La estimulación en el trabajo y el equilibrio entre el trabajo y la vida personal atraen a los profesionales de la nefrología

El ejercicio de la nefrología da una base sólida a la medicina

22 de diciembre de 2021

Por Hillel Kuttler

La nefrología, dijo Kim Zuber (en la foto con un paciente), “te brinda una base tan sólida en medicina”.

La enfermedad renal crónica (ERC) presenta tanto un desafío significativo para los pacientes como una enorme oportunidad para los profesionales médicos en los Estados Unidos.

Más de 37 millones de adultos estadounidenses, el 15 por ciento de todos los adultos en el país, tienen ERC, afirmaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en un informe publicado en marzo.

Mientras tanto, Estados Unidos tiene solo 10,000 nefrólogos practicantes, una situación que es un "desequilibrio de oferta y demanda", según un artículo publicado conjuntamente en enero por JAAPA y Revista de la Asociación Estadounidense de Enfermeros Practicantes.

Kim Zuber, director ejecutivo de los PA de la Academia Estadounidense de Nefrología, coautor del artículo y miembro distinguido de la AAPA, agregó en una conversación con la AAPA que solo 350 PA y 700 NP trabajan en nefrología.

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El campo olvidado de la nefrología ofrece una base en la medicina

Zuber llamó a la especialidad un "campo olvidado" y dice que muchos jóvenes AP "ni siquiera saben qué es la nefrología".

Eso se debe en parte a que la nefrología se considera una "especialidad complicada" que involucra múltiples afecciones y sistemas del cuerpo además de los riñones, dijo.

Aún así, muchas AP en otras especialidades aparentemente desempeñan un papel en el tratamiento de sus pacientes con ERC. Según los datos preliminares incluidos en la "Encuesta de práctica de PA de 2021", el 63 por ciento de las 1,109 PA que respondieron dijeron que examinan, diagnostican, tratan o manejan pacientes con ERC.

Para Zuber, los desafíos de practicar en la especialidad (la ERC a menudo se acompaña de presión arterial alta, diabetes y enfermedades cardiovasculares) también explican la atracción de la nefrología, dijo.

“Si haces nefrología, puedes hacer cualquier medicina interna”, dijo Zuber. “Te da una base tan sólida en medicina”.

Para aquellos que practican en la especialidad, la nefrología es atractiva para brindar un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida porque ofrece horarios más estables que otras especialidades. Zuber había trabajado como PA en cirugía ortopédica durante 15 años pero, mientras estaba embarazada de su primer hijo, cambió a nefrología porque, dijo, "es muy, muy familiar".

Los estribillos de Zuber se hicieron eco en las entrevistas de la AAPA con otros tres asistentes médicos que trabajan en nefrología.

Estrecho vínculo formado con pacientes de nefrología

Amy Mosman (con su esposo Alex, su hijo Raymond y su hija Evelyn) dijo que trabajar en nefrología permite flexibilidad para los compromisos familiares.

Amy Mosman representa el ideal para aquellos que buscan abordar la escasez de profesionales de nefrología. Ingresó al campo inmediatamente después de graduarse del Programa PA de la Universidad de St. Louis y trabaja en el departamento de nefrología de su alma mater.

“No tenía absolutamente ningún interés en dedicarme a la nefrología”, explicó Mosman, quien se había interesado en la medicina general, “pero terminó siendo mi campo. Realmente me atrapé. Ahora siento que es el único campo para mí”.

Eso se debe principalmente a los lazos estrechos que se forman con los pacientes, como uno que se dirige a un casino después de completar los tratamientos de diálisis de cada semana y otro que es artista y dibuja durante la diálisis. Este último a veces dibujaba caricaturas de sus cuidadores; una vez, un buen informe de laboratorio inspiró su próxima creación.

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Mosman se siente más satisfecho cuando termina la diálisis de un paciente porque se encontró un donante para trasplante de riñón. Una decepción es cuando falla un trasplante y el paciente vuelve a la diálisis.

Dijo que se siente estimulada por la diversidad de condiciones de los pacientes y por los cálculos "bastante nerds" exigidos, como averiguar el CKD-EPI (colaboración de epidemiología) de un paciente para medir qué tan bien están filtrando los riñones.

“Tienes la oportunidad de incursionar en cardiología, neumología, cuidados intensivos, endocrinología. Nuestros pacientes tienen muchas comorbilidades”, dijo Mosman. “Para mí, no tener el dron, lo mismo una y otra vez, me ayuda a [evitar] el agotamiento. Siempre hay algo un poco diferente para despertar mi interés. Dado que tantas cosas afectan sus riñones, puede aprender sobre otros [sistemas]”.

Como madre de dos niños pequeños, Mosman aprecia un programa de diálisis flexible que se puede ajustar cuando sea necesario. “Si tengo que ayudar con la fiesta de Navidad de la escuela de mi hijo, trabajo en mi horario y todo está muy bien”, dijo.

