Paternidad

Equilibrio de la escuela PA y la crianza de los hijos

Por Jennifer L. Walker

Cuando Madeline Glasser comenzó la escuela de PA en South University en Savannah, Georgia, su hija menor tenía solo cinco semanas. Su bebé mamaba y se despertaba dos o tres veces cada noche. Pero Glasser, quien también tiene otra hija, de dos años en ese momento, decidió seguir su meta de toda la vida: una carrera en medicina.

“Mi papá es médico. Crecí en la medicina. Siempre quise dedicarme a la medicina”, dice. “Es muy importante para mí mostrarles a mis hijas que puedes tener una familia y que puedes tener éxito en la carrera que elijas”.

Aún así, pasar la escuela PA es un desafío para cualquiera, y particularmente para los padres de niños pequeños. Adaptar las horas de clases cinco días a la semana y el tiempo de estudio en casa puede ser abrumador y estresante para cualquier estudiante. Luego agregue la ayuda con la tarea, la preparación de la comida, la recogida y entrega en la guardería y las rutinas de acostarse que vienen con tener hijos, y puede comenzar a sentir que graduarse es una meta inalcanzable.

Pero Glasser enfatiza que tener hijos no es una excusa para dejar de lado las aspiraciones profesionales. De hecho, “los niños son una razón para ir a la escuela PA”, dice Glasser, quien extrajo leche para su hija tres veces al día durante su primer año de escuela. “Cuando tengo esos días en los que empiezo a preguntarme, '¿qué estoy haciendo?', porque creo que es un sentimiento que todo estudiante de PA tiene, tengo que recordar mi por qué. Sé que lo estoy haciendo por mi familia”.

Glasser también ya había retrasado la búsqueda de una carrera de PA durante unos cinco años. Después de graduarse de la Universidad de Arizona en 2009, se casó con un hombre que estaba en el ejército. Solo cinco instalaciones militares en los EE. UU. se encuentran a distancia conmutable de un programa de megafonía, y ella nunca vivió cerca de una. Así que Glasser y su esposo formaron una familia, y ella fue ama de casa durante un par de años. Luego, cuando su esposo recibió una asignación en Georgia, Glasser pudo concentrarse en su carrera.

“Mi esposo y yo realmente pasamos mucho tiempo discutiendo lo que íbamos a hacer como familia para asegurarnos de que se satisficieran las necesidades de nuestros hijos y que yo pudiera graduarme”, dice ella.

Para navegar por las recogidas y devoluciones de la guardería, su mayor desafío, Glasser creó un calendario familiar en Google que puede actualizar a lo largo del día según sea necesario. Entonces, si tiene que quedarse hasta tarde para una clase, toma nota de eso; su esposo luego ve la nota, y los dos pueden asegurarse de que alguien pueda recoger a sus hijos.

Hacer tiempo para su familia por las noches también es importante. Para hacer esto, ha aprendido a usar su tiempo sabiamente cuando los niños no están cerca. “Siempre aprovecho el tiempo cuando mis hijos están en la guardería para repasar algún material”, dice Glasser. Más tarde, cuando llega a casa, pone la escuela PA en un segundo plano para poder jugar con sus hijas antes de irse a la cama. “Darles ese tiempo uno a uno es muy importante”, agrega.

Yendo – Casi – Solo

Estos sistemas funcionan para la familia de Glasser porque tiene un esposo que la apoya mucho, dice. Pero los padres solteros como Debbie Bonney, una PA con una clínica de alergias y asma en Texas, pueden tener que planificar otras estrategias.

Hace diez años, cuando Bonney era estudiante de Pensilvania en la Universidad de Dakota del Sur, sus cuatro hijos tenían 12, 11, nueve y siete años. Para asistir a la escuela, Bonney tuvo que mudar a su familia por todo el estado, desde Black Hills en el lado oeste de Dakota del Sur hasta Vermillion en el extremo sureste, lo que significó que sus hijos también tuvieron que adaptarse a un nuevo hogar y una nueva escuela.

“Fue un estrés total”, dice Bonney, quien trabajó como química y científica ambiental durante ocho años, luego se quedó en casa con sus hijos durante 12 años antes de comenzar la escuela PA. “Afortunadamente, mi mamá vino de Michigan para quedarse con nosotros ese primer año. Pudo correr mucho, llevar a los niños a la escuela y lavar la ropa. Ella hizo mucho de la cocina para nosotros. Cuando llegué a casa de la escuela, ella tenía la cena lista”.

Bonney dice que cumplir con un horario ayudó durante ese primer año. Sus hijos sabían cuándo era la hora de cenar, estudiar y acostarse, lo que “mantuvo todo organizado”. Ver a su madre volver a la escuela también les dio una idea de cómo sería la universidad.

Paternidad a distancia

Para otros estudiantes, como Tameem Sabry, estar separados de sus familias durante la escuela es el mayor desafío. En 2013, cuando Sabry, un graduado de MBA, se mudó a Henderson, Nevada para asistir a la escuela PA en Touro University Nevada, su esposa e hija, que en ese momento tenía dos años, se quedaron en California.

