La Ley de Equilibrio

Resolviendo el problema del equilibrio entre el trabajo y la vida del proveedor de atención médica

Por Danielle Ligenza y Cherise Carrera

Cuatro días a la semana, a las 6 am, PA Jenny Flaherty se levanta para prepararse para el trabajo, mientras que su esposo, Brad, prepara a sus hijos, Kaya, 11, y Maxx, 8, para ir a la escuela. Jenny sale corriendo por la puerta a las 6:30 am para poder llegar a tiempo a su trabajo en University of Minnesota Physicians. Como PA en Oncología Ortopédica, unos días está en la clínica y otros días en el quirófano. La mayoría de los días, no llega a casa hasta después de las 5:30 p. m. Le encanta lo que hace, pero encontrar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal no es fácil.

Dedicar el tiempo adecuado a su carrera y vida hogareña es una lucha constante para asistentes personales como Flaherty. Y esta lucha es demasiado real para muchos en el campo de la medicina, que a menudo se define por horarios exigentes y decisiones de vida o muerte en el trabajo. Tener el equilibrio adecuado entre el trabajo y la vida puede reducir el estrés de los profesionales médicos, así como aumentar el enfoque en el trabajo, lo que resulta en una alta satisfacción laboral y éxito profesional, pacientes más saludables y un proveedor más saludable. Sin embargo, mantener ese equilibrio puede ser más desalentador que nunca para quienes se dedican a la atención médica, debido a horarios más largos y menos ortodoxos, y la presión constante de demandas y prioridades contrapuestas.¹

Vida laboral y una carrera de PA

La profesión de PA encarna las posibilidades de un equilibrio exitoso entre el trabajo y la vida. La flexibilidad profesional es un sello distintivo de la profesión y es muy valorado por los PA. La educación y capacitación de un PA produce un "profesional médico sofisticado y flexible que puede funcionar en muchas áreas de especialidad y dentro de muchas estructuras de práctica", según un informe de la Asociación Nacional de Gobernadores de 2014.²

Un PA típico practicará en dos o tres especialidades diferentes a lo largo de su carrera, lo que hace que la profesión de PA sea excepcionalmente versátil en la industria de la salud actual, especialmente porque los métodos de prestación de atención médica basados ​​en equipos son cada vez más reconocidos como altamente efectivos y eficientes.³

O como lo expresaron los autores de un artículo de JAAPA de 2013 sobre los patrones de carrera de los AP: “La literatura médica sugiere que el predictor más importante de la satisfacción profesional, el compromiso organizacional y evitar el agotamiento es una sensación de control sobre el entorno de la práctica. Debido a que los PA pueden pasar de una especialidad a otra, ejercen control sobre su entorno, lo que puede explicar el alto nivel de satisfacción profesional informado”. ⁴

Esa flexibilidad de carrera, junto con la perspectiva de un horario familiar, llevó a muchos asistentes personales, como Flaherty, a elegir la profesión.

“Decidí convertirme en PA después de aproximadamente un año de entrenamiento atlético”, dijo Flaherty, graduada del programa de PA de la Universidad Rosalind Franklin en Chicago, y ex entrenadora atlética certificada. “Una de mis tías, que es enfermera, sugirió que me gustaría el trabajo.

“Me di cuenta de que el entrenamiento atlético se realizaba muchas noches y fines de semana, no era lo ideal para la vida familiar que quería y, además, el nivel salarial tiene un límite bastante bajo”.

La NGA sugiere que, "debido a su flexibilidad y costos más bajos, las PA suelen ser un componente importante de las estrategias para aliviar la escasez de proveedores y aumentar la eficiencia del sistema de atención médica". ⁵ Sin embargo, las AP a menudo trabajan en entornos regulatorios donde las leyes existentes pueden ser "anticuadas, indebidamente limitadas o demasiado onerosas para el profesional". ⁶

Rachael Jarman, PA en medicina de emergencia, dijo que los factores estresantes dentro de la profesión médica son reales, pero la tensión es definitivamente doble, con demandas dentro y fuera del área de práctica.

