Comentarios de la AAPA sobre propuestas críticas de pago de Medicare

Propuesto El programa de tarifas médicas de 2022 autoriza el pago directo a las PA

17 de septiembre 2021

por Michael Power

Una propuesta pendiente de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) que autoriza el pago directo a las PA ha posicionado a la profesión para lograr una importante victoria política este año. En la regla CMS, la agencia federal que administra los programas de Medicare y Medicaid, anunció planes para cambiar formalmente las regulaciones de Medicare y dar a las PA la capacidad de recibir pagos directamente cuando tratan a pacientes de Medicare.

Actualmente, los reclamos por los servicios provistos por la PA se pueden enviar a Medicare bajo el nombre de la PA, pero el pago solo se puede hacer al empleador de la PA. La falta de acceso al pago directo niega potencialmente a las AP tanto el empleo como la flexibilidad de la práctica en el entorno de atención médica actual que cambia rápidamente. Este cambio de política pondrá a las PA en igualdad de condiciones con los médicos y enfermeras de práctica avanzada (APRN) que ya tienen acceso al pago directo de Medicare.

Cada año, el programa Medicare publica una regla PFS propuesta que describe la política y los cambios de pago que la agencia recomienda realizar para el próximo año calendario. La regla propuesta, que a menudo tiene más de mil páginas, cubre una amplia gama de cuestiones de política y cobertura de salud.

El personal de Reembolsos de AAPA analiza la regla para determinar qué problemas son relevantes para las PA y los pacientes a los que atienden. La regla propuesta generalmente se publica en julio y las partes interesadas (individuos y organizaciones de salud) tienen 60 días para ofrecer sus comentarios. AAPA presentado comentarios a CMS el 13 de septiembre. CMS revisará todos los comentarios recibidos y publicará sus determinaciones de política en el PFS final el 1 de noviembre o antes. Las decisiones de política generalmente entran en vigencia el 1 de enero de 2022. A continuación se detallan los aspectos más destacados de algunos de los problemas prioritarios.

Cuidado de hospicio y situación laboral
En la regla propuesta, CMS recomendó autorizar a los PA, médicos y APRN que trabajan en clínicas de salud rural certificadas (RHC) y centros de salud calificados por el gobierno federal (FQHC) para actuar como "médicos de cabecera" y brindar ciertos servicios de cuidados paliativos a los beneficiarios de Medicare. Los PA ya tienen la capacidad bajo Medicare de ser "médicos tratantes" cuando no están empleados o trabajando bajo contrato para RHC y FQHC. AAPA apoyó totalmente este cambio de política sugerido, ya que mejorará el acceso a los servicios esenciales en un momento muy vulnerable en la vida de un paciente. También solicitamos que la agencia elimine otras restricciones del programa de hospicio que prohíben que las PA brinden la gama completa de atención a los beneficiarios que eligen el beneficio de hospicio de Medicare, como estar autorizados a: 1) ordenar medicamentos para pacientes de hospicio cuando son empleados de una organización de hospicio, 2) realizar todas las visitas presenciales requeridas y 3) certificar enfermedad terminal.

Facturación dividida o compartida
La agencia recomendó cambios extensos a las disposiciones de facturación de visitas divididas/compartidas en hospitales y entornos ambulatorios de hospitales. Los comentarios de la AAPA generalmente estaban orientados a alentar la reducción de cargas administrativas innecesarias para los profesionales de la salud y garantizar la transparencia y la atribución de los servicios prestados por las AP. Para la facturación de visitas divididas/compartidas, apoyamos capturar y facturar el servicio bajo el nombre del profesional de la salud que brindó la mayor parte del trabajo profesional cuando tanto un PA como un médico brindaron atención al mismo paciente el mismo día. Sin embargo, no respaldamos el deseo de CMS de hacer que todos los servicios de administración y evaluación del hospital (p. ej., historial de admisión y examen físico, visitas posteriores al hospital) se basen en el tiempo para fines de documentación, como se hace con la facturación de los servicios de atención crítica. Le pedimos a la agencia que pospusiera estos cambios sustanciales en la política de codificación y documentación a un grupo de trabajo compuesto principalmente por profesionales de la salud.

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Supervisión directa
Durante la emergencia de salud pública (PHE) de COVID-19, CMS permitió muchas flexibilidades del programa de Medicare para liberar a los profesionales de la salud para que extiendan la atención en circunstancias clínicas extremas. Una flexibilidad autorizó la supervisión directa, que generalmente significa presencia en el sitio, que se logrará a través de métodos de comunicación audiovisual. La AAPA apoyó esta disposición para garantizar un entorno de "todas las manos a la obra" para brindar atención durante el PHE. En la regla propuesta, CMS preguntó si esta flexibilidad debería continuar después de que finalice el PHE. Nuestros comentarios indicaron que la flexibilidad debe continuar aplicándose a aquellos profesionales de la salud que pueden ser supervisados ​​directamente por PA, médicos y APRN, pero que no tienen la capacidad de facturar a Medicare por su cuenta (p. ej., RN, LPN y asistentes médicos), pero no para PA.

Los PA son profesionales de la salud autónomos que tienen su propio estado de facturación de Medicare. Cuando las PA brindan atención a los beneficiarios de Medicare y el servicio se presenta bajo el nombre de la PA, no se requiere la participación directa del médico. Cuando la atención brindada por PA en la oficina o clínica privada se factura bajo la disposición de "incidente a", Medicare requiere supervisión médica directa (en el lugar). Este mecanismo de facturación permite facturar a nombre del médico un servicio prestado por una AP. La facturación de "incidente a" puede ser confusa, a menudo es una forma ineficiente para que los equipos médicos de PA brinden atención y oculta el trabajo profesional que aportan los PA. Por estas razones, no apoyamos la capacidad de supervisión directa de Medicare para PA a través de tecnología audiovisual.

Mayor especificidad de los datos para abordar las disparidades e inequidades
AAPA también apoyó los objetivos de CMS de abordar las disparidades y promover la equidad en la atención médica. Estamos de acuerdo con el deseo de la agencia de una mayor especificidad de los datos para abordar las disparidades e inequidades como un primer paso lógico. AAPA también señaló la atención de CMS a dos fuentes de disparidades en la salud causadas por políticas que: 1) restringen el acceso de los pacientes a los servicios necesarios y 2) inadvertidamente permiten la provisión ineficiente de atención. Creemos que las políticas que permitan a los AP ejercer mejor su educación y competencias aumentarán el acceso a la atención y contribuirán a una prestación de atención más equitativa a los pacientes. Esto es especialmente cierto en las comunidades rurales donde los pacientes suelen ser mayores, están más enfermos y experimentan más desafíos logísticos para obtener atención. La agencia debe continuar revisando y eliminando las reglas y regulaciones obsoletas e ineficientes que no reconocen ni promueven la plena utilización de las AP.

Además de enviar comentarios formales, el personal de asuntos federales y de reembolso de AAPA continúa reuniéndose con los funcionarios de CMS y participando en debates sobre el papel esencial que tiene la profesión de asistente personal para mejorar la prestación de servicios de atención médica a todos los pacientes.

Michael Powe es vicepresidente de reembolso y defensa profesional de AAPA. Para obtener más información sobre problemas de reembolso, comuníquese con el equipo de reembolso de AAPA al [email protected]. 

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