“Teníamos la mentalidad de las personas que [están] en el ejército y se van al extranjero”, dice Sabry, quien recientemente trabajó para una empresa de fabricación de CD y DVD. “No tenía ninguna obligación de volver a casa. No tenía ninguna obligación de ayudar con nuestra hija. Esa era la mentalidad que compartimos”.

Para facilitar la transición de su esposa, que trabaja en financiación y arrendamiento de equipos, Sabry estableció un buen sistema de apoyo para ella en casa. Ella vivía con sus padres, quienes, junto con la hermana de él y la hermana de ella, estaban disponibles para ayudar con la recogida de la guardería y los eventos de su hija cuando fuera necesario. Para Sabry, la escuela fue más fácil sin las distracciones de su familia, pero aún necesitaba superar los desafíos emocionales que implicaba separarse temporalmente de su papel cotidiano como padre. Después de todo, antes de comenzar la escuela de Pensilvania, fue ama de casa durante 18 meses mientras completaba sus requisitos previos.

“Estaba mirando [a mi hija] todos los días”, dice. “Estaba cambiando sus pañales, alimentándola, poniéndola a dormir la siesta, llevándola a las citas con el médico. [Cuando nos separamos], estaba sucediendo este desastre emocional mío, pero simplemente lo canalizas hacia el estudio para dejar de pensar en eso”.

Para que su hija pudiera ver a Sabry y escuchar su voz, le leía un libro a través de FaceTime todas las noches antes de que se fuera a dormir. También viajaba a casa el fin de semana cuando no tenía un examen la próxima semana, y su esposa e hija lo visitaban cada dos meses. Después de vivir en Nevada durante 16 meses, está haciendo sus rotaciones clínicas en casa y viviendo con su familia, que ahora incluye a un bebé que nació en febrero.

Hacer sacrificios dignos

Carrie Cubberly, una estudiante de PA de primer año y madre soltera de una niña de seis años, también dejó a su familia, en este caso, su familia extendida en Michigan, para asistir a la escuela PA, en la Universidad Estatal de Idaho. Cubberly también se había estado preparando para convertirse en PA durante años. Su trabajo anterior fue en la industria de seguros, donde tenía que revisar los registros médicos a diario. Observó que algunos de los formularios estaban firmados por PA, lo que despertó su interés en la profesión.

“En seguros, me gustó poder ayudar a los pacientes y prepararlos para la cirugía y el tratamiento”, dice. “Pero pensé que sería mejor si pudiera verlos en persona. [En la profesión de PA], hay mucha interacción con la gente, pero también hay momentos en los que te sientas y tomas notas. Pensé que era un buen equilibrio”.

Cubberly, que vivía en Chicago en ese momento, comenzó lentamente, tomando sus requisitos previos uno a la vez y usando su tiempo de vacaciones para seguir a un asistente personal todos los viernes durante un mes. Durante este tiempo, ella también se divorció. Miró las escuelas de Pensilvania en Michigan, donde vive su familia, pero cada una requería requisitos previos que eran diferentes de los que ya había completado. La Universidad Estatal de Idaho fue la mejor opción.

Sin familia cerca, el sistema de apoyo de Cubberly se presentó de diferentes formas. Durante el primer mes de clases, su mamá se quedó con ella en Idaho hasta que tomó ritmo con la escuela y su hija. Luego, encontró un centro de atención antes y después que atendía a su hija hasta las 9:XNUMX p. m. los días de semana. Debido a que el centro también está abierto los fines de semana, pudo llevar a su hija allí durante un período de seis horas un sábado mientras estudiaba para cuatro exámenes.

Otras veces, Cubberly, que tiene que tomar una prueba de libro abierto en línea todas las noches, lo que puede tomar una o dos horas además de revisar el material y asistir a clases, hace que su hija participe en sus estudios. “Es una buena experiencia educativa para ella, y llega a sentir que está involucrada”, dice. Por ejemplo, cuando estaba practicando su pase para el examen pulmonar, usó su estetoscopio para escuchar los pulmones de su hija.

Aunque la carga de trabajo es un desafío en sí misma, uno de los aspectos más difíciles de la escuela PA para Cubberly es que temporalmente tiene que pedirle a su hija que también haga sacrificios. Como madre soltera, Cubberly no tiene tiempo para inscribirla en actividades extracurriculares como el fútbol, ​​por ejemplo.

Pero, dice, haciéndose eco del consejo de sus compañeros de estudios: “No se sientan culpables por [ir a la escuela]. Mi hija verá que trabajé duro para lograr algo. Y aunque es un año de sacrificios, a la larga valdrá la pena”.

jennifer l walker es un escritor independiente con sede en Baltimore.

Este artículo se publicó originalmente en la edición de septiembre de 2015 de PA Professional.