Un día en la vida de un PA en ortopedia

Considere la conferencia Galaxy para aprender sobre ortopedias

Enero 14, 2020

Por Travis Randolph, PA-C, ATC

¿Alguna vez se ha lesionado músculos, huesos, ligamentos o articulaciones? Ya sea que se trate de una lesión propia o de un familiar, la mayoría de las personas estarán expuestas al campo de la ortopedia. Puede ser una fractura de húmero supracondíleo sufrida en el patio de recreo cuando era niño, un ligamento cruzado anterior (LCA) desgarrado jugando baloncesto en la escuela secundaria o la osteoartritis de una articulación desarrollada más adelante en la vida.

Estas lesiones pueden variar desde un esguince muy leve hasta un trauma con lesión catastrófica. Independientemente de la gravedad, las lesiones ortopédicas pueden ser debilitantes y devastadoras para los pacientes. Como un PA trabajando en ortopedia, es muy gratificante y gratificante desempeñar un papel en el diagnóstico y tratamiento de lesiones que permitan a los pacientes regresar por completo a sus actividades diarias. Podría ser la reconstrucción de un LCA para que un atleta regrese a la competencia, reparar una fractura que le permita a alguien volver a caminar o reemplazar una articulación de la cadera artrítica para que un paciente pueda continuar pescando. Encuentro tremendamente satisfactorio ser PA en ortopedia: puedo mejorar la calidad de vida de mis pacientes.

Comencé mi carrera como entrenador de atletismo, pero ahora trabajo como PA en ortopedia durante casi 10 años. Pude interactuar con varios PA durante mi tiempo como entrenador de atletismo, y fueron muy influyentes en mi decisión de asistir a la escuela de PA. Me gradué de la Universidad de Florida en 2008 y desde entonces trabajo en el Departamento de Ortopedia de la Universidad de West Virginia (WVU).

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Durante los últimos 10 años, mi enfoque principal ha sido la medicina deportiva. Funciono como auxiliar de cirugía en el quirófano dos o tres días a la semana; Por lo general, frego en casos que requieren preparación de injertos de ligamentos. Además de mi trabajo clínico, soy el Director Clínico de Medicina Deportiva en asociación con WVU Athletics. Esta función ampliada me permite combinar mis habilidades como PA y entrenadora atlética para mejorar el acceso a la atención médica para todos nuestros estudiantes atletas. Cuando no estoy ayudando con una cirugía o viendo pacientes en la clínica, visito a los equipos en el campus y evalúo a los estudiantes atletas en las salas de entrenamiento atlético según sea necesario. Ayudo a los médicos del equipo a brindar atención médica a los atletas de la WVU para afecciones ortopédicas y médicas generales y facilito los pedidos y la programación de imágenes de diagnóstico, procedimientos especiales o pruebas y referencias especializadas. Mis días son ocupados pero gratificantes.

He aquí una idea de lo que experimenta un PA en ortopedia durante un día normal de semana. 

6:00 am

Tengo un viaje de 10 a 20 minutos dependiendo del tráfico. No me importa comenzar temprano en la mañana en la sala de operaciones: ¡llegar al trabajo es un poco más fácil! Esta mañana estoy asistiendo con una cirugía de rodilla para una reconstrucción de ACL/LCL. Saludo al paciente a las 6:30 y me aseguro de que esté autorizado y actualizado para el procedimiento. Respondo a sus preguntas y me aseguro de que programe su fisioterapia. Luego, reviso las radiografías y la resonancia magnética y analizo el plan quirúrgico con el cirujano. Mi función principal durante la cirugía es la preparación del injerto. Por lo general, usamos tejido de autoinjerto, ya sea del tendón de la corva o del tendón de la rótula, para la reconstrucción de ligamentos. Para este caso de reconstrucción de múltiples ligamentos, optamos por utilizar tejido de aloinjerto para reconstruir los ligamentos y evitar cualquier lesión adicional en la rodilla del paciente. El tejido del aloinjerto tiene que descongelarse y, una vez descongelado, suturo los extremos de cada injerto y los pongo bajo tensión hasta que el cirujano esté listo para colocarlos. Ayudo con la perforación de los túneles óseos y la colocación de los injertos. Una vez que los injertos están bien fijados, cierro todas las incisiones quirúrgicas y aplico el vendaje postoperatorio y la rodillera. Después de completar las órdenes y las notas postoperatorias, reviso mi teléfono en busca de mensajes. Recibí cinco mensajes de texto esta mañana: cuatro solicitudes de entrenadores atléticos para evaluar a los estudiantes atletas y una pregunta sobre imágenes. Este es mi único caso de reconstrucción de ligamentos hoy, por lo que empiezo a devolver mensajes y programar citas para evaluaciones.

