Medicina callejera: las AP brindan atención médica a las personas sin hogar

PAs que coordinan la medicina para pacientes sin hogar

10 de diciembre de 2018

por David Andrews

Nadie dijo nunca que la prestación de atención médica tenía que estar confinada dentro de las paredes de un hospital o clínica. Puede llevarse a cabo prácticamente en cualquier lugar, y un número creciente de proveedores lo están sacando a la calle para ayudar a una población de pacientes en gran medida desatendida: las personas sin hogar.

Entre los cientos de miles de personas sin hogar en todo el país, hay innumerables personas que necesitan atención. La tarea es desalentadora, pero para algunos proveedores, vale la pena el esfuerzo.

"Los asistentes personales suelen tener una gran cantidad de humildad y se consideran miembros de un equipo que puede moverse y adaptarse dentro de diferentes especialidades", dijo la asistente personal Corinne Feldman, instructora clínica en el programa de asistentes profesionales de la USC y devota desde hace mucho tiempo del cuidado de los desatendidos. poblaciones “Su capacitación permite un alto nivel de creatividad y pensamiento innovador, lo que realmente ayuda cuando se sirve a las personas sin hogar en este rol”.

En 2005, Feldman y su esposo, PA Brett Feldman, se mudaron al este de Pensilvania, donde inmediatamente reconocieron la necesidad de un esfuerzo más coordinado para atender a la población sin hogar. Así que elaboraron una propuesta para abrir su propia clínica, contrataron a un director médico voluntario y comenzaron a recaudar fondos.

Después de acumular un presupuesto modesto, algunos equipos donados y varios preceptores que sirvieron como voluntarios de organizaciones de salud del área, la Clínica Gratuita DeSales en la Misión de Rescate de Allentown estaba en funcionamiento.

En unos pocos años, incluso abrieron otra clínica en el refugio Safe Harbor en Easton, Pensilvania. Los Feldman continuaron administrando ambas clínicas además de sus trabajos regulares de tiempo completo en Lehigh Valley Health Network: Brett como PA hospitalista y Corinna como PA de trauma.

“Encuentras tiempo para las cosas que son importantes para ti, y esto definitivamente fue importante para los dos”, dijo Brett Feldman. “Gran parte del trabajo que hicimos fue de noche, por lo que ayudó que Corinne y yo pudiéramos hacerlo juntos; tener esa pasión compartida realmente nos ayudó a seguir adelante”.

calle inteligente
Los Feldman pronto se dieron cuenta de que hacer un seguimiento de sus pacientes se volvió extremadamente difícil una vez que los pacientes abandonaron el refugio. Y según los tipos de afecciones que estaban tratando, sabían que a muchos de sus pacientes no les iría bien sin un tratamiento continuo. “Sabíamos que necesitábamos expandir nuestra clínica al aire libre”, dijo Brett Feldman.

El concepto de "medicina de la calle" es brindar lo que los Feldman llaman "atención primaria de transición" dondequiera que resida un paciente sin hogar, que a menudo se encuentra en campamentos urbanos, parques públicos y debajo de puentes. Las métricas de calidad y el alcance de la práctica, desde la dispensación de medicamentos, la preparación de laboratorios y la realización de una variedad de pruebas en el punto de atención, son iguales a lo que uno esperaría de una clínica tradicional.

La estructura de los equipos y programas de medicina callejera puede variar ampliamente, pero muchos incluyen un miembro clave del equipo conocido como “guía callejera”. La guía de la calle es un proveedor no médico familiarizado con la ubicación de las poblaciones de personas sin hogar, qué áreas son seguras y cuáles deben evitarse, así como también dónde se pueden encontrar pacientes específicos.

“Las personas sin hogar no son tan transitorias como algunos podrían pensar”, dijo Brett Feldman. “Como la mayoría de las personas, tienen sus rutinas diarias y, por lo general, se les puede encontrar en uno de los pocos lugares que frecuentan. Y en cuanto a la programación de citas, por lo general saben con anticipación dónde estarán, por lo que estableceremos una hora y un lugar donde sea conveniente reunirse”.

Además de tratar una mayor frecuencia de casos relacionados con congelación, piojos y sarna, Feldman dice que la mayoría de las dolencias de las personas sin hogar son muy parecidas a las del resto de la población: las afecciones a menudo incluyen hipertensión, diabetes, artritis y enfermedades cardíacas.