En su publicación de blog, "The PA Mama", Jarman escribió que las AP "se aceptan cada vez más como profesionales clínicos, pero aún así terminamos teniendo que justificar nuestro papel ante la administración del hospital, los médicos, las enfermeras... [y] constantemente tratando de convencer a los demás de que estamos contentos con nuestra elección de carrera, y no, no estamos interesados ​​en seguir estudiando para convertirnos en médicos 'de verdad'”.

Pero también, “tratar de mantener a los niños y la casa en orden, trabajar y seguir teniendo amigos es bastante difícil sin tratar de impresionar a los miembros de la PTA… Tratamos de hacer que la vida parezca fácil y libre de estrés… pero mantener la fachada es agotador. ”

agotamiento del proveedor

A medida que evolucionan las complejidades de la profesión de PA, también lo hará la amplitud de responsabilidades, tareas, deberes administrativos, trámites burocráticos, el alcance restrictivo de las normas de práctica y las frustraciones que pueden surgir con ellas. La incapacidad de dedicar suficiente tiempo a la atención del paciente, de practicar al máximo de su licencia o lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida personal, junto con otras restricciones, contribuyen a una tendencia alarmante de agotamiento de PA, que generalmente incluye sentimientos de depresión o fatiga, disminución productividad e interés en el trabajo, mayor uso de estimulantes y alcohol, y alejamiento de los contactos sociales. ⁸

Para Jarman, aún no se sabe si la medicina de emergencia encaja perfectamente con las responsabilidades familiares.

“Cuando los niños eran muy pequeños, tenía sentido porque trabajaba menos días que otras especialidades”, dijo. “Esto también redujo los costos de cuidado de niños porque no necesitábamos a alguien para la típica semana laboral de 40 horas.

“Pero había mañanas después de una noche en la que estaba acostada en el suelo con bebés gateando encima de mí, y apenas podía mantener los ojos abiertos”.

Además, como proveedores de atención médica, el agotamiento no solo lo afecta a usted, sino también a sus pacientes. Puede convertirse en un "problema generalizado de atención médica caracterizado por una pérdida de energía emocional, mental y física debido al estrés continuo relacionado con el trabajo". ⁹ Uno de los efectos del agotamiento es la "despersonalización", o la disociación con el trabajo de uno, y ver el trabajo de uno de manera negativa o sin valor. ¹⁰ 

Esa despersonalización tiene resultados generalizados, afirma un estudio de Archives of Internal Medicine sobre el agotamiento de los médicos. Estos resultados incluyen un aumento de errores médicos y una menor satisfacción y cumplimiento del paciente, además de mayores tasas de abuso de sustancias, depresión e intención de abandonar la práctica de los trabajadores.¹¹ Si bien el estudio se enfoca en los médicos, se puede aplicar de manera efectiva a los PA, que también son miembros de alto funcionamiento de los equipos de atención médica.

Encontrar el equilibrio

Muchos PA eligen una carrera en la profesión médica para brindar atención a los pacientes, influir positivamente en la vida y sanar. Sin embargo, los sentimientos aparentemente generalizados de estar "atrapados, frustrados por el tiempo limitado... que se les permite pasar con los pacientes, bloqueados por las reglas siempre cambiantes establecidas por las aseguradoras y otros pagadores sobre lo que pueden recetar u ofrecer como tratamiento y frustrados por el... numerosas tareas administrativas recientemente diseñadas…” en la comunidad médica son alarmantes. ¹²

Una forma en que los PA pueden combatir el agotamiento es abordar los factores estresantes de la carrera que afectan directamente su perspectiva de la vida, dentro y fuera de su práctica y/o aula, de frente.

“En dos de mis puestos anteriores, negocié, antes de aceptar el puesto y firmar el contrato, trabajar cuatro días a la semana”, dijo Flaherty, madre de dos hijos, especializada en ortopedia pediátrica. Además, “Trato de no llevar trabajo a casa conmigo. Si tengo un evento de trabajo, normalmente puedo llevar a mis hijos.