10:00 am

Salgo del hospital y paso por la sala de entrenamiento atlético de béisbol para ver a un estudiante atleta que ha estado enfermo durante los últimos días. Lo examino, luego discuto el tratamiento para su sinusitis. Me aseguro de que tenga todo lo que pueda necesitar antes de partir para una serie de partidos de gira. Después de que el estudiante atleta se va, el preparador físico y yo discutimos los resultados de la resonancia magnética de otro de sus jugadores que sufrió una lesión en el codo la semana pasada. Discutimos el plan de tratamiento y las pautas de rehabilitación.

10:30 am

Regreso a mi oficina para revisar los correos electrónicos y los mensajes de los pacientes. Recibo varios mensajes de pacientes todos los días: preguntas postoperatorias, guiones de fisioterapia, recargas de medicamentos, notas de trabajo y referencias de nuevos pacientes. Es mi responsabilidad dar seguimiento a estas solicitudes y devolver las llamadas telefónicas a los pacientes. Envío una recarga de un antiinflamatorio para un paciente y me aseguro de que tenga una visita de seguimiento programada en la clínica. Devuelvo una llamada telefónica a un paciente que tiene preguntas sobre las instrucciones para el cuidado de heridas después de su cirugía de rodilla. Trato de tomarme unos minutos para revisar estos mensajes varias veces durante el día para garantizar una respuesta oportuna para los pacientes. Devuelvo algunos correos electrónicos antes de que sea hora de irme para otra evaluación.

11:00 am

Me dirijo a una sala de entrenamiento atlético en el campus para evaluar a dos estudiantes atletas. El primero es un luchador que se sometió a una cirugía de hombro hace dos semanas. Compruebo sus sitios quirúrgicos y rango de movimiento. Todavía usa su hombrera pero parece estar bien con el protocolo de rehabilitación. Le quito las suturas y programo su próxima cita de seguimiento. Luego examino a un estudiante atleta, un remero, que experimenta dolor en la parte baja de la espalda. Tiene los isquiotibiales apretados por el entrenamiento que parecen estar contribuyendo a su condición. Hablo de modificar sus entrenamientos con el entrenador de atletismo a medida que comienza la rehabilitación. Luego me reúno con la entrenadora atlética de fútbol femenino para programar una resonancia magnética para una de sus estudiantes atletas que ayer sufrió una lesión en la rodilla.

12:00 pm

Es la hora del almuerzo y hoy me reúno con un grupo de colegas para una conferencia sobre el manejo de la atención de las conmociones cerebrales. Los proveedores de atención médica en medicina deportiva, medicina de emergencia, neurología y fisioterapia se reúnen una vez al mes para analizar ciertos casos y protocolos de conmoción cerebral, así como para revisar la literatura reciente sobre lesiones en la cabeza. Es muy revelador obtener diferentes perspectivas de cada especialidad. Justo cuando nuestra reunión está terminando, recibo un mensaje de texto para evaluar a un luchador por una laceración que puede necesitar suturas.

1:15 pm

Regreso a la sala de entrenamiento atlético para evaluar al luchador. Sufrió una laceración justo encima de la ceja derecha durante la práctica de hoy. Hablo de las opciones con el atleta y él desea que lo reparen. Limpio a fondo y anestesio el área y la suturo para cerrarla. Le doy instrucciones para el cuidado de heridas y planeo verlo la próxima semana.

1:45 pm

Me detengo en la práctica de voleibol para ver cómo está uno de los jugadores que se está recuperando de una lesión en el pie y acaba de comenzar a practicar con el equipo nuevamente. Observo la práctica para ver cómo se desempeña mientras corre y salta. Me reúno con el preparador físico y el cuerpo técnico para ver cómo se sienten acerca de su progresión. Parece estar tolerando muy bien la práctica; todos están felices.