El programa de medicina callejera de los Feldman creció rápidamente en toda la región, y finalmente integró nueve clínicas basadas en albergues y comedores populares. El programa también incluye un centro de rehabilitación médica, así como un servicio de consulta en el hospital que atiende a todos los pacientes sin hogar que ingresan.

El éxito del programa llevó a los Feldman a buscar oportunidades adicionales para integrar la medicina callejera en otras partes del país. A mediados de 2018 se mudaron a Los Ángeles para establecer y supervisar un programa coordinado de medicina callejera en colaboración con la USC.

Cambio de mentalidad
En todo el mundo, la cantidad de programas de medicina callejera, de concepto similar al que iniciaron los Feldman, ha ido en aumento en los últimos años. Pero la práctica ha existido durante décadas.

Desde finales de la década de 1990, Jill Roncarati, investigadora postdoctoral en la Escuela de Salud Pública Chan de Harvard, ha dedicado gran parte de su carrera a investigar y cuidar a las personas sin hogar. De 2001 a 2011, trabajó como PA en Boston Healthcare para el Programa para personas sin hogar brindando medicina callejera. Mirando hacia atrás, recuerda cómo requirió una mentalidad única.

“Cuando comencé, luché durante las primeras semanas”, dijo Roncarati. “Después de encontrar un paciente, intentaba que viniera a la clínica para recibir tratamiento. Pero luego, el médico con el que estaba trabajando hizo un simple comentario que ayudó a dar forma a mi perspectiva.

“Él dijo: 'Tú están la clínica', esencialmente recordándome que mi enfoque debe ser brindar atención allí mismo, en la calle o donde sea que estén".

Roncarati dice que ha visto evolucionar mucho la medicina callejera en los años posteriores, pero aún queda mucho trabajo por hacer. Y aunque ya no es una proveedora de la calle, gran parte de su investigación posdoctoral todavía se centra en la población desamparada.

A principios de este año, Roncarati publicó un estudio que encontró que las tasas de mortalidad entre las personas sin hogar sin hogar en el área de Boston eran casi tres veces más altas que las que vivían en refugios, y casi 10 veces más altas que la población general.

Entre las recomendaciones del estudio, dijo que se necesitaba "un modelo de servicio de extensión centrado en el paciente con atención médica y de salud conductual integrada entregada directamente a la población sin refugio".

A Brett Feldman no le sorprendieron los hallazgos del estudio de Roncarati. Sin embargo, está de acuerdo en que la medicina callejera se está moviendo en la dirección correcta, ya que gradualmente se acepta más ampliamente como un modelo clínico alternativo.

“Aún no hemos llegado allí, pero llegaremos allí una vez que haya más investigación para validar la calidad de la atención”, dijo Feldman. “Últimamente, ha habido mucho crecimiento a medida que avanzamos hacia la atención basada en el valor. Y con la medicina callejera, se pueden lograr ahorros de costos inherentes”.

Realización de valor
Care Connections en Fort Worth, Texas, es un excelente ejemplo de un programa que puede atestiguar el valor de la medicina callejera. Como componente de JPS Health Network, el programa ha ganado una tracción significativa dentro de la región en gran parte debido a una mayor colaboración de proveedores y oportunidades de capacitación.

“Los últimos cinco años más o menos han visto muchos cambios en la forma en que pensamos acerca de brindar atención a todos sin importar sus circunstancias”, dijo PA Joel Hunt, quien comenzó el programa Care Connections en 2014 y continúa sirviendo como su director.

Hunt también ayudó a crear y administrar la capacitación centrada en la medicina callejera para médicos residentes de medicina familiar en JPS. Todos los internos rotan a través de dos medios días de medicina callejera. También pueden optar por rotaciones de dos o cuatro semanas, inscribirse en la carrera de medicina callejera durante el segundo y tercer año de su residencia, así como optar por dedicar su cuarto año de residencia a la calle.

medicina.

Él dice que ha visto un aumento notable en el interés en la capacitación en medicina callejera, una señal de que más proveedores están buscando formas de ser proactivos para abordar las necesidades de los pacientes.

“La medicina callejera podría no ser las respuesta para toda la población sin hogar, pero es an responder por un gran número de ellos. Y definitivamente ha tenido un impacto positivo en las admisiones y la utilización del hospital”, dijo Hunt.

“La práctica [de la medicina callejera] tiene un espacio único dentro de la atención médica”, dijo, “donde cumplir un papel humanitario y ser fiscalmente responsable realmente pueden unirse”.

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Dave Andrews es un escritor independiente y profesional de relaciones públicas con sede en el norte de Virginia. Contáctelo en [email protected].