Medicina fronteriza: un condado, una PA

Amanda Roy, PA-C, única proveedora de atención médica del condado de Wheeler, Oregón

2 de septiembre de 2021

Por Kate Maloney

El condado de Wheeler es el condado menos poblado de Oregón. Su ciudad más grande, Fossil, tiene alrededor de 500 habitantes. Aproximadamente 800 residentes adicionales viven en el resto del condado, en terrenos rurales y escarpados. El condado tiene solo un proveedor de atención médica: Amanda Roy, PA-C. Roy es uno de los dos 2019 Fundación PA William H. Marquardt Fellows, un premio que reconoce el trabajo en la promoción de la atención primaria accesible en las poblaciones desatendidas. Su área de práctica remota, con su escasa población, es la definición misma de la medicina de frontera. En esta realidad rural, los pacientes de Roy deben viajar hasta tres horas cuando necesitan ver a especialistas.

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Cuando era niña, Roy sabía que quería trabajar en el campo de la medicina y, como adulta joven, un mentor médico la animó a perseguir sus sueños. Cuando Roy comenzó a investigar carreras médicas, se sintió especialmente atraída por la carrera de PA. “Me encantó el aspecto del equipo”, dice ella. “Me gustó la idea de colaborar con los médicos, ver pacientes y tener flexibilidad entre las especialidades”.

Asistió a la escuela PA en Pacific University en Pacific Grove, Oregón, y sabía que quería quedarse en el estado después de graduarse. Como becaria de salud del Cuerpo Nacional de Servicios de Salud, se comprometió a trabajar en un área con escasez de profesionales de la salud. Hizo un compromiso de dos años para trabajar en Fossil y brindar atención médica a los residentes del condado de Wheeler. Eso fue hace ocho años.

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Le encantan muchas cosas de la medicina de frontera, pero una cosa se destaca para ella: su capacidad para ejercer su máximo potencial. Como única proveedora de atención médica, ve y debe lidiar con todo. Con especialistas tan lejos, realiza escisiones, sutura heridas, realiza controles de bebés sanos, administra la insulina, trata a pacientes con enfermedades crónicas y más. “Mis pacientes confían mucho en mí para cuidarlos”, dice ella. (¡Incluso ha entregado una cabra!)

Su médico colaborador la visita dos veces al mes desde Hood River, a unas dos horas de distancia. Pero siempre está disponible por teléfono y tienen una excelente relación de trabajo. “A veces extraño poder caminar por el pasillo y pedirle que revise algo”, admite. “Pero la tecnología ayuda con eso, y él siempre está disponible”. También ha desarrollado relaciones significativas con otros especialistas en el hospital más cercano en Bend, a 100 millas de distancia, y se mantiene al día con sus mentores y sus propios preceptores. “He reunido mi propio equipo”, dice ella. “Tengo un dermatólogo al que le pediré que mire las imágenes, un cardiólogo al que llamaré, un médico de cuidados paliativos con el que puedo consultar. Trabajar y colaborar con estos diferentes médicos es uno de los placeres de ser PA”.

Durante la escuela PA, Roy descubrió que sus preceptores eran algunos de sus maestros más significativos y memorables. Ella le devuelve el favor preceptuando a los estudiantes cuando puede. “Aprendí profesionalismo y confianza de mis preceptores, así como habilidades clínicas”, recuerda. “Espero transmitir esas lecciones a los estudiantes que vienen aquí en sus rotaciones”. Un subproducto natural y feliz de la vida de un pueblo pequeño, Roy es amigable con muchos de sus pacientes. Ella dice que sus pacientes, que confían en ella, dejan que sus estudiantes de PA hagan mucho. Con pacientes dispuestos, puede ofrecer a sus estudiantes de PA en rotaciones muchas experiencias prácticas y pasar tiempo hablando con ellos después de realizar exámenes o procedimientos. Su única advertencia para los estudiantes de Pensilvania interesados ​​en una rotación en el condado de Wheeler: “¡No pueden marearse en el auto! Aquí no hay caminos rectos”, se ríe.

[Dos premios de becas disponibles para preceptores que atienden a poblaciones desatendidas]

Al ser uno de los primeros William H. Marquardt Community Health Access Fellows, la dedicación de Roy a los pacientes en la frontera personifica el propósito del programa, que tiene como objetivo beneficiar a los PA que se desempeñan en roles de tutoría y/o precepto que se dedican a promover la atención médica primaria y preventiva accesible. entre las poblaciones desatendidas. La Fundación ofrece esta beca a través del generoso apoyo de William "Bill" Marquardt, MA, PA-C Emeritus, DFAAPA, quien ha apoyado durante mucho tiempo.

Marquardt, un ex educador de PA y PA, estableció la beca para que los preceptores de PA sean reconocidos apropiadamente. “Aprender con, y de, PA experimentados y motivados es crucial para las transiciones profesionales de los estudiantes”, dice. "En pocas palabras, las habilidades clínicas y de atención médica compasivas y de calidad no se pueden aprender de los libros o sentados en un salón de clases". De igual importancia, la beca de Marquardt se enfoca en áreas desatendidas. “A pesar de muchas décadas de esfuerzos e iniciativas para promover el acceso a una atención médica adecuada y apropiada, millones continúan careciendo incluso de atención médica primaria/preventiva básica. Reconocer a las AP y a otras personas que están marcando la diferencia en áreas desatendidas debe seguir siendo un enfoque principal”.

Dada la ubicación de la práctica de Roy y su dedicación al precepto, era una candidata excepcional. “Me enorgullece mucho ser PA. Trabajar en un área rural desatendida me da mucha alegría. Brindar servicio a mi comunidad requiere que piense fuera de la caja. Trabajar como preceptor me permite exponer a los estudiantes a las recompensas de la medicina rural y compartir mi pasión con la próxima generación de asistentes médicos que representarán nuestra gran profesión”.

Roy ha descubierto que la medicina de frontera es una carrera maravillosa para ella. “La medicina fronteriza te permite obtener un buen conocimiento fundamental y aumentar tu conjunto de habilidades. Cuando entra alguien con dolor en el pecho, no se lo pasa a nadie más, eres tú”, dice ella. “No necesitas saberlo todo, pero sí necesitas saber lo que no sabes. Debe poder identificar cuándo necesita escalar algo y llamar a un especialista. Ganas confianza y comenzarás a confiar en tus instintos. No me puedo imaginar practicando en ningún otro lugar”.

La Fundación PA está actualmente aceptando nominaciones para la Beca de Acceso a la Salud Comunitaria William H. Marquardt 2020 hasta el 11 de septiembre. Hay dos becas disponibles de $2,500 cada una. ¿Encaja usted en la descripción de un becario de Marquardt, o conoce a alguien que lo haga? Envíe una nominación hoy.

Kate Maloney es gerente sénior de comunicaciones corporativas de AAPA. Ella puede ser contactada en [email protected]. 

Nota del editor: esta información está actualizada a la fecha de publicación original: 4 de septiembre de 2020.

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