El gobierno británico inicia la regulación nacional de la profesión; Reconoce a los médicos asociados

Los mayores ganadores serán los pacientes

15 de octubre 2019

Por Hillel Kuttler

Un correo electrónico que Kate Straughton recibió en su oficina el 18 de julio la envió corriendo alegremente al aula donde enseña en el programa de Estudios Asociados de Médicos de la Universidad de Worcester cerca de Birmingham, Inglaterra.

“El GMC ha estado de acuerdo. Están a bordo”, dijo Straughton a la clase. Los estudiantes aplaudieron la noticia y en cuestión de segundos tuitearon al respecto y se conectaron en línea para obtener más información.

El Departamento de Salud y Atención Social (DHSC) del Reino Unido acababa de anunciar que su Consejo Médico General estaría "regulando" (supervisando la concesión de licencias) a los médicos asociados, lo que significa que el gobierno británico había reconocido oficialmente la profesión.

El anuncio culminó una campaña de casi una década de las AP del país, antes conocidas como asistentes médicos, para alcanzar dicho estatus y se produjo 13 años después de que el Servicio Nacional de Salud reclutara por primera vez a las AP estadounidenses para trabajar en programas piloto para probar su eficacia para abordar la escasez de atención médica. . Los cambios periódicos en el cargo de primer ministro británico y la actual crisis del Brexit retrasaron el esfuerzo.

Umbral cruzado en la sanidad británica
La decisión es una "noticia fantástica" y "se está cruzando un umbral" en el sistema de salud británico, dijo Donal O'Donoghue, MD, nefrólogo y principal oficial médico y registrador del Royal College of Physicians. La Facultad de Médicos Asociados (FPA), la organización que representa a las AP, está afiliada a RCP desde 2015.

Tamara (Tami) Ritsema, PhD, MPH, MMSc, ​​PA-C/R, PA estadounidense, dijo que esperaba que la campaña tuviera éxito, pero que ocasionalmente tuvo dudas durante la última década de enseñanza en la Universidad St. George de Londres. Programa de Estudios PA, donde es profesora adjunta senior.

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“Lo que me hizo sentir optimista fue el concepto de los asistentes médicos como personas que pueden capacitarse con relativa rapidez y aun así brindar un alto nivel de atención médica. Sabía que una vez que los médicos y las enfermeras los vieran, [los PA] romperían las barreras”, dijo Ritsema, profesor asistente de estudios de PA en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington, quien completó un doctorado en el desarrollo de la profesión de PA. en el Reino Unido.

“Es enorme”, dijo Jeannie Watkins, expresidenta inmediata de FPA, sobre el anuncio del 18 de julio. “Significa que la profesión llegó para quedarse”.

Alex Reynolds es uno de los cinco PA que trabajan en neurología y neurocirugía en University College London Hospitals. “Me siento orgulloso de que un importante organismo regulador aprecie que el trabajo que hacemos es lo suficientemente importante como para regularlo. Es genial tener ese respaldo. Allana el camino para que la profesión PA crezca y se desarrolle en muchas direcciones”, dijo Reynolds.

La regulación significa que solo las personas capacitadas en uno de los programas de PA del Reino Unido pueden promocionarse legalmente como asociados médicos. La FPA ha protegido la reputación de la profesión al ofrecer el examen de certificación nacional y alentar a los empleadores a contratar solo a los PA que hayan aprobado.

“Ahora podemos estar seguros de que las personas que se hacen llamar 'asociados médicos' han pasado por la capacitación. Eso ayuda a crear un entorno más sólido y seguro para la atención de los pacientes”, dijo Straughton, quien se convirtió en presidente de la FPA el 1 de agosto. “Al final del día, se trata de atender a los pacientes”.

La regulación abre la puerta a la escritura de recetas de PA, ordenando escaneos y radiografías
La decisión de GMC también abre la puerta a la posibilidad de que se autorice a las PA a escribir recetas y solicitar tomografías computarizadas y radiografías, dijo. (Ya sea que las PA puedan ordenar resonancias magnéticas o ultrasonidos ahora se deja a discreción de sus empleadores).

GMC, FPA y otras partes interesadas, incluidos grupos de pacientes y RCP, ahora trabajarán para desarrollar la amplitud de las regulaciones y presentar la legislación al parlamento para su votación, probablemente a mediados o finales de 2021.

GMC eventualmente se hará cargo del Registro Voluntario Administrado de PA de FPA que aprobaron el examen nacional, completaron su CME anual y pagaron las cuotas de membresía.

Aproximadamente 1,200 de las 1,600 PA del Reino Unido están ahora en el registro, y se espera que otras 1,000 PA aprueben sus exámenes nacionales para mayo próximo, dijo Straughton. Aproximadamente la mitad de los 35 programas de PA del Reino Unido se han agregado en los últimos tres años, una "gran explosión" en el crecimiento, dijo.

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Para Watkins, una ex enfermera, los avances son gratificantes. Participó en un programa piloto de PA, ingresó a la profesión cuando los PA se llamaban profesionales de atención médica, tomó el primer examen nacional para PA en 2007, trabajó como PA en atención primaria durante nueve años y durante los últimos 11 años ha sido una senior profesor en el programa de maestría PA en St. George's. Como presidenta de la FPA, presionó al gobierno para que la regulara.

“Se trata de mantener la fe. Le he dado 15 años de mi vida a esta profesión. Creo que los PA pueden trabajar como parte del equipo médico para brindar lo que los pacientes necesitan”, dijo.

El anuncio de DHSC podría ampliar las responsabilidades de las PA. O'Donoghue dijo que espera que ayude a acelerar la legislación que permite a las AP recetar.

Entonces, los asistentes personales “acumularán un nivel, y eso es realmente bueno. Será aún mejor”, dijo.

Asegura el futuro de las AP
“[La regulación nacional] asegura el futuro de las AP y hace que sea mucho más atractivo para los proveedores emplearlas. Tengo la esperanza de que lo hagan, en gran número, y que será una opción profesional atractiva para las personas que piensan en la atención médica y que son una parte gratificante de un equipo clínico multiprofesional”, dijo O'Donoghue, quien destacó una participación muy positiva. con sus colegas PA en el Salford Royal Hospital del área de Manchester.

Reynolds espera que aumente el estatus de las AP.

“Es bueno saber que hay un organismo regulador que reconocerá nuestras habilidades. Permite la oportunidad de una mayor aceptación del rol y desarrolla nuevas formas de brindar atención médica. Realizo biopsias musculares en pacientes, y esta decisión les dará a los médicos ese elemento de garantía de que pueden responsabilizarse de manera segura a un PA”, dijo.

“Los mayores ganadores serán los pacientes. El GMC puede decir: 'Esta AP ha alcanzado un nivel competente'. Da mucha confianza que los asistentes médicos estén calificados y sean competentes y complementen la fuerza laboral médica”.

El período de discusión sobre las regulaciones ofrece una oportunidad para que las habilidades de los PA se vean bajo una nueva luz, explicó Reynolds.

“Permitirá a la comunidad médica en general apreciar qué es una AP y comprender por qué las AP necesitan regulación”, dijo. “Sin embargo, las PA deben trabajar mucho para mantener su CME, para mantener sus habilidades y las expectativas de una PA, para garantizar que la transición de no estar regulado a estar regulado sea lo más fluida posible”.

El desarrollo, sin duda, será un tema clave de conversación en la conferencia anual de FPA el 21 y 22 de octubre en la sede de RCP en Londres. Allí también se puede esperar algo de celebración.

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Hillel Kuttler es escritor y editor independiente. Contáctelo en [email protected].