes y a la profesión de PA.
Ha representado su programa en una jornada de puertas abiertas virtual, así como en un panel de entrevistas para estudiantes. McCandless también representó su programa en un evento interdisciplinario "Vacunas y verduras" patrocinado por el departamento de salud local y una clínica local para personas con seguro insuficiente.
El voluntariado también es importante para McCandless. Se ha ofrecido como voluntaria a través de su programa PA en O'Reilly Center for Hope, que proporciona recursos para personas sin hogar, y a menudo trabaja como voluntaria en Metro East Diaper Bank, una organización benéfica que comenzó su madre, que proporciona más de 10,000 pañales al mes a familias necesitadas. .
“No importa dónde esté, el servicio a mi comunidad es de gran importancia para mí”, dice McCandless. “La promoción de la salud, la defensa de la legislación y el servicio voluntario son mi forma de retribuir”.
Además de su liderazgo voluntario, McCandless también es líder estudiantil de PA. Debido a su experiencia e interés en la educación nutricional, se interesó en la educación de PA, en particular, cómo enseñar mejor a los estudiantes de PA sobre nutrición. Entonces, McCandless fue designado miembro estudiantil general de la Asociación de Educación de Pensilvania (PAEA), una experiencia que le cambió la vida.
“En este cargo, tengo la oportunidad de aprender de fantásticos educadores de todo el país. Asistí al foro de educación virtual de 2021, pude ser voluntario con el equipo de investigación sobre el desarrollo de encuestas para estudiantes y, más recientemente, hice una presentación en la feria virtual de Pensilvania sobre el profesionalismo de los estudiantes”, dice McCandless. “¡Había tantas preguntas sobre la solicitud de admisión a la escuela de Pensilvania que respondí preguntas durante más de una hora y aún así no pude responderlas todas!”
También es importante para McCandless promover la diversidad, la equidad y la inclusión, y aumentar el número de minorías en la atención médica. A través de su función actual en PAEA, McCandless ha contribuido a las actualizaciones de la Solicitud centralizada para estudiantes de PA (CASPA) y comprende cómo los estándares de la aplicación afectan la composición de la profesión de PA.
“Como estudiante de color, la profesión de PA me permite retribuir a mi comunidad”, dice. “Hay una multitud de disparidades raciales en el cuidado de la salud, y puedo ser parte de la solución mientras aumento la representación de los proveedores negros y birraciales”.
En el futuro como PA, McCandless se ve a sí misma continuando en la educación de PA, con planes de trabajar clínicamente y como profesora adjunta enseñando nutrición, salud preventiva o temas profesionales en un programa de PA.
“La profesión de PA es muy amplia”, dice McCandless. “No importa qué intereses tengas, hay un lugar para ti aquí”.
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