En cuanto a si se ve a sí misma permaneciendo en nefrología, Mosman respondió de inmediato: “Sí, quiero”.

“Realmente he llegado a amar todo lo que puedo hacer, y tengo un impacto”, dijo. “Me gusta la autonomía y el apoyo que recibo de mis médicos. Me encanta nuestra base de pacientes. No hay otro lugar donde puedas tener ese tipo de relación”.

Cambie a la nefrología para un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal

El cambio de Erica Davis de ser PA hospitalista a nefrología proporcionó una calidad de vida mucho mejor. “Para mí”, explicó, “valió la pena”.

El trabajo no era amable con el calendario social de Erica Davis.

La residente de Washington, DC, es franca acerca de por qué cambió hace ocho años de trabajar como PA hospitalista a nefrología.

“Cambié por la calidad de vida”, dijo.

Davis tuvo que trabajar cada dos fines de semana durante seis años y, a menudo, trabajaba desde las 2:00 p. m. hasta la medianoche. Echaba de menos las reuniones de clase y las barbacoas de los sábados por la tarde de los amigos.

“Hizo que las citas fueran difíciles”, dijo. “Si trataste de planear cosas con amigos y familiares, tienes que renunciar a algo de eso. Estaba interfiriendo en mi vida social”.

Trabajar en los suburbios de Washington para una práctica de nefrología significa un salario más bajo pero un horario más agradable de 8:30 a. m. a 5:00 p. m. que le permite asistir a eventos como partidos de béisbol de su equipo favorito, los Nacionales de Washington. Tiene libres la mayoría de los días festivos nacionales y no atiende llamadas.

“Para mí, valió la pena”, dijo Davis sobre el cambio.

Consiguió el trabajo gracias a que conoció a sus colegas actuales mientras trabajaba como hospitalista. Davis no era tan apasionado por la nefrología en comparación con ahora. Principalmente, dijo, la atracción es "la gente": los pacientes que ha conocido por cuidarlos semanalmente en diálisis. Es su diversidad de condiciones, también. Algunos tienen diabetes e hipertensión, junto con enfermedades autoinmunes, como lupus y artritis reumatoide. Muchos de sus pacientes con ERC tienen síndrome cardio-renal, con los riñones sufriendo debido a una función cardíaca deficiente.

El día antes de hablar con AAPA, Davis recibió una llamada de un oncólogo de un paciente con mieloma múltiple. Debido a que el paciente está en quimioterapia, su recuento de glóbulos blancos era bajo.

“Estamos tratando de evitar que contraiga una infección dándole antibióticos profilácticos, pero debe administrarse en la dosis adecuada para su nivel de función renal”, dijo. “[El médico] me preguntó qué recomendaba para la dosificación. Eso pasa mucho”.

Educar a los pacientes y brindar apoyo en la vida real

Mandy Trolinger (en la foto con su familia) cree que dos trasplantes de riñón contribuyen mucho a su trabajo educando a los pacientes de nefrología, ayudándolos a “ver a alguien más que haya pasado por eso” y “todavía puede trabajar, disfrutar el tiempo con la familia y vivir una vida bastante normal”. la vida."

Mandy Trolinger aporta experiencia de la vida real y empatía incorporada a su trabajo en el área de Denver como PA en Rocky Mountain Kidney Care.

Muy vida real, como en: haber sido sometido a dos trasplantes de riñón.

Como estudiante de pregrado, trabajaba los veranos como técnica dietética en el mismo hospital donde, siendo adolescente, se había sometido al primer trasplante -de su madre- causado por un tipo de glomerulonefritis, una enfermedad autoinmune. Después de la cirugía, Trolinger se enteró de las restricciones dietéticas para mantener un trasplante saludable. Eso la llevó a su carrera como dietista.

Mientras estaba en una rotación dietética durante sus estudios de maestría, Trolinger se enteró por primera vez de la profesión de PA. Cuando su riñón trasplantado comenzó a fallar, Trolinger trabajaba como dietista renal. Doce años después de su primer trasplante, se sometió a un segundo trasplante, esta vez de un donante fallecido. Tres años más tarde, comenzó a estudiar en el Programa PA del Colegio Comunitario Red Rocks de Colorado y ha trabajado en nefrología desde entonces.

El hecho de que se sometiera a los trasplantes fue un ejemplo para los pacientes con ERC de que “aún se puede trabajar, disfrutar del tiempo con la familia y vivir una vida bastante normal”, dijo Trolinger.

El trabajo de Trolinger incluye educar a los pacientes sobre su condición y ayudarlos con su transición a la diálisis e incluso a los trasplantes. Esa educación “es una de las claves” de su éxito a largo plazo, explicó.

“Mi punto de venta”, dijo, “es presentar el lado de la defensa del paciente y brindar esperanza a los pacientes”.

Hillel Kuttler es un escritor/editor al que se puede contactar en [email protected].

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