2:00 pm

Conduzco hasta la clínica para pacientes ambulatorios de WVU Medicine para ver a los ocho pacientes que he programado esta tarde. Reviso los laboratorios que llegaron ayer y notifico a los pacientes los resultados. Devuelvo una llamada a un paciente con respecto a su reciente resonancia magnética del hombro. Su resonancia magnética confirma un desgarro del manguito de los rotadores y analizo sus opciones de tratamiento. No ha mejorado en la terapia física y desea proceder con la cirugía. Entregaré una tarjeta de quirófano para que pueda ser programado para la cirugía. Devuelvo otra llamada a un paciente que desea volver a trabajar después de una operación de rodilla. Su línea de trabajo permitirá modificaciones, así que le envío una nota por fax para que vuelva a trabajar en tareas livianas. Dos de los pacientes tienen dos semanas después de la operación: uno se sometió a una reconstrucción del LCA y el otro recibió una reparación del manguito de los rotadores. Ambos pacientes se están recuperando bien de su operación. Otra de mis citas es un paciente de regreso que he estado manejando que tiene osteoartritis en la rodilla. Su dolor de rodilla ha comenzado a estallar nuevamente después de la actividad reciente. No está interesado en proceder con la cirugía de reemplazo de rodilla en este momento, así que le inyecto un corticosteroide en la rodilla. Está satisfecho con los resultados de la inyección y le doy un guión para fisioterapia. Un nuevo paciente presenta dolor en el tobillo después de una lesión hace tres días. Ella describe un mecanismo de inversión después de pisar un agujero. Su examen revela dolor lateral en el tobillo con inflamación leve de los tejidos blandos. Ordeno radiografías de su tobillo para completar el examen. Las radiografías son negativas para fractura, así que le ordeno una tobillera. Discuto los resultados de la radiografía con la paciente y le doy un guión para la fisioterapia. Se alegra de saber que no es nada más grave. Termino con los pacientes y completo mi registro del día.

5:00 pm

Regreso al hospital para mi última reunión del día. Estoy entrevistando a un proveedor de práctica avanzada (APP) para unirse a nuestro Consejo Superior. En 2013, fui designado PA principal de WVU Medicine. Desarrollamos un Consejo APP para abordar las necesidades de las PA y NP dentro de nuestra institución. Hemos visto un tremendo crecimiento en los puestos de APP en nuestro hospital, y esta estructura permite que los APP se mantengan informados sobre los últimos desarrollos. El candidato al que estoy entrevistando está interesado en nuestro puesto senior de Pediatría. La entrevista va bien y ahora puedo ir a casa a ver a mi familia y cenar.

Dado que tengo responsabilidades quirúrgicas y clínicas, además de tareas administrativas, es posible que mi función actual no sea la más típica de las AP que trabajan en ortopedia. Trabajo con varios otros asistentes médicos en ortopedia que atienden llamadas de rutina, realizan consultas en el departamento de emergencias, visitan pacientes hospitalizados, ayudan primero en la sala de operaciones y atienden pacientes en una clínica para pacientes ambulatorios. El papel de cada PA varía ligeramente y, a menudo, está determinado por su entorno de práctica. Para mí, amo los diferentes aspectos de mi trabajo. Cada día es diferente, y estoy constantemente en movimiento. La mayoría de mis citas se programan según sea necesario en un esfuerzo por evaluar y tratar las lesiones de la manera más eficiente posible.

Para cualquier PA que ejerza en ortopedia, o esté interesado en hacerlo, recomendaría asistir Conferencia Musculoskeletal Galaxy de AAPA y AAOS. Este año es el 12^th Conferencia anual Musculoskeletal Galaxy, que tendrá lugar del 3 al 7 de junio de 2020 en Atlanta, GA. Esta conferencia ofrece talleres prácticos previos al curso sobre yeso y ferulización, y técnicas de inyección. La conferencia incluirá presentaciones de cirujanos ortopédicos y asistentes médicos que cubren temas en todas las subespecialidades ortopédicas. En las pequeñas sesiones de grupo, aprenda técnicas de examen físico, participe en un laboratorio práctico de habilidades quirúrgicas para la fijación de fracturas, discuta casos de radiología comunes y perfeccione sus habilidades en el manejo ortopédico de fracturas. Regístrese hoy y nos vemos allí!

Travis Randolph, PA-C, prácticas de ATC en ortopedia en WVU Medicine. Él puede ser contactado en [email protected].

Este artículo fue publicado originalmente el 13 de abril de 2018.