Un día en la vida de un PA en la Oficina de Prisiones

PA Joshua Henderson sirve en el Complejo Correccional Federal

5 de noviembre.

Por LCDR Joshua L. Henderson, MSPAS, PA-C

Me enteré por primera vez de la profesión de PA (médico asociado/asistente médico) durante la escuela de pregrado en una clase de introducción a las ciencias de la salud. En ese momento, estaba trabajando como estudiante de entrenamiento atlético e inmediatamente supe que quería ir a la escuela PA y trabajar en ortopedia, debido a mi interés en las lesiones musculoesqueléticas agudas y los traumatismos.

Durante la escuela PA en la Universidad de Kentucky, aprendí sobre el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (USPHS) y las oportunidades laborales en la Oficina Federal de Prisiones (BOP) y me intrigó. Después de completar una rotación clínica en una prisión federal local, supe que podía combinar mi interés en la ortopedia con mi deseo de servir a mi país y a la población marginada del sistema penitenciario. Por lo tanto, en enero de 2011 inicié mi carrera en el BOP. Luego hice la transición a USPHS en febrero de 2016.

Cumplí toda mi carrera en el mismo lugar en Florida Central en el Complejo Correccional Federal (FCC) en Coleman, Florida. FCC Coleman es el complejo correccional federal más grande de los Estados Unidos y tiene cuatro instituciones dentro del complejo que consisten en dos penitenciarías separadas de alta seguridad, una institución de seguridad media y una institución de baja seguridad que también incluye un campo de prisión de seguridad mínima separado . Sirvo principalmente como PA clínico en una de las penitenciarías de alta seguridad, la Penitenciaría Coleman II de los Estados Unidos, mejor conocida localmente como USP 2.

Un día como PA trabajando en una penitenciaría de alta seguridad
Un descargo de responsabilidad: Obviamente, la pandemia de COVID-19 ha cambiado significativamente el funcionamiento diario de las operaciones penitenciarias y, por lo tanto, mis funciones normales. Así era un día típico antes de la pandemia.

Mi día típico comienza a las 7:30 a. m. y termina a las 4:00 p. m., pero lo que sucede entre esas horas puede variar enormemente. La Unidad de Servicios de Salud dentro de la institución es esencialmente la combinación de un centro de atención de urgencia y una oficina de atención primaria, capaz de manejar tanto pacientes crónicos ambulatorios como emergentes. En resumen, mis pacientes se inscriben en lo que se conoce como "llamada por enfermedad" para programar una cita (o ser atendidos con urgencia si se indica según el triaje, que generalmente realiza nuestro personal de enfermería).

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Cuando llegue a mi consultorio, comenzaré por ver primero los casos urgentes (por lo general, infecciones agudas que requieren evaluación por parte de un proveedor para recibir tratamiento ese día). Luego, recibo una lista de mis citas para el día (conocidas como "call outs") que están programadas en grupos según bloques de tiempo (p. ej., tres pacientes a las 8:30 a. m., tres pacientes a las 9:30 a. m.), como reclusos. están en un programa de movimiento en estos intervalos de horas.

Cuando un recluso está programado para verme, se acerca a la sala de espera de Servicios de Salud cuando se anuncia el movimiento a la hora de su cita. Luego los recuperaré de la sala de espera cuando estén listos y los veré para su cita como en una práctica privada típica o en un consultorio de atención de urgencia. Si todo va bien a lo largo del día, veré todas mis citas programadas a lo largo del día sin interrupción y terminaré toda mi documentación a tiempo para irme a casa a las 4:00 p. m. Sin embargo, en una penitenciaría, esos no son necesariamente días típicos.

Una de las cosas que me ha encantado de mi carrera como PA en una penitenciaría federal es el hecho de que cada día es diferente y, honestamente, nunca sabes lo que traerá el día. Todo el personal de tiempo completo en la institución se considera trabajadores correccionales primero y, por lo tanto, llevan una radio con lo que se conoce como una "alarma corporal" que se puede presionar si alguna vez hay una situación de emergencia o se percibe un peligro. En un entorno penitenciario, estas alarmas generalmente se activan varias veces a la semana y, a veces, varias veces al día. Cuando suena esta alarma, todo el personal responde a donde está la emergencia; si estoy con un paciente, lo acompañaré de regreso a la sala de espera y luego responderé, para garantizar que la situación esté contenida y que haya ayuda disponible si es necesario.

A menudo respondemos a las peleas de los reclusos, a veces con armas, pero también respondemos a emergencias médicas, como que un recluso no responda debido a una emergencia diabética o un paro cardíaco. Una vez que la situación se considera segura y bajo control, brindo atención médica a los reclusos que la necesitan, ya sea reparando laceraciones, evaluando conmociones cerebrales, administrando naloxona, realizando compresiones torácicas o lo que requiera la situación. Paso de PA de atención primaria a PA del departamento de emergencias en cuestión de minutos, ¡y me encanta la diversidad que brinda en mi día!

El aspecto de trabajar con esta población de pacientes en particular que más he disfrutado es la oportunidad de educar al paciente. La mayoría de mis pacientes nunca han tenido seguro médico o acceso a una buena atención médica. En general, muchos no terminaron la escuela secundaria o, incluso si lo hicieron, han tenido una exposición muy limitada a la alfabetización en salud o al conocimiento básico de nutrición o medicamentos de venta libre. Encuentro extremadamente gratificante ser el proveedor que puede educar a estos pacientes sobre su diagnóstico específico, medicamentos, modificaciones en el estilo de vida, etc., que muchas veces antes simplemente daba por sentado, pensando que muchas de estas cosas eran simplemente de conocimiento común. Trabajar con esta población de pacientes realmente me ha convertido en un proveedor más completo y me ha dado la oportunidad de concentrarme más en la educación del paciente, que ha sido una de las partes más satisfactorias de mi carrera hasta el momento.

Aspiraciones futuras
Por mucho que haya disfrutado trabajar en mi función actual durante más de una década, también estoy entusiasmado con las múltiples áreas de expansión de mi carrera como PA que trabaja dentro de la BOP. Completé mi exención DATA 2000 el año pasado y actualmente sirvo como asistente regional. consultor clínico para el programa de Tratamiento Asistido por Medicamentos dentro de la BOP. Actualmente también me desempeño como codirector del Grupo Asesor de Telesalud de la División de Servicios de Salud.

Estoy muy emocionado de ver el crecimiento de estos dos programas en la base de la pirámide y el futuro potencial de carrera que cada una de estas áreas puede brindar. La base de la pirámide brinda muchas oportunidades excelentes de crecimiento como AP; ¡No puedo esperar a ver cómo será un día en mi vida como asistente personal en la base de la pirámide dentro de unos años!

Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no necesariamente representan las opiniones de la Oficina Federal de Prisiones o el Departamento de Justicia.

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