Presidente de la AAPA: Las PA tienen la oportunidad de liderar y generar confianza en las vacunas contra el COVID-19

Beth Smolko comparte una historia personal de COVID-19, cómo las AP pueden liderar la confianza en las vacunas

28 de diciembre de 2020

Por Beth Smolko, DMSc, MMS, PA-C, DFAAPA

Durante estos últimos nueve meses, me he sentido increíblemente orgulloso de la profesión de PA. A lo largo de esta pandemia, los PA han dado un paso adelante una y otra vez para sus pacientes y sus colegas. Todos ustedes han hecho sacrificios y han demostrado cuán dedicados y calificados son los asistentes personales, y no puedo agradecerles lo suficiente.

COVID-19 también ha afectado a muchas AP en su vida personal. Alrededor del 6 % de las PA se han infectado con el coronavirus, y es probable que muchas PA tengan amigos, familiares y colegas que también se hayan enfermado.

También es personal para mí. Soy un transportista de larga distancia por COVID-19.

En la primavera, tuve fiebre y comencé a alucinar cuando subió más de 104. Mi pareja me llevó a una clínica de urgencias. Comencé a tomar medicamentos y me fui a casa, pero mi respiración se volvió dificultosa, lo que resultó en una visita de telemedicina para determinar si debía ir a la sala de emergencias. Un médico examinó mi respiración y determinó que mi dificultad respiratoria requería ir al hospital. Me diagnosticaron COVID-19, pero determinaron que con tratamientos respiratorios, esteroides, antibióticos y un seguimiento cuidadoso, podría regresar a casa.

Durante las próximas semanas, tuve fiebre alta y respirar era un desafío diario, pero mi proveedor de atención primaria monitoreaba mis síntomas varias veces a la semana a través de la telemedicina. Me proporcionaron equipos médicos, tratamientos e incluso envíos de medicamentos a mi domicilio. Esto continuó durante meses, hasta el 13 de noviembre. Fue el primer día que me desperté y supe que no tenía que tomarme la temperatura para calcular cuánto ibuprofeno y Tylenol necesitaría para mantener la fiebre a raya. No fueron solo las mejoras incrementales que llegué a conocer durante el último año, sino una sensación de bienestar que reconocí en el momento en que me desperté. Algo cambió en mi cuerpo y me dio esperanza.

Las noticias recientes sobre el desarrollo de vacunas contra el COVID-19 significan que hay aún más luz al final del túnel: más esperanza. En una declaración del 14 de diciembre, AAPA aplaudió la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) por su revisión científica oportuna, pero exhaustiva y rigurosa, y la aprobación para el uso de emergencia de la primera vacuna COVID-19.

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Me ha alentado ver PA entre los que celebran en las redes sociales con fotos de ellos mismos vacunándose y tomándose el tiempo para educar a sus seguidores sobre por qué lo hicieron. También he leído innumerables artículos con citas y entrevistas con PA sobre la vacuna. Todo esto es un buen recordatorio de que nuestras contribuciones a la atención médica van más allá de la clínica: llegan a nuestra vida cotidiana, incluidas nuestras redes sociales.

Como AP, tenemos la oportunidad de ser líderes en este tema. Podemos utilizar nuestras posiciones como proveedores de atención médica confiables y calificados para ayudar a infundir confianza pública en las vacunas, especialmente entre las comunidades más vulnerables y aquellas que han sido más afectadas por el COVID-19. Si bien aún faltan meses para la vacuna para la mayoría de los estadounidenses, las PA pueden ayudar a sentar las bases para que los pacientes se sientan cómodos con las vacunas contra el COVID-19 cuando estén disponibles. Podemos ayudar a difundir información objetiva en las redes sociales y combatir la información errónea cuando la vemos. AAPA ya comenzó a compartir herramientas e información de fuentes confiables para ayudarlo a hacerlo en nuestros canales sociales.

La profesión de PA tiene muchas fortalezas que la hacen perfecta para el desafío. Debido a que los PA practican en todos los entornos y especialidades, y en los 50 estados, podemos llegar a pacientes en todos los segmentos del sistema de atención médica. Además, los pacientes confían en sus AP. Podemos hacer una diferencia.

Y nuestra capacidad para marcar la diferencia se ve reforzada por el hecho de que las AP tienen un asiento en la mesa donde se toman decisiones importantes relacionadas con las vacunas.

AAPA está representada en los CDC Comité consultivo sobre prácticas de inmunización. Estamos participando en sesiones informativas semanales dirigidas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. en relación con Operación Warp Speed, recibir numerosas comunicaciones de manera rutinaria de las agencias federales relevantes y tener conversaciones frecuentes con los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) en relación con los programas de salud federales y la pandemia. La AAPA también es miembro de la Proyecto de Equidad y Educación sobre la Vacuna COVID-19, una de las más de 60 organizaciones comprometidas con educar e involucrar al público sobre la importancia de vacunarse contra el COVID-19. AAPA también ha mantenido conversaciones con la Casa Blanca durante la pandemia y estamos participando en conversaciones con el personal del presidente electo Joe Biden.

En AAPA, COVID-19 ha sido identificado como una prioridad de salud nacional, junto con otras iniciativas importantes como la nutrición, la obesidad, la diabetes y el trastorno por uso de sustancias. Estamos trabajando para identificar cómo todos estos problemas se cruzan con COVID-19 y los efectos a largo plazo que sin duda tendrá en la salud de nuestra nación. En los próximos meses, proporcionaremos a las AP acceso a más herramientas e información sobre el COVID-19, incluida la CME, en áreas clave como la prevención, el manejo agudo y crónico y la equidad en la salud.

Así como cuidamos a nuestros pacientes, también debemos cuidarnos a nosotros mismos. Sabemos por los datos de noviembre que el 3.5 % de los PA están actualmente suspendidos, lo que representa una disminución respecto al 22 % de principios de año. Si se dirige al nuevo año desempleado o subempleado, asegúrese de utilizar los recursos profesionales de AAPA agregado en nuestro sitio web. Para todos los que sienten el peso de 2020, tengan en cuenta estos herramientas de agotamiento agregado para ayudar con su bienestar personal.

Permítanme aprovechar esta oportunidad para desearles a todos felices fiestas y un muy feliz año nuevo. Mantente fuerte, sigue empujando y mantente a salvo.