Fundación PA ayuda a estudiantes y universitarios a apoyar pueblo hondureño

Las solicitudes de subvenciones de alcance global ya están abiertas

Sábado, Abril 5, 2021

En 2014, Tori Woodward era una estudiante universitaria emprendedora de la Universidad de Carolina del Este (ECU) en Greenville, Carolina del Norte, que sabía lo que quería. Quería trabajar en la profesión médica; ella quería ver el mundo; y ella quería ayudar a la gente. Entonces, comenzó a investigar oportunidades de voluntariado internacional y se conectó con el Honduras fuente de vida programa a través de su mentor, un médico en el pueblo rural donde creció. Woodward pasó diez semanas en Honduras ese año, como voluntario en un orfanato en el pueblo de Taulabé y enseñando inglés a la comunidad.

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Una necesidad de educación médica
Durante su primera visita, dos de los niños a los que estaba enseñando querían que Woodward conociera a su madre. En Honduras es costumbre saludar a las personas con muestras de cariño, abrazos y beso en la mejilla. Cuando estos dos niños ansiosos le presentaron a Woodward a su madre, la mujer se apartó y comenzó a llorar. Woodward estaba confundido, pero luego se enteró de que la mujer tenía VIH. La desinformación médica está tan extendida en la aldea que nadie en la comunidad tocaría a la mujer por temor a contraer el VIH. Para Woodward, fue un momento que le cambió la vida. “Recuerdo eso como un momento crucial en mi vida”, dice. “Regresé a ECU, decidido a cambiar el mundo y decidido a brindar educación médica y atención médica a esta comunidad en Honduras”.

Cuando regresó a ECU, Woodward colaboró ​​con varios compañeros para establecer un club de estudiantes universitarios llamado "Piratas que promueven el bienestar comunitario", que se enfoca en iniciativas de bienestar en los EE. UU. e incluye un viaje misionero anual a Taulabé. Regresó tres veces más como estudiante. En su último año, durante una conversación con el rector de la universidad, Woodward explicó su visión de "soñar en grande": "Quería hacer una iniciativa de salud global que conectara a ECU con Taulabé, Honduras". Ella ya podía ver el potencial de un equipo interprofesional de estudiantes y profesores de medicina de la ECU que brindan recursos y atención a los residentes de Taulabé anualmente.

Un mentor de apoyo
Al igual que Woodward, la exalumna de ECU, Kim Stokes, PA-C, creció en un área rural y fue llamada a la profesión médica. La profesión de asistente personal encajaba perfectamente con ella, y practicó clínicamente durante ocho años antes de unirse a la facultad del programa de asistente personal de ECU. Cuando Woodward aún estaba decidiendo qué carrera médica seguir como estudiante, se reunió con Stokes, quien convenció a Woodward en la profesión de PA. Woodward luego se matriculó en el programa ECU PA y compartió su visión de un viaje voluntario médico interprofesional a Honduras con Stokes, la misma visión que había compartido con el canciller. Stokes, que nunca antes había hecho un viaje de servicio, estaba intrigado. “Confiaba en Tori”, dice Stokes. La universidad, aunque solidaria, requirió que el viaje se convirtiera en una parte oficial del plan de estudios. Stokes integró el viaje de voluntariado en su plan de estudios y estaban listos para comenzar.

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Un Exitoso Viaje Médico Interprofesional
El equipo de ECU realizó su primer viaje de voluntariado médico interprofesional de posgrado durante las vacaciones de primavera de 2019. Además de estudiantes y profesores de PA, el grupo incluía estudiantes de terapia ocupacional (OT) y fisioterapia (PT) y un miembro de la facultad de terapia ocupacional. Al llegar al país, fueron al mercado local y repartieron volantes con la fecha y ubicación de una clínica médica gratuita. También les dijeron a todos que pasaron la fecha y el lugar, ya que la alfabetización en Honduras es baja. A la mañana siguiente, vieron y trataron a los pacientes. Los estudiantes tomaron registros vitales e historiales médicos y luego remitieron a los pacientes al proveedor apropiado. Cada día terminaban viendo a más pacientes de los que esperaban, muchos de los cuales sufrían dolor de espalda y otros problemas de atención primaria. También aprovecharon todas las oportunidades disponibles para brindar educación sobre la salud. Por ejemplo, mientras los pacientes esperaban ser atendidos, los estudiantes de OT y PT demostraron la mecánica corporal adecuada. Woodward, Stokes y los demás regresaron a Carolina del Norte una semana después, exhaustos pero vigorizados. “Es una experiencia impactante”, dice Stokes. A Woodward, como estudiante, se le recordó su "por qué" para seguir su camino de PA: "¡A veces el año didáctico es bastante terrible!" ella ríe. “Cada vez que voy a Honduras, me regresa la emoción y la alegría de ejercer como PA”.

Recursos adicionales de la Fundación PA
Stokes es partidario de la Fundación PA y recibe sus correos electrónicos. Un día, una invitación para postularse para el Subvención de alcance global de la Fundación PA programa le llamó la atención. Ella y Woodward ya estaban discutiendo su regreso a Honduras cuando Stokes envió la información. “Sabíamos que nos daría más oportunidades para ayudar a la comunidad”, dice Stokes. Colaboraron en la solicitud y se les otorgó una Subvención de Alcance Global 2019.

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“La subvención nos dio más libertad y oportunidad de ayudar a la comunidad”, dice Stokes. “Pudimos traer muchos más recursos de los que esperábamos. Los suministros son difíciles de comprar en Honduras, así que nos abastecimos en los EE. UU. y volamos con equipaje adicional. Pudimos contratar traductores y proveedores de atención médica locales adicionales que podrían ayudarnos a tratar a los pacientes que vinieron a vernos. Pudimos dejar suministros a la comunidad: glucómetros, jarabe para la tos para niños, esfigmomanómetros, cosas así”. Stokes y Woodward estaban muy emocionados de dejar una computadora portátil con una cámara web en el sitio; lo ven como una oportunidad para proporcionar comunicación regular y potencialmente telemedicina en el futuro. “No podríamos haber hecho nada de esto sin la Subvención de alcance mundial y la Fundación PA”, dice Woodward.

Tori Woodward se graduó del programa ECU PA y tomó el PANCE en diciembre de 2020. Comenzará su trabajo en gastroenterología en enero de 2021. Puede comunicarse con ella en [email protected].

Kim Stokes, PA-C, completó su DMSc en julio de 2020. Actualmente está haciendo la transición de su puesto en ECU a la Universidad de Elon, donde será directora y presidenta del programa PA. Ella puede ser contactada por correo electrónico en [email protected] y en LinkedIn y Twitter @ckim_stokes.

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Nota del editor: este artículo se publicó originalmente en diciembre de 2020.