“También limitamos nuestro tiempo para ver televisión y tratamos de pasar tanto tiempo juntos como una familia cuando estamos en casa. Siempre cenamos juntos. Y tratamos de desayunar juntos también, pero eso no siempre sucede”.

Como proveedor de atención médica, simplemente renunciar o encontrar una nueva carrera probablemente no sea una opción. Sin embargo, existen otras soluciones que abordan algunos de los principales factores estresantes del agotamiento y pueden hacer realidad los sueños de los PA, que buscaron la profesión para lograr un mayor equilibrio entre el trabajo y la vida. Por ejemplo, encontrar o fomentar un entorno profesional que pueda aumentar la interacción PA-paciente y disminuir las cargas administrativas, además del apoyo existente para un estándar de práctica basado en equipos e iniciativas de empleados sostenibles para la vida laboral.

Para Flaherty, un ambiente de trabajo de apoyo hizo toda la diferencia.

“Después de graduarme de la escuela PA, comencé a trabajar para un grupo ortopédico en Kenosha, Wisconsin”, dijo. “La familia era una prioridad para todos, y siempre pude estar con mi familia para las comidas y los fines de semana... Y Shriner's [Hospital for Children–Twin Cities] tiene que ver con niños y familias. Son un gran apoyo y nunca me siento mal por tener que faltar al trabajo si mis hijos están enfermos o tienen un programa escolar.

“Mi pensamiento es: Pídele a tu jefe lo que quieres o necesitas para ti y tu familia. Nunca se sabe: ¡podrían decir que sí! La mayoría de los empleadores están dispuestos a trabajar con un buen empleado”.

Este artículo se publicó originalmente en la edición de abril de 2015 de PA Professional.

 

Referencias

1. Por ejemplo, un estudio reciente en Archives of Internal Medicine encontró que los médicos tenían casi el doble de probabilidades de estar insatisfechos con su equilibrio entre el trabajo y la vida que los de otras carreras. Véase Glicksman, Eva. "Quererlo todo: una nueva generación de médicos otorga mayor valor al equilibrio entre el trabajo y la vida". Reportero de la AAMC, mayo de 2013. Web. 25 de enero de 2015.
2. Dunker, E. Krofah, F. Isasi. The Role of Physician Assistants in Health Care Delivery (Washington, DC: Centro de Mejores Prácticas de la Asociación Nacional de Gobernadores, 22 de septiembre de 2014). 1.
3. Mitchell, Pamela, M. Wynia, R. Golden, B. McNellis, S. Okun, C. Edwin Webb, V. Rohrbach, I. Von Kohorn. Principios y valores básicos de la atención médica eficaz basada en equipos. Instituto de Medicina de las Academias Nacionales. Octubre de 2012.
4. Warner, Mary L., C. Malo, K. Suchanek Hudmon. "Patrones de carrera de asistentes médicos: un estudio longitudinal retrospectivo". JAAPA. Junio ​​del 2013.
5. Ver nota 2, 2.
6. Comins, John. "Los gobernadores presionan para ampliar el papel de las AP, la telemedicina". Medios de comunicación de los líderes de la salud. 29 sep. 2014. Web. 26 de enero de 2015. http://www.healthleadersmedia.com/content/PHY-308841/Governors-Push-to-Expand-Role-of-PAs.
7. Explorador de carrera. "Diez carreras más populares: 2011. Ocupaciones de más rápido crecimiento 2008-2018". Web. 20 de enero de 2015.
8. Seligson, M. Ross. “Agotamiento del cuidador”. Revista del cuidador de hoy. Web. 23 de enero de 2015.
9. Drummond, Dike. "Agotamiento médico: por qué no es una pelea justa". El médico feliz. Web. 19 de enero de 2015.
10. Smith, Melinda, J. Segal, R. Segal. "Prevención del agotamiento: signos, síntomas, causas y estrategias de afrontamiento". Helpguide.org. Dic. 2014. Web. 26 de enero de 2015.
11. Ver nota 1.
12. Chen, Pauline W. "El problema generalizado del agotamiento médico". Blogs de pozos del New York Times. 23 de agosto de 2013. Web. 26 de enero de 2015.