Brindando fortaleza después del trauma

19 de Octubre de 2017

por David Andrews

Las lecciones de defensa personal le enseñarán a una persona cómo mantener la calma, evaluar rápidamente la situación y tomar las medidas adecuadas. Muchas de esas mismas características son necesarias para los asistentes personales, por lo que convertirse en uno fue algo natural para Katie Thompson.

Durante los últimos 15 años, Thompson ha trabajado como instructora de defensa personal en el sur de California, capacitando a las mujeres sobre cómo protegerse contra una agresión física. También trabajó como técnica médica de emergencia durante varios años en el centro sur de Los Ángeles, pero siempre sintió que necesitaba hacer más.

“Me encantaron los aspectos de pensamiento rápido y resolución de problemas de ser un técnico de emergencias médicas”, dijo Thompson. “Pero quería tener una conexión más personal con mis pacientes, para ayudarlos a través de la toda proceso de recuperación."

Comenzó a seguir a asistentes personales y rápidamente se dio cuenta de que era la carrera perfecta para ella. Poco después de graduarse de MEDEX Northwest, el programa PA de la Universidad de Washington, Thompson aceptó un puesto como examinador forense en el Centro de Servicios de Tratamiento de Agresiones (CATS) en Van Nuys, California.

“Era exactamente el tipo de trabajo al que quería dedicarme”, dijo Thompson. “Me permitió tener la oportunidad de tener un impacto significativo en la vida de mis pacientes”.

Algo nuevo cada día
Thompson dice que los casos que maneja varían significativamente. En el último año, CATS ha ayudado a más de 1,100 pacientes provenientes de todos los ámbitos de la vida y que van desde los seis meses hasta los 99 años.

Algunos de los pacientes tienen enfermedades mentales, muchos no hablan inglés y todos necesitan apoyo y seguridad adicionales después de soportar un evento traumático. Muchos de los casos involucran agresión sexual, pero otros se relacionan con secuestros, trata de personas o violencia doméstica.

A menudo, los casos de los sobrevivientes se llevan a los tribunales, por lo que para garantizar que se registre cada detalle potencialmente relevante de su experiencia, los proveedores siguen una secuencia de entrevistas muy minuciosa y estructurada. Usan técnicas de entrevistas forenses, que ayudan a los pacientes a sentirse más cómodos al hablar de temas difíciles, pero no los llevarán en una dirección particular.

“Es desafiante porque esta es la mejor experiencia para establecer la confianza con alguien cuya confianza en los demás probablemente se ha visto comprometida”, dijo Thompson. “Para construir esa confianza, debemos ser compasivos, pero al mismo tiempo, debemos permanecer completamente imparciales. Como recolectores de evidencia, no podemos tomar partido en ningún momento durante el proceso”.

Las habilidades adecuadas
Thompson reconoce que no tenía capacitación especializada cuando comenzó, pero completó rápidamente una serie de clases de educación profesional ofrecidas a través de la oficina del fiscal de distrito y se concentró en buscar oportunidades de capacitación en el trabajo.

Sin embargo, dice que fue su educación PA lo que más la ayudó a prepararse.

“Como PA, se nos enseña a ser muy minuciosos y orientados a los detalles, y eso es muy útil en este campo”, dijo Thompson. “Nuestra sólida educación en medicina del comportamiento también es útil para entrevistar a una amplia variedad de personas y comprender la continuidad de la atención de la agresión sexual”.                                                                                                    

RN MaryAnn Lague, SANE-A, SANE-P, es la directora de CATS, donde ha trabajado durante más de 18 años. En ese tiempo, manejó una amplia gama de proveedores que poseían muchas habilidades valiosas, y Thompson no es una excepción.

“Katie es muy compasiva y extremadamente detallista, que son dos rasgos esenciales para brindar atención de alta calidad, especialmente a las víctimas de agresiones”, dijo Lague. "Su carácter único y su conjunto de habilidades la convierten en una examinadora absolutamente increíble que está continuamente impulsada a ayudar cuando y donde sea posible".

En un período de tiempo relativamente corto trabajando para el programa, Thompson ya ha demostrado ser un activo valioso no solo para sus pacientes sino también para sus compañeros proveedores.

“Me comunico con frecuencia con mis compañeros de trabajo en busca de consejos, apoyo y aliento. Y siempre estoy feliz de apoyarlos a cambio”, dijo Thompson. “A pesar del trabajo desafiante que hacemos, el equipo puede mantenerse optimista y positivo en gran medida porque tenemos un vínculo único y sabemos cómo trabajar juntos de manera efectiva”.

Generar impacto 
En esta línea de trabajo, existe un gran potencial para el agotamiento y la fatiga emocional. Así que Thompson hace todo lo posible para mantener un buen equilibrio entre el trabajo y la vida. Sin embargo, algunos de sus casos más desafiantes son los que le brindan más motivación.

Thompson recuerda un tiempo poco después de que ella comenzó a trabajar en CATS cuando una mujer joven llegó tarde una noche. Estaba asustada y dolorida. Le tomó varias horas completar su entrevista y un examen completo.

“Cuando regresó tres días después para un examen de seguimiento, lo primero que hizo fue darme una gran sonrisa y un abrazo aún más grande”, dijo Thompson. “La gente siempre nos recuerda porque estamos allí en un momento tan crítico de su vida cuando más necesitan esa fuerza.

“Me siento honrado de estar allí para brindarles esa fuerza”.

david andrews es un escritor independiente y profesional de relaciones públicas con sede en el norte de Virginia. Contáctelo en [